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Dans le Bairro Alto de Lisbonne, au 25 de la rue qui porte son nom, le Grémio Lusitano est à la fois une association civile fondée en 1879 et le palais qui sert de siège au Grand Orient Lusitanien, principale obédience portugaise. Ancien édifice du XVIIe siècle transformé en palais maçonnique à la fin du XIXe siècle, saisi par le régime autoritaire puis rendu après la révolution des Œillets, il abrite un grand temple à galeries et le Musée maçonnique portugais.
Lieu : Rua do Grémio Lusitano 25, 1200-211 Lisbonne, Portugal
Construction : XVIIe siècle ; palais maçonnique fin XIXe siècle
Site officiel : grandeorientelusitano.pt
Une association et un palais
Le Grémio Lusitano est fondé le 20 février 1879 et constitué par acte public le 13 mars suivant, sous la forme d’une « société de récréation » dont les statuts, approuvés le 24 mai 1879, visent à « promouvoir et cimenter l’union entre les associés ». Il passe aujourd’hui pour la plus ancienne association civile en activité au Portugal. Les membres du Grand Orient Lusitanien, obédience formée en 1802, en sont membres : le Grémio est la structure civile qui porte le siège de l’obédience.
Par acte du 17 novembre 1879, l’association acquiert son siège dans ce qui s’appelait alors la Travessa do Guarda-Mor. En 1888, sur proposition du Grand Maître Elias Garcia, la voie prend le nom de Rua do Grémio Lusitano, qu’elle porte toujours.
L’architecture
Le bâtiment, compris entre la Rua do Grémio Lusitano et la Rua da Atalaia, est un édifice du XVIIe siècle, rehaussé d’un étage au XVIIIe siècle, que le Grémio transforme en palais maçonnique dans le dernier quart du XIXe siècle. De plan quadrangulaire, coiffé d’un toit à quatre pans, il présente sur trois niveaux une façade symétrique percée de fenêtres droites et de fenêtres à balcon ; l’entrée principale est surmontée d’un fronton triangulaire et d’un fronton courbe reposant sur des consoles à volutes. L’inventaire le rattache au maniérisme.
L’espace majeur est une vaste salle servant de temple, bordée sur ses côtés d’un auditoire surmonté de galeries ; son décor intérieur décline la symbolique maçonnique.
Engagement civique, persécution et restitution
Jusqu’aux années 1930, le Grémio participe à de nombreuses initiatives civiques : commémorations du tricentenaire de la mort de Camões et du centenaire du marquis de Pombal, soutien à la « Fête de l’arbre » lancée en 1907 par Borges Grainha, collecte « Solidarité portugaise » au profit des familles des soldats envoyés en Flandre pendant la Grande Guerre.
Après le coup d’État du 28 mai 1926, l’association subit répression et persécutions ; l’interdiction des sociétés secrètes conduit, dans les années 1930, à la saisie de ses biens. Sous l’Estado Novo, le palais est remis à l’action sociale et politique de la Légion portugaise, tandis que l’obédience entre par périodes dans la clandestinité. Le siège est restitué à la franc-maçonnerie en 1974, après la révolution du 25 avril, qui rétablit la liberté d’association.
Le Musée maçonnique portugais
Créé en 1984, le Musée maçonnique portugais occupe le même bâtiment. Il entend faire connaître au grand public la signification de la symbolique maçonnique, à travers les rituels comme les objets, avec un parcours permanent et un espace d’expositions temporaires. Le Grémio poursuit par ailleurs une action culturelle centrée sur les droits humains : conférences, publications, bibliothèques et, depuis 2023, un prix António Arnaut destiné à la recherche en sciences de la santé.
Repères
- Adresse : Rua do Grémio Lusitano 25 (et Rua da Atalaia 130-132), Bairro Alto, Lisbonne
- Bâtiment : XVIIe siècle, étage ajouté au XVIIIe, palais maçonnique fin XIXe
- Style : maniériste (inventaire e-cultura)
- Association : Grémio Lusitano, fondée en 1879 ; siège acquis le 17 novembre 1879
- Obédience : Grand Orient Lusitanien
- Saisie dans les années 1930 ; restitution en 1974
- Musée maçonnique portugais : depuis 1984
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.
Voir aussi dans le glossaire : Grand Maître, Temple, Obédience.
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