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D’origine anglaise, la franc-maçonnerie moderne est une institution éducative essentiellement philosophique, philanthropique qui recherche le progrès et l’amélioration constante de ses membres. C’est ainsi que se caractérise le terme Grande Oriente do Brasil (GOB), la plus ancienne association de loges maçonniques brésiliennes.
Selon Super Intéressant, le nom vient du français maçon, qui signifie maçon. L’entité est apparue en même temps que de grands bâtiments en pierre, tels que des châteaux et des cathédrales, étaient construits. Son symbole fait même référence aux instruments utilisés par les ouvriers qui maîtrisaient les techniques de construction en pierre et gardaient ce secret.
Entourée de mystères, la franc-maçonnerie est majoritairement composée d’hommes, qui se réunissent en loges pour étudier et planifier des actions. Selon la BBC, l’une des caractéristiques est que les membres ont tendance à attribuer aux francs-maçons l’idée qu’« ils utilisent leurs positions sociales et professionnelles pour favoriser les autres membres et l’organisation elle-même ». Cependant, les francs-maçons prétendent qu’il s’agit d’un « mythe ».
Des hommes politiques, des médecins, des professionnels de tous domaines rejoignent l’association sur invitation d’autres membres plus âgés. Ils passent par des entretiens, des analyses historiques et des rituels, qui ne sont généralement pas détaillés et sont réservés aux membres.
Comment la religion considère-t-elle la franc-maçonnerie ? En 1738, le pape Clément XII interdit aux catholiques de devenir membres des loges maçonniques. Des années plus tard, dans un document rédigé par le cardinal Joseph Ratzinger, qui deviendra plus tard le pape Benoît XVI, l’Église catholique déclare que « les fidèles qui appartiennent à des associations maçonniques sont dans un état de péché grave et ne peuvent pas s’approcher de la Sainte Communion ».
Malgré cela, les francs-maçons catholiques ne sont plus punis par l’excommunication, comme par le passé. Avec les évangéliques, l’histoire est un peu différente. Lorsque les premiers protestants sont arrivés au Brésil, ils ont été accueillis par les francs-maçons, car l’association les considérait comme un groupe civilisateur, capable de collaborer au processus d’émancipation et d’amélioration culturelle du pays.
Comme de nombreux protestants et pasteurs étaient membres de loges, cela créait un problème. L’une des causes de la scission de l’Église presbytérienne du Brésil qui a donné naissance à l’Église presbytérienne indépendante était la franc-maçonnerie.
Tout au long du XXe siècle, les groupes évangéliques brésiliens ont intégré la critique catholique. En conséquence, la franc-maçonnerie était associée au satanisme, par exemple. L’aversion pour la franc-maçonnerie s’est répandue dans les cercles pentecôtistes et a amené d’autres Églises à approuver cette critique. Les évangéliques ont commencé à considérer la franc-maçonnerie comme faisant partie d’un système qui veut gouverner le monde.
En faisant partie d’une telle organisation secrète pleine de rites et de symboles, le franc-maçon ne pourrait pas être chrétien. Aujourd’hui, dans la plupart des églises évangéliques, être franc-maçon est un péché. Mais il faut le reconnaître, cela ne fait pas l’unanimité.
Certaines confessions établissent toujours une relation respectueuse avec la franc-maçonnerie, bien qu’elles préviennent que leurs membres ne participent à aucune organisation qui nie la foi chrétienne. C’est le cas, par exemple, de l’Église méthodiste.
Cérémonies secrètes
Selon la BBC, chaque loge se réunit officiellement quatre fois par an, lors de cérémonies d’accueil des nouveaux membres qui peuvent durer une heure. Ce qui se passe lors d’événements se déroule généralement uniquement entre les membres.
La publication indique également que les francs-maçons n’accueillent pas les membres discutant de politique et de religion. Cependant, l’une des conditions requises pour rejoindre les loges est de croire en une puissance supérieure, car les athées ne sont pas acceptés.
Aide entre “frères”
Selon Brasil Escola, l’organisation est présente sur tous les continents et sa devise est la science, la justice et le travail. Il se concentre sur la liberté des individus et des groupes humains, qu’il s’agisse d’institutions, de races, de nations ; l’égalité des droits et obligations des êtres et des groupes sans distinction de religion, de race ou de nationalité. Elle repose également sur la fraternité de tous les hommes, puisqu’ils sont tous enfants du même créateur et donc humains et, par conséquent, sur la fraternité entre toutes les nations.
Les membres de la franc-maçonnerie s’entraident et s’appellent généralement frères; autrefois secrète, ses membres sont aujourd’hui identifiés, que ce soit par des signatures, l’utilisation de symboles ou encore par des prises de parole publiques sur le sujet.
Lorsqu’on parle de symbolisme maçonnique, la grande majorité est liée aux instruments utilisés dans la construction. Comme le détaille Brasil Escola, la signification plus grande de la construction « renforce le besoin constant d’amélioration morale, intellectuelle et spirituelle ».
Selon la BBC Brésil, on estime qu’il y a plus de six millions de francs-maçons répartis dans le monde.
Qui est franc-maçon ?
Des personnages historiques sont passés par l’institution, comme par exemple l’homme politique Winston Churchill et les écrivains Oscar Wilde, Rudyard Kipling et Arthur Conan Doyle.
Quand on parle du Brésil, des noms comme D. Pedro I, José Bonifácio, Gonçalves Lêdo, Luis Alves de Lima e Silva (Duque de Caxias), Deodoro da Fonseca, Floriano Peixoto, Prudente de Morais, Campos Salles, Rodrigues Alves, Nilo Peçanha , Hermes da Fonseca, Wenceslau Braz, Washington Luiz et Rui Barbosa ont rejoint l’organisation.
L’ancien vice-président de la République, aujourd’hui sénateur du Rio Grande do Sul, le général Hamilton Mourão (Républicains), est membre du groupe. En 2019, lors d’une séance solennelle au Congrès national, il a déclaré que « la contribution du franc-maçon à la vie publique, politique et sociale vient de longue date et de différentes géographies », comme le détaille l’Agência Senado. L’ancien ministre du gouvernement Bolsonaro, Luiz Henrique Mandetta , est également franc-maçon.
La BBC souligne même qu’à différents moments historiques, la franc-maçonnerie a été accusée de conspirer et d’influencer la politique en coulisses. Selon une tribune de Rubens Valente, datant de 2020, une partie importante de la franc-maçonnerie a soutenu la campagne de Jair Bolsonaro en 2018.
C’est un fait que la franc-maçonnerie est présente dans l’histoire du Brésil et a même été au pouvoir. Le franc-maçon Benjamim Constant a organisé une réunion dans sa maison qui a décidé de mettre fin à l’Empire, en novembre 1889. Y étaient présents Campos Sales, Prudente de Moraes, Silva Jardim, Rangel Pestana, Francisco Glicério, Ubaldino do Amaral, Aristide Lobo et Bernardino de Campos.
Avec le soutien d’un militaire respecté, également franc-maçon Deodoro da Fonseca, ils ont porté le coup final, selon Brasil Escola, au régime qu’ils avaient contribué à créer. Commence alors une période de trois décennies de contrôle sur la direction du pays. L’ordre était à l’apogée du pouvoir politique. Ce scénario s’est poursuivi jusqu’en 1930, lorsque Getúlio Vargas est devenu président.
Sources : Gerson Leite de Moraes, docteur en sciences religieuses de PUC-SP ; École du Brésil ; BBC.