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Polytechnicien, général de division et artilleur inventif, Paul Peigné fut grand maître de la Grande Loge de France à deux reprises, en 1910-1911 puis durant la Première Guerre mondiale. Initié au Grand Orient de France en 1864 avant de rejoindre les loges écossaises, il resta aussi associé à l’affaire des fiches, qui lui valut en 1904 une sanction disciplinaire.
Un officier d’artillerie
Né à Paris, Paul Peigné sort de l’École polytechnique et fait carrière dans l’artillerie. On lui attribue l’invention d’une boussole portative et la promotion de l’artillerie sur voie ferrée, domaine appelé à un grand développement pendant la Grande Guerre.
Gouverneur de Dunkerque en 1899-1900, il commande ensuite le 9e corps d’armée et est élevé à la dignité de grand officier de la Légion d’honneur le 12 juillet 1904. Il meurt à Paris.
L’affaire des fiches
En 1904, le général Peigné est mis en cause dans l’affaire des fiches, scandale révélant le fichage politique et religieux d’officiers au profit du ministère de la Guerre, avec le concours du secrétariat du Grand Orient de France. Le député Jean Guyot de Villeneuve publie une lettre qu’il avait adressée à Narcisse-Amédée Vadecard, secrétaire général du Grand Orient, et dans laquelle il se flattait d’avoir fait éloigner plusieurs officiers.
Le second gouvernement Rouvier le place en disponibilité, sanction largement symbolique. Il est ensuite rappelé à l’activité et reçoit, sous le ministère de Maurice Berteaux, la présidence du Comité technique de l’artillerie. Au printemps 1905, des loges du Nord souhaitent le voir nommé à la tête du 1er corps d’armée, mais le ministre lui préfère le général Georges Lebon.
La grande maîtrise
Initié en 1864 dans la loge « La Renaissance » du Grand Orient de France, Paul Peigné rejoint ensuite plusieurs loges écossaises de la Grande Loge de France. Il en devient grand maître une première fois en 1910-1911, en alternance avec Gustave Mesureur, puis de nouveau jusqu’en 1918.
Sa seconde grande maîtrise traverse ainsi toute la Première Guerre mondiale, période où l’obédience, comme l’ensemble de la maçonnerie française, voit ses loges éprouvées par la mobilisation et s’interroge sur la paix future. Le docteur Gustave Desmons lui succède en 1918.
Repères
- Naissance : Paris
- Décès : Paris
- Profession : Officier d’artillerie, général de division
- Formation : École polytechnique
- Obédience : Grand Orient de France (initiation), puis Grande Loge de France
- Fonction : Grand maître de la Grande Loge de France
- Mandat(s) : 1910-1911 ; 1913 (ou 1914) – 1918
- Loge(s) : La Renaissance (GODF, initiation en 1864)
- Distinctions : Grand officier de la Légion d’honneur (12 juillet 1904)
Voir aussi dans le glossaire : Grand Maître, Grande Loge, Maçonnerie et République.
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