Symbolisme occulte de la franc-maçonnerie rassemble, dans un petit volume d’une centaine de pages publié chez Dervy, la réflexion d’Oswald Wirth sur les rapports entre l’occultisme et l’Art royal. L’auteur, figure classique de la littérature maçonnique française, y interroge ce que les traditions occultes peuvent apporter à la compréhension des symboles de la loge. Il le fait avec une prudence marquée envers les dérives de certains occultistes. Le livre intéressera les lecteurs curieux de l’histoire des idées ésotériques autant que les maçons attachés au symbolisme.

Présentation de l’ouvrage

Oswald Wirth, auteur notamment des manuels consacrés aux trois grades symboliques, est l’un des grands vulgarisateurs du symbolisme maçonnique au XXe siècle. Ce texte, réédité par Dervy, reflète sa conviction que la force de la franc-maçonnerie tient à sa tradition et à son lien avec l’initiation ancienne. L’occultisme peut, selon lui, éclairer cette tradition, mais seulement s’il est correctement compris.

Une critique des dérives occultistes

Le propos n’est pas une apologie. Wirth reproche à une partie des occultistes de se laisser séduire par la quête de pouvoirs et de réduire le Grand Œuvre alchimique à des manipulations matérielles, ce qu’il appelle avec ironie « la cuisine des souffleurs ». Il les invite plutôt à emprunter la voie de l’initiation traditionnelle, qu’il juge plus féconde.

Ce que l’on y trouve

L’auteur souhaite convaincre son lecteur que le symbolisme maçonnique constitue un gisement d’une grande richesse, d’où l’esprit peut tirer un enseignement philosophique de premier ordre. Le livre est classé par la librairie à la fois dans la rubrique consacrée au symbolisme maçonnique et dans celle qui traite des zones d’ombre et de lumière de la maçonnerie.

Pour quel lecteur ?

L’ouvrage s’adresse aux lecteurs qui connaissent déjà les bases du symbolisme de la loge et veulent situer celui-ci par rapport aux courants ésotériques. Il permet aussi de mieux comprendre la position d’Oswald Wirth, souvent cité dans les ateliers, à l’égard de l’occultisme de son temps.

Fiche technique

• Titre : Symbolisme occulte de la franc-maçonnerie
• Auteur : Oswald Wirth
• Éditeur : Dervy
• Parution : mai 2004
• Nombre de pages : 102
• Format : 18,2 x 12,2 cm
• ISBN / EAN : 9782844543257

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Voir aussi dans le glossaire : Symbolisme, Initiation, Ésotérisme, Tradition et contre-tradition (antimaçonnisme).

Heurs et malheurs du Grand Architecte de l’Univers, de Jean-François Pluviaud, est publié par Dervy. L’auteur y donne la parole au Grand Architecte de l’Univers dans une série de contes philosophiques. Il défend l’idée que l’humour constitue lui aussi une véritable voie initiatique. Le livre s’adresse aux maçons qui aiment allier réflexion et légèreté.

Présentation de l’ouvrage

Jean-François Pluviaud part d’un principe : la spiritualité, comme la franc-maçonnerie, vise aussi la joie d’exister. Pour y parvenir, une part d’humour lui semble utile, voire nécessaire. C’est cette conviction qu’il illustre dans ce recueil d’environ cent cinquante-cinq pages.

Le Grand Architecte prend la parole

Le procédé retenu consiste à donner la parole au Grand Architecte de l’Univers, symbole central de la franc-maçonnerie. Les contes, à la fois drôles, irrévérencieux et affectueux, abordent avec finesse quelques-unes des notions qui structurent la pensée maçonnique.

Pour quel lecteur ?

Rangé par la librairie parmi les généralités et parmi les romans et ouvrages divers, ce livre conviendra aux maçons de tous grades et à leurs proches. Il offre une autre manière, plus souriante, d’aborder des concepts souvent traités sur un ton grave.

Fiche technique

• Titre : Heurs et malheurs du Grand Architecte de l’Univers
• Auteur : Jean-François Pluviaud
• Éditeur : Dervy
• Parution : novembre 2007
• Nombre de pages : 155
• Format : 19 x 12 cm
• ISBN / EAN : 9782844545169

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Le Thuileur de l’Écossisme de Delaulnaye, publié en 1813 puis en 1821, est réédité par Dervy. Ce document occupe une place importante dans l’histoire maçonnique comme dans celle des idées. Plus qu’un simple recueil de grades, il porte la marque de son auteur, qui y ajoute une construction philosophique. Cette édition s’adresse aux historiens, aux chercheurs et aux maçons de l’écossisme soucieux de comprendre les sources de leurs rituels.

Présentation de l’ouvrage

Le thuileur de Delaulnaye a connu une large diffusion : il fut notamment celui de Proudhon et figurait dans la bibliothèque de George Sand. L’auteur ne s’y contente pas d’un relevé : il se moque de l’absurde et de la crédulité, corrige ce que la transmission orale avait altéré et propose une interprétation d’ensemble destinée à des maçons désireux de comprendre ce qu’ils pratiquent.

Une philosophie de l’universel

Le livre renferme un système d’explication de la génération de tous les êtres, censé dévoiler le fond des mystères anciens et modernes. Il s’agit d’une pensée matérialiste, portée par le mythe d’un feu à l’origine de toute génération. Disciple dissident de Dupuis, auteur de l’Origine de tous les cultes, Delaulnaye cherche à récapituler l’ensemble des mythes, dans l’esprit d’universalité propre à la fin du XVIIIe siècle.

Ce que l’on y trouve

• Le texte de 1821 dans sa forme d’origine
• La description des modifications apportées depuis l’édition de 1813
• Une présentation du thuileur et de son auteur
• Des documents inédits

L’auteur

Delaulnaye (1759-1830) apparaît comme un personnage de transition entre le XVIIIe et le XIXe siècle, héritier de l’encyclopédisme des dernières Lumières et passionné par l’Antiquité. Il avait aussi entrepris une histoire des religions et des cultes de tous les peuples.

Pour quel lecteur ?

Avec plus de six cents pages, cette édition savante s’adresse aux chercheurs et aux maçons du Rite écossais ancien et accepté qui souhaitent replacer leurs grades dans l’histoire des idées.

Fiche technique

• Titre : Thuileur de l’Écossisme
• Auteur : F.-H.-S. Delaulnaye
• Éditeur : Dervy
• Parution : novembre 2007
• Nombre de pages : 627
• Format : 21,5 x 14 cm
• ISBN / EAN : 9782844543233

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Quête symbolique d’un franc-maçon, de Julien Behaeghel, est publié par Maison de Vie. L’ouvrage réunit vingt-deux conférences données par l’auteur au fil de ses visites dans de nombreuses loges. On y passe de saint Jean à l’alchimie, de l’Étoile flamboyante à la symbolique des nombres. Présenté comme son dernier livre et son testament spirituel, il s’adresse aux maçons attachés à l’approche symbolique.

Présentation de l’ouvrage

Pour Julien Behaeghel, chaque franc-maçon a le devoir de témoigner de son expérience initiatique, même s’il sait que le vécu ne se transmet jamais entièrement, pas même à ses proches. Pendant vingt ans, il a voyagé de loge en loge pour partager le fruit de ses méditations sous forme de morceaux d’architecture.

Les thèmes abordés

• Saint Jean
• L’alchimie
• L’Étoile flamboyante
• La symbolique des nombres
• Le haut et le bas
• La beauté
• Les ténèbres et la lumière

Un testament spirituel

L’éditeur présente ce livre comme l’ultime ouvrage de l’auteur, qui y livre sa pensée philosophique et spirituelle en s’écartant volontiers des chemins balisés. Les notions qu’il aborde sont pourtant au cœur de la vie de tout initié et de la symbolique maçonnique.

Pour quel lecteur ?

Avec plus de trois cents pages, ce recueil conviendra aux maçons de tous grades qui recherchent des pistes pour leurs propres travaux, ainsi qu’aux lecteurs intéressés par une méditation personnelle sur les symboles.

Fiche technique

• Titre : Quête symbolique d’un franc-maçon
• Auteur : Julien Behaeghel
• Éditeur : Maison de Vie
• Parution : octobre 2007
• Nombre de pages : 309
• Format : 22,5 x 14 cm
• ISBN / EAN : 9782909816814

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La Lyre maçonne, de Philippe A. Autexier, est publié par Detrad. L’ouvrage explore ce que l’auteur tient pour l’âge d’or de la musique des loges, celui du classicisme et du romantisme. Il s’attache à quatre compositeurs francs-maçons : Haydn, Mozart, Spohr et Liszt. Appuyé sur une documentation largement inédite, le livre s’adresse aux mélomanes, aux historiens et aux maçons intéressés par la colonne d’harmonie.

Présentation de l’ouvrage

Philippe A. Autexier brosse le tableau d’une période brillante de l’histoire maçonnique, à travers quatre artistes renommés de leur temps et membres de l’Ordre. Il s’appuie sur une documentation nouvelle, dont une grande partie a été découverte dans les derniers mois de son travail.

Quatre compositeurs

• Haydn, auteur de neuf symphonies pour la Société Olympique, célèbre organisation de concerts maçonniques parisienne, et dont La Création recèlerait un message ésotérique
• Mozart, dont l’auteur situe la position dans les débats d’idées des loges viennoises, et dont il révèle un manuscrit exposant le système symbolique de ses compositions
• Louis Spohr, compositeur redécouvert depuis peu, dont la vie maçonnique est éclairée par quelque soixante-dix documents
• Franz Liszt, présenté comme un maçon convaincu, fidèle jusqu’au bout à la tolérance et à la fraternité, et engagé dans le mouvement social de son temps

Place dans la littérature maçonnique

Ce livre prolonge un premier volume du même auteur, La Colonne d’harmonie. Histoire, théorie, pratique, présenté par l’éditeur comme l’ouvrage de référence sur la musique maçonnique. Philippe A. Autexier est aussi l’auteur d’autres travaux musicologiques et d’un traité consacré à l’art de rédiger une planche.

Pour quel lecteur ?

Avec près de trois cents pages, cet ouvrage conviendra aux maçons chargés de la colonne d’harmonie, aux amateurs de musique classique et romantique, et à tous ceux qui s’intéressent aux liens entre création artistique et franc-maçonnerie.

Fiche technique

• Titre : La Lyre maçonne
• Auteur : Philippe A. Autexier
• Éditeur : Detrad
• Parution : novembre 1997
• Nombre de pages : 297
• Format : 23 x 16,5 cm
• ISBN / EAN : 9782905319562

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Voir aussi dans le glossaire : Rap, musiques populaires et imaginaire antimaçonnique (antimaçonnisme), Planche, Loge de Perfection.

Le Maître maçon écossais clôt la trilogie La Première Lettre, que Jean-Claude Mondet consacre aux trois grades fondamentaux aux Éditions du Rocher. L’ouvrage étudie le grade de Maître dans sa version du Rite écossais ancien et accepté. Il aborde l’initiation, les grands thèmes du troisième degré et la place des mythes dans la réflexion maçonnique. Le livre vise l’ensemble des Maîtres maçons, et d’abord ceux de sensibilité écossaise.

Un grade à habiter

Le grade de Maître couronne les degrés symboliques de tous les rites, et la plupart des maçons y accèdent. L’auteur se demande pourtant si tous en possèdent réellement la richesse, car bien des loges n’organisent pas de travaux spécifiques pour les Maîtres. Or la demande existe, et le troisième degré compte parmi les plus féconds.

De l’équerre au compas

Dans la version du Rite écossais ancien et accepté, ce grade se distingue par sa force émotionnelle et sa profondeur initiatique. Il tranche avec les grades antérieurs : on passe de la maçonnerie de l’équerre à celle du compas. Il conduit celui qui le vit vers son intériorité la plus profonde, lieu de rencontres inattendues.

Les thèmes abordés

• L’initiation au grade de Maître
• Les grands thèmes du troisième degré
• Les mythes en général comme supports de réflexion
• L’étude de quelques mythes particuliers

Pour quel lecteur ?

Ce livre d’environ cent quatre-vingt-dix pages s’adresse aux Maîtres de la mouvance écossaise, récemment élevés ou plus anciens, et cherche à leur donner le goût de poursuivre sur l’échelle des trente-trois degrés. Il fait suite à L’Apprenti au Rite écossais ancien et accepté et au Compagnon écossais.

Fiche technique

• Titre : La Première Lettre – Le Maître maçon écossais
• Auteur : Jean-Claude Mondet
• Éditeur : Éditions du Rocher
• Parution : octobre 2007
• Nombre de pages : 190
• Format : 23,5 x 15 cm
• ISBN / EAN : 9782268063614

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La Voie de l’initiation, de Jean Beauchard, est publié par Véga. Ce beau livre reproduit et commente une série de tableaux qui figurent, sous forme d’allégories, le parcours du franc-maçon à partir de ses premiers questionnements. Il propose une approche visuelle de la symbolique maçonnique. L’ouvrage s’adresse aux maçons de tous grades et aux amateurs d’art symbolique.

Présentation de l’ouvrage

Pour l’auteur, pratiquer les rites et méditer les symboles maçonniques ouvre une voie de connaissance de soi et aide l’être conscient à trouver sa place dans le monde. Le livre traduit ce cheminement en images : une suite de tableaux accompagnés de commentaires.

Une approche par l’image

Textes et images forment ici une synthèse qui, selon l’éditeur, en dit plus, et autrement, que de longs développements. Plus qu’une simple illustration, les tracés et la composition visuelle font apparaître l’essence de chaque grade ainsi que certaines clés oubliées au fil de l’évolution des rituels.

Ce que le lecteur y trouve

Guidé par les commentaires, le lecteur devient un spectateur attentif. Il est invité à faire ses propres découvertes, en résonance avec ses références et sa sensibilité, et à approfondir à son rythme sa connaissance de la symbolique maçonnique.

Pour quel lecteur ?

Classé parmi les beaux livres et les ouvrages sur les initiations, ce volume d’une centaine de pages conviendra aux maçons sensibles à l’expression artistique. Il complète l’autre livre de l’auteur chez le même éditeur, L’Alchimie dans la franc-maçonnerie.

Fiche technique

• Titre : La Voie de l’initiation
• Auteur : Jean Beauchard
• Éditeur : Véga
• Parution : novembre 2004
• Nombre de pages : 100
• Format : 20,2 x 28 cm
• ISBN / EAN : 9782858293933

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Voir aussi dans le glossaire : Initiation, Tableau de Loge (ou Tapis de Loge), Symbolisme, Grades symboliques.

Exploration du temple maçonnique à la lumière de la Kabbale, d’André Benzimra, est publié par Dervy. L’auteur y propose une visite du temple maçonnique guidée par la Kabbale, l’une des traditions dont l’Ordre conserve des traces. Il cherche ainsi une clé de lecture pour des symboles qui, d’eux-mêmes, restent muets. Le livre s’adresse aux maçons désireux d’approfondir le sens de leurs rituels et aux lecteurs intéressés par la mystique juive.

Présentation de l’ouvrage

André Benzimra part d’un constat : la franc-maçonnerie ressemble à un livre sans paroles. Ses objets symboliques ne livrent pas leur sens, chaque formule du rituel est une énigme, et les instructions augmentent parfois la perplexité au lieu de la dissiper. Tout se passe comme si l’Ordre n’avait pas transmis la clef de son propre message.

Dépasser l’opinion

Chacun peut se forger un avis personnel, et les anciens ont les leurs. Mais, à l’invitation de Platon, l’auteur souhaite aller au-delà de la simple opinion. Il observe que la franc-maçonnerie porte la trace de plusieurs traditions anciennes, qu’elle abrite et auxquelles elle accorde ainsi sa confiance.

• Le pythagorisme
• L’ésotérisme johannique
• La gnose et l’hermétisme
• Un possible héritage templier
• La Kabbale

La Kabbale comme guide

Chacune de ces traditions peut servir de flambeau à une enquête exigeante sur les symboles et les rites. André Benzimra choisit la Kabbale pour conduire la sienne et parcourt le temple maçonnique à sa lumière.

Pour quel lecteur ?

Rangé par la librairie dans les rubriques généralités, Kabbale, judaïsme et arts sacrés, ce livre d’environ deux cent trente pages conviendra aux maçons de tous grades en quête d’une lecture traditionnelle de leur temple.

Fiche technique

• Titre : Exploration du temple maçonnique à la lumière de la Kabbale
• Auteur : André Benzimra
• Éditeur : Dervy
• Parution : septembre 2007
• Nombre de pages : 233
• Format : 22 x 14 cm
• ISBN / EAN : 9782844544940

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Voir aussi dans le glossaire : Kabbale, Temple, Symbolisme.

Réflexions d’un maçon sur son chemin initiatique africain est un ouvrage de Nadim Michel Kalife publié par Detrad. Le titre annonce le témoignage personnel d’un franc-maçon dont le parcours s’est inscrit dans un contexte africain. La librairie ne fournit pas de présentation détaillée du contenu. Le livre s’adresse aux lecteurs intéressés par la franc-maçonnerie hors d’Europe et par les récits de cheminement initiatique.

Présentation de l’ouvrage

Faute de texte de présentation, on s’en tiendra à ce que permettent d’affirmer le titre et le classement de la librairie. L’ouvrage, d’un peu plus de trois cents pages, se présente comme un ensemble de réflexions menées par un maçon à partir de son propre parcours initiatique, vécu en Afrique.

Les thèmes abordés

La librairie range ce livre dans trois rubriques : pensée et spiritualité maçonniques, obédiences, et histoire de la franc-maçonnerie. Ce classement laisse attendre une réflexion à la fois personnelle et attentive à la vie des obédiences et à leur histoire sur le continent africain.

Pour quel lecteur ?

Ce témoignage intéressera les maçons curieux de la diversité des pratiques et des contextes dans lesquels s’exerce la franc-maçonnerie, ainsi que les lecteurs attentifs à son implantation en Afrique.

Fiche technique

• Titre : Réflexions d’un maçon sur son chemin initiatique africain
• Auteur : Nadim Michel Kalife
• Éditeur : Detrad
• Parution : 2006
• Nombre de pages : 319
• ISBN / EAN : 9782916094007

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Voir aussi dans le glossaire : Obédience.

L’Épée et le poignard, de Louis Lefroid, est publié par Les Presses du Midi. L’ouvrage revient sur le destin des ordres de chevalerie nés des croisades après la perte de la Terre sainte. Il évoque aussi la secte des Assassins, qui fut en contact avec les croisés. Ce livre d’histoire s’adresse aux lecteurs intéressés par les ordres militaires médiévaux, dont l’imaginaire nourrit plusieurs grades chevaleresques de la franc-maçonnerie.

Le contexte historique

La chute de Saint-Jean-d’Acre mit un terme à l’implantation des chrétiens en Terre sainte. Les ordres de chevalerie fondés pour les croisades durent alors se replier et trouver une nouvelle raison d’être.

Le destin des ordres militaires

• Les Teutoniques, revenus en Allemagne, partirent en croisade contre les païens des confins nord-orientaux de l’Europe et y fondèrent un vaste État
• Les Templiers se replièrent en France, où leur ordre devait disparaître
• Les Hospitaliers de Saint-Jean passèrent par Chypre, puis Rhodes et Malte, et devinrent une puissance navale opposée aux flottes turques et barbaresques

Les Assassins

À la même époque, un chef surnommé le Vieux de la montagne fonda une société secrète, celle des Haschischins ou Assassins, qui éliminait par le meurtre les opposants à sa doctrine ismaélienne. Ses membres entretinrent des contacts avec les croisés, ce qui donne au titre du livre toute sa portée : l’épée du chevalier face au poignard de l’Assassin.

Pour quel lecteur ?

Classé par la librairie dans la rubrique bijoux, décors et outils, ce livre d’environ deux cent quatre-vingts pages intéressera les maçons qui pratiquent des grades chevaleresques et souhaitent mieux connaître l’histoire réelle des ordres auxquels ces grades se réfèrent, ainsi que les amateurs d’histoire médiévale.

Fiche technique

• Titre : L’Épée et le poignard
• Auteur : Louis Lefroid
• Éditeur : Les Presses du Midi
• Parution : août 2007
• Nombre de pages : 281
• ISBN / EAN : 9782878678611

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Voir aussi dans le glossaire : Templiers (antimaçonnisme), Épée.