Emportez-le partout en PDF, gardez-le pour toujours — et soutenez une presse libre et indépendante.
Vous avez un code promo ?
Au 22 Hope Street, dans le quartier culturel de Liverpool, le Masonic Hall accueille les loges de la ville depuis 1858. Reconstruit en 1872-1874 puis agrandi en 1932, cet édifice en pierre à façade italianisante, classé Grade II, fut longtemps présenté comme le quartier général de la maçonnerie liverpuldienne. Il conserve des suites de réunion richement décorées, dont une suite romaine, et un mémorial aux maçons tombés en 1914-1918, tout en s’ouvrant aujourd’hui au théâtre.
Lieu : 22 Hope Street, Liverpool, Royaume-Uni
Construction : 1858 ; reconstruction 1872-1874 ; extension 1932
Protection : Grade II (Historic England, 1985)
Site officiel : theliverpoolgroup.org.uk
De la « maison au jardin » au temple
Avant 1857, les loges de Liverpool se réunissaient dans des lieux divers, jugés peu satisfaisants. Après avoir étudié cinq emplacements, les maçons acquièrent le 27 avril 1857 la propriété du 22 Hope Street, une demeure entourée d’un grand jardin connue comme « The House in the Garden », voisine d’une institution catholique. Un comité se réunit le 23 avril 1858 pour en étudier l’aménagement, et le hall est déclaré ouvert le 8 octobre 1858.
Le succès de la maçonnerie impose bientôt un édifice plus vaste. Le 2 novembre 1872, la première pierre d’un nouveau bâtiment est posée avec les honneurs maçonniques par Lord Skelmersdale, Past Grand Warden d’Angleterre et Député Grand Maître provincial de la division occidentale du Lancashire ; l’ancienne maison est démolie et le nouveau hall est prêt en 1874.
Agrandissements du XXe siècle
De nombreuses loges se créent sous ce toit après 1874, au point qu’une bande de terrain parallèle est achetée pour agrandir l’édifice. Retardé par la Grande Guerre, le projet est mené de 1927 à 1931 par un comité de reconstruction et achevé en 1932 : le bâtiment gagne environ un quart de surface ; la grande entrée centrale d’origine est murée au profit d’une entrée plus modeste, et la pièce située derrière devient un lieu de rencontre et un bar. En 1910, un frère qualifiait déjà le temple de Hope Street de « quartier général de la maçonnerie à Liverpool ». Le hall a fêté son centenaire en 1958.
Architecture et décor
La notice de Historic England décrit un édifice en pierre et ardoise de deux niveaux sur sous-sol, avec combles et quatre travées. Le rez-de-chaussée, à bossages, porte une frise feuillagée ; l’entrée en plein cintre possède un encadrement ionique et un tympan en coquille armorié. Les fenêtres du premier étage ont des balcons à balustres et des frontons segmentaires sur consoles ; une frise à modillons, une corniche et une balustrade couronnent la façade, au-dessus d’un toit mansardé à lucarnes.
À l’intérieur se succèdent des salles de loge ornées, certaines à thème romain ou égyptien : l’Old Corinthian Suite, l’Adams Suite et la Roman Suite. Le bâtiment abrite aussi un mémorial de guerre aux 190 maçons morts pendant la Première Guerre mondiale.
Protection et usages actuels
Le hall est inscrit au Grade II sur la liste de Historic England depuis le 19 juin 1985 (n° 1343611). Depuis un changement de propriétaire ou de gestion en novembre 2017, une partie des locaux est louée à des activités commerciales : seule une fraction reste dédiée à la maçonnerie et de nombreuses loges sont parties. Une compagnie de théâtre et une école d’art dramatique s’y sont installées, et une salle de spectacle de 130 places est en projet.
Repères
- Adresse : 22 Hope Street, Liverpool
- Achat du site : 27 avril 1857 ; ouverture : 8 octobre 1858
- Nouveau bâtiment : première pierre le 2 novembre 1872, achevé en 1874
- Extension : 1927-1932
- Matériaux : pierre, toit d’ardoise à la Mansart
- Protection : Grade II (Historic England, liste n° 1343611)
- Usages : réunions maçonniques, théâtre, bureaux
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.
Voir aussi dans le glossaire : Loge Mère, Temple.