Philippe de Milly (Grand Maître du Temple)

Philippe de Milly, seigneur de Naplouse puis d’Outre-Jourdain, est l’un des grands barons du royaume latin de Jérusalem avant d’entrer au Temple, devenu veuf. Élu maître de l’ordre en 1169, avec l’appui du roi Amaury Ier, il démissionne dès 1171. Son parcours, unique parmi les premiers maîtres, montre l’enracinement du Temple dans la noblesse franque d’Orient.

Un baron né en Orient

Philippe de Milly naît vers 1120 dans le royaume de Jérusalem, fils de Guy de Milly et d’une noble dame, Étiennette. Il est donc un « poulain », un Franc né en Terre sainte. Seigneur de Naplouse, il apparaît dans les chartes royales dès 1138 et figure parmi les fidèles de la reine Mélisende.

En 1161, il échange Naplouse contre la seigneurie d’Outre-Jourdain, avec les forteresses de Montréal et du Krak de Moab (Kerak), qu’il renforce. Il participe à plusieurs campagnes : Ascalon en 1153, puis les opérations en Égypte.

Du baron au Templier

Devenu veuf, il entre au Temple vers 1166, en cédant à l’ordre une partie de ses terres d’Outre-Jourdain. Ce choix illustre une pratique courante : des chevaliers expérimentés, au soir de leur vie laïque, se donnent à un ordre religieux-militaire.

Après la mort de Bertrand de Blanquefort, en janvier 1169, il est élu maître de l’ordre, sous la pression du roi Amaury Ier, qui souhaitait un homme proche de la couronne pour soutenir sa politique égyptienne. Sa défense de Gaza contre Saladin est le principal fait d’armes connu de son magistère.

Une démission précoce

Au début de 1171, Philippe de Milly renonce à sa charge, pour des raisons que les sources n’expliquent pas, et accompagne le roi dans une ambassade auprès de l’empereur byzantin, à Constantinople. Sa mort reste mal datée : certains la placent dès avril 1171, d’autres pensent qu’il finit ses jours dans un monastère. Eudes de Saint-Amand lui succède. Ce bref passage montre combien le choix du maître pouvait être, dès cette époque, un enjeu politique pour le royaume.

Repères

• Naissance : vers 1120, royaume de Jérusalem
• Décès : date incertaine (peut-être le 3 avril 1171)
• Profession : Baron (seigneur de Naplouse, puis d’Outre-Jourdain), religieux de l’ordre du Temple
• Ordre : Ordre du Temple (Pauvres Chevaliers du Christ et du Temple de Salomon)
• Fonction : Septième maître
• Mandat(s) : 1169-1171 (démission)

Voir aussi dans le glossaire : Grand Maître, Templiers (légende templière), Chevaliers templiers.

Pour aller plus loin sur 450.fm

Tous les articles de 450.fm sur les Templiers : 450.fm/tag/templiers/