Hippolyte-Romain Duthilloeul (Personnalité)

Hippolyte-Romain-Joseph Duthillœul, également appelé Romain-Hippolyte Duthilloeul, naît à Douai le 8 novembre 1788 et y meurt en mars 1862. Commissaire des guerres en Espagne, fondateur du Mémorial de la Scarpe, juge de paix puis bibliothécaire de la ville de Douai, il consacre l’essentiel de son œuvre à l’histoire et à la bibliographie douaisiennes. Il figure parmi les personnalités rattachées à la franc-maçonnerie française.

De l’armée d’Espagne à Douai

Sous l’Empire, Duthilloeul sert comme commissaire au service du roi Joseph Bonaparte pendant la guerre d’Espagne, puis devient officier supérieur d’administration en 1814.

Revenu dans sa ville natale, il fonde en 1826 le journal Mémorial de la Scarpe, qui prendra en 1848 le titre d’Indépendant de Douai. En 1830, il est nommé juge de paix du canton de Douai-Ouest.

Le bibliothécaire de Douai

Le 4 juillet 1834, il devient bibliothécaire de la ville de Douai. Il contribue au sauvetage des collections héritées des abbayes de Marchiennes et d’Anchin et de l’ancienne université de Douai, qui forment aujourd’hui le cœur de la bibliothèque municipale.

Il dirige le Catalogue descriptif et raisonné des manuscrits de la bibliothèque de Douai, publié en 1844, puis le catalogue des imprimés et un Essai historique sur la bibliothèque publique de Douai (1847).

L’historien des hommes remarquables de Douai

Son Éloge de Jean de Bologne est couronné en 1820. Sa Galerie douaisienne (1844), dictionnaire biographique des hommes remarquables de la ville, et sa Bibliographie douaisienne, catalogue des livres imprimés à Douai depuis 1563, restent des instruments de travail pour l’histoire régionale.

Un lien maçonnique peu documenté

Duthilloeul est rattaché à la catégorie des personnalités de la franc-maçonnerie française, mais les sources consultées ne documentent pas son parcours maçonnique : ni loge, ni obédience, ni date d’initiation n’y sont mentionnées. Ce point reste donc à établir à partir de sources primaires, notamment les archives des loges douaisiennes.

Principales œuvres

• Éloge de Jean de Bologne, 1820
• Petites histoires des pays de Flandre et d’Artois, 1835
• Galerie douaisienne, 1844
• Catalogue descriptif et raisonné des manuscrits de la bibliothèque de Douai, 1844
• Essai historique sur la bibliothèque publique de Douai, 1847
• Douai et Lille au XIIIe siècle, 1850
• Bibliographie douaisienne, 1854

Un érudit de la sociabilité provinciale

Hippolyte-Romain Duthilloeul appartient à ces notables érudits du XIXe siècle, magistrats, journalistes et bibliothécaires, dont les réseaux croisaient souvent ceux des loges de province. Si son engagement maçonnique demeure mal connu, son œuvre de sauvegarde du patrimoine écrit de Douai lui assure une place durable dans l’histoire culturelle du Nord.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Hippolyte-Romain Duthilloeul.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Orient, Initiation.