Paul Naudon (historien)

Paul Naudon, né le 16 avril 1915 à Paris et mort le 30 octobre 2001 à Cannes, est un docteur en droit et un historien français de la franc-maçonnerie. Spécialiste des origines de l’Ordre, il a étudié les liens entre les confréries de métier médiévales et la maçonnerie spéculative dans un livre devenu classique. Son « Que sais-je ? » consacré à la franc-maçonnerie, maintes fois réédité, a fait découvrir l’Ordre à des générations de lecteurs.

Un juriste devenu historien

Né dans le 10e arrondissement de Paris, Paul Naudon est docteur en droit. Juriste de formation, il consacre l’essentiel de son œuvre à l’histoire de la franc-maçonnerie : la Bibliothèque nationale de France lui attribue plus d’une cinquantaine de documents.

Un franc-maçon attaché à la tradition

Membre de la Grande Loge de France, Paul Naudon figure parmi les fondateurs du Suprême Conseil pour la France. En 1964, il participe à la création de la loge de recherche Villard de Honnecourt au sein de la Grande Loge nationale française. Il figure dans le Dictionnaire des francs-maçons français de Michel Gaudart de Soulages et Hubert Lamant.

Les origines religieuses et corporatives

Son livre le plus célèbre, Les Origines religieuses et corporatives de la franc-maçonnerie (Dervy, 1953), étudie l’articulation entre le sacré et le métier : comment les confréries religieuses et les corporations de bâtisseurs du Moyen Âge ont préparé l’émergence de la maçonnerie spéculative. Refondu sous le titre Les Origines de la franc-maçonnerie. Le sacré et le métier, il est présenté par son éditeur comme « un classique ».

Un passeur pour le grand public

Paul Naudon est l’auteur du « Que sais-je ? » n° 1064, La Franc-maçonnerie (PUF), qui a connu de très nombreuses éditions et a longtemps constitué la première porte d’entrée vers l’histoire de l’Ordre. Son Histoire générale de la franc-maçonnerie (Office du Livre, 1981), richement illustrée, a été rééditée à plusieurs reprises.

Hauts grades et ésotérisme chrétien

Il s’est également intéressé aux hauts grades, avec Histoire et rituels des hauts grades maçonniques. Le Rite écossais ancien et accepté (Dervy, 1966), à la maçonnerie chrétienne (La Franc-maçonnerie chrétienne, 1970) et à la philosophie ésotérique des Loges de Saint-Jean (Dervy, 1999). Il a aussi consacré un essai à Rabelais franc-maçon (1954).

Principaux ouvrages

• Les Origines religieuses et corporatives de la franc-maçonnerie, Dervy, 1953
• Rabelais franc-maçon, 1954
• La Franc-maçonnerie, PUF, « Que sais-je ? » n° 1064
• Histoire et rituels des hauts grades maçonniques, Dervy, 1966
• La Franc-maçonnerie chrétienne, 1970
• Histoire générale de la franc-maçonnerie, Office du Livre, 1981
• Les Loges de Saint-Jean et la philosophie ésotérique de la connaissance, Dervy, 1999

À lire sur 450.fm

• Dieu sans dogme : Paul Naudon et la Franc-maçonnerie du sentiment religieux

Voir aussi dans le glossaire : Origines fantasmées (antimaçonnisme), Templiers (antimaçonnisme), Robert Freke Gould (historien), Alec Mellor (historien).