De notre confrère midilibre.fr – Par Lola Pesquié
Le 24 février 2025, Midi Libre annonçait une nouvelle d’importance pour la ville de Mende et le département de la Lozère : le Grand Orient de France (GODF), l’une des principales obédiences maçonniques françaises, a acquis une parcelle dans la Zone d’Activité Économique (ZAE) Valcroze Éco pour y construire un temple maçonnique interobédientiel. Ce projet, initié par Guillaume Trichard le précédant Grand Maître du GODF, marque une étape significative dans la présence maçonnique en Lozère, un département rural où la discrétion de cette fraternité contraste avec son dynamisme discret. À quoi ressemble ce projet, et que signifie-t-il pour Mende ? Plongeons dans les détails de cette initiative ambitieuse.
Une acquisition stratégique dans la ZAE Valcroze Éco
La ZAE Valcroze Éco, située entre les quartiers Valcroze 2 et Polen à Mende, est une zone en plein essor, dédiée à l’activité économique et à des projets innovants. Gérée par la communauté de communes Cœur de Lozère, elle a déjà accueilli des infrastructures comme une crèche géothermique (ouverte en 2012) et des entreprises locales. Le choix de ce lieu pour un temple maçonnique n’est pas anodin : selon Midi Libre, le GODF cherche un emplacement « plus central, plus moderne » que l’actuel temple de Javols, où se réunissent les loges lozériennes. La parcelle, dont la superficie exacte reste à préciser, a été acquise via la structure immobilière du GODF, qui gère 114 sites en France, ainsi qu’un en Guyane et un en Côte d’Ivoire.
Guillaume Trichard, en visite à Mende le 24 mai 2024 pour poser les bases de ce projet, a rencontré Laurent Suau, maire de la ville et président de la communauté de communes. Lors de cet échange, rapporté par Midi Libre, il a souligné l’objectif d’un temple interobédientiel : « L’idée est de rassembler les frères et sœurs du département dans un lieu unique, moderne et accessible. » Ce choix reflète la vocation du GODF de fédérer, y compris au sein de sa branche libérale et adogmatique, ouverte aux débats sociétaux et à la mixité dans certaines loges affiliées.
Le Grand Orient de France : une obédience engagée
Fondé en 1773, le Grand Orient de France est la plus ancienne et la plus importante obédience maçonnique française, avec environ 50 000 membres répartis dans 1 300 loges. Contrairement à des obédiences comme la Grande Loge de France (GLDF), axée sur une spiritualité symbolique, le GODF se distingue par son orientation laïque et républicaine. Historiquement, il a contribué à des avancées comme l’école publique en Lozère au XIXe siècle, selon José Martinez, membre local cité par Midi Libre en 2015. Aujourd’hui, il s’engage sur des sujets comme la laïcité, la justice sociale et la liberté de conscience.
En Lozère, le GODF est représenté par des loges comme Espoir Laïque à Mende (créée en 1971) et L’Union Lozérienne à Florac (rallumée en 2014). Ces groupes, bien que modestes – une poignée de membres actifs –, incarnent une franc-maçonnerie militante, souvent impliquée dans des causes progressistes. Le futur temple de Mende vise à renforcer cette présence en offrant un espace partagé aux différentes obédiences, une rareté dans une région peu densément peuplée (76 000 habitants selon l’INSEE 2023).
Un projet interobédientiel : symbole d’unité
L’aspect interobédientiel du temple est une innovation notable. En France, les obédiences maçonniques – GODF, GLDF, Droit Humain, GLNF – fonctionnent souvent séparément, avec des rites et philosophies distincts. À Mende, ce lieu pourrait accueillir non seulement les membres du GODF, mais aussi ceux d’autres fraternités, comme la GLDF ou le Droit Humain mixte, qui compte des femmes parmi ses initiés. « C’est un investissement pour rassembler », a déclaré Trichard, sans révéler le lieu exact ni le coût précis, précisant que plusieurs pistes sont à l’étude.
Ce temple moderne, dont la construction reste à planifier, pourrait inclure une salle de réunion (le « temple » proprement dit), une « salle humide » pour les agapes (repas fraternels), et des espaces administratifs. À Javols, le temple actuel, plus excentré, limite les échanges entre loges. Valcroze Éco, avec son accès facile depuis la RN88 et sa proximité avec le centre de Mende (moins de 2 km), offre une alternative stratégique pour revitaliser cette communauté.
Une franc-maçonnerie discrète mais vivante en Lozère
La Lozère, avec ses deux loges actives, illustre une franc-maçonnerie « discrète plus que secrète », selon un article de Midi Libre de 2015. Historiquement, les francs-maçons lozériens ont joué un rôle dans l’éducation et la laïcité, et aujourd’hui, ils s’impliquent dans des débats sur le développement durable ou les droits humains. Lors de sa visite en mai 2024, Trichard a échangé avec les membres sur « les grands dossiers qui percutent la République », signe d’une volonté d’influence intellectuelle au-delà des rituels.
Le projet de Mende s’inscrit dans cette dynamique. « Là où il y a des francs-maçons, il y a des hommes et des femmes de bonne volonté qui œuvrent pour plus de justice sociale et d’émancipation », a-t-il ajouté. Cette ambition contraste avec les clichés de société secrète ou de réseau de pouvoir, souvent véhiculés par des critiques extérieurs, mais rarement étayés en Lozère, où la fraternité reste ancrée dans une échelle locale.
Valcroze Éco : un écrin pour un projet atypique
La ZAE Valcroze Éco, créée dans les années 2010, est un exemple de développement économique maîtrisé. Tous ses lots initiaux ont été attribués en 2021, selon Midi Libre, au prix de 19,80 €/m² HT – un tarif d’équilibre pour la communauté de communes. L’acquisition par le GODF d’une nouvelle parcelle témoigne de l’attractivité croissante de cette zone, qui bénéficie d’une exposition sud et d’infrastructures modernes, comme la géothermie utilisée pour la crèche locale. Ce choix peut surprendre – un temple maçonnique dans une zone économique –, mais il reflète une volonté d’intégration dans un tissu vivant plutôt qu’un isolement symbolique.
Perspectives et interrogations
À ce jour, le projet reste en phase préliminaire. Ni le calendrier de construction ni le budget ne sont précisés, mais la structure immobilière du GODF, rodée à de tels investissements, garantit une faisabilité certaine. Reste à savoir comment ce temple s’intégrera dans le paysage mendois, tant sur le plan architectural que social. Les habitants, peu habitués à une présence maçonnique visible, accueilleront-ils cette initiative avec curiosité ou méfiance ? L’histoire locale, marquée par une discrétion assumée, laisse présager une réception nuancée.
Pour les francs-maçons lozériens, ce temple représente une opportunité de rayonnement et de rassemblement, dans une région où leur influence, bien que réelle, reste feutrée. Pour Mende, c’est une nouvelle page qui s’écrit, mêlant héritage spirituel et modernité économique.
Sources :
- Contexte maçonnique : site du GODF (www.godf.org) et données historiques générales.
- Midi Libre, « Construction d’un temple maçonnique à Mende : le Grand Orient de France acquiert une parcelle dans la ZAE Valcroze Éco », 24 février 2025.
- Articles antérieurs de Midi Libre sur la franc-maçonnerie en Lozère (2015) et la ZAE Valcroze Éco (2021).