Depuis sa fondation le 2 juillet 1994 à Matha, en Charente-Maritime, le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie (G.P.I.O.) s’est imposé comme un pilier de la franc-maçonnerie régulière et traditionnelle en France. Installé selon les Anciens Usages sous la direction de neuf Chevaliers Bienfaisants de la Cité Sainte et d’un Grand Maître Installateur, cet ordre maçonnique mêle héritage chevaleresque, spiritualité chrétienne et engagement humaniste. Trente ans après sa création, le G.P.I.O. continue de rayonner grâce à une pratique rigoureuse des rites Écossais Rectifié et de Stricte Observance, offrant une voie initiatique mixte et authentique dans un monde en constante mutation.
Une Naissance Ancrée dans la Tradition
Le G.P.I.O. doit son existence à la détermination de ses fondateurs, soutenus par des figures éminentes de la franc-maçonnerie française. Dès le jour de sa consécration, l’ordre a adopté le Rite Écossais Rectifié, un système maçonnique d’essence chrétienne codifié par Jean-Baptiste Willermoz en 1778 lors du Convent des Gaules. Ce rite, enrichi par une filiation spirituelle avec les idéaux chevaleresques médiévaux, s’est vu complété par la suite par le Rite de Stricte Observance, introduit après l’agrégation d’une loge travaillant selon ce système issu des réformes de 1764 à Altenberg.
L’histoire du G.P.I.O. s’est rapidement enrichie avec la création et l’agrégation de loges symboliques. Dès le 2 juillet 1994, la loge « Stella Rosaque » rejoint l’ordre, suivie par « Foulques de Matha » le 1er avril 1995 à l’Orient de Matha, puis « Jacques de Molay » le 8 juin 1995. Ces premières loges ont posé les bases d’une expansion progressive, marquée par la consécration d’autres ateliers au fil des années. Aujourd’hui, le G.P.I.O. regroupe un réseau de loges réunies sous l’égide de sa Grande Loge des Loges Réunies (G.L.L.R.), garantissant une continuité initiatique ininterrompue depuis trois décennies.
Deux Rites, Une Spiritualité Chrétienne
Le G.P.I.O. se distingue par sa double pratique des rites Écossais Rectifié (R.E.R.) et de Stricte Observance (R.S.O.), tous deux dits « rectifiés » en raison de leur volonté de revenir à une maçonnerie épurée et fidèle à ses origines spirituelles. Le Rite Écossais Rectifié, structuré autour des grades d’Apprenti, Compagnon, Maître et Maître Écossais de Saint-André, culmine avec l’ordre intérieur des Chevaliers Bienfaisants de la Cité Sainte. Le Rite de Stricte Observance, quant à lui, suit une progression similaire jusqu’au grade de Maître Écossais, avant de s’ouvrir à l’ordre des Chevaliers du Temple.
Ces deux rites, bien que distincts dans leurs origines – le R.E.R. étant une création française du XVIIIe siècle et le R.S.O. une reformulation allemande antérieure – partagent une essence commune : une franc-maçonnerie chrétienne qui invoque le Grand Architecte de l’Univers comme principe créateur. Les rituels, conservés dans leur forme originelle sans la moindre altération, datent respectivement de 1802 pour le R.E.R. et de 1764 pour le R.S.O. Cette fidélité aux textes fondateurs, scellés par les sceaux des Grands Chapitres, témoigne d’un refus de moderniser ou de réinterpréter les enseignements au prisme des idéaux contemporains. Comme le soulignent les statuts du G.P.I.O., cette rigueur garantit une « maçonnerie authentique » accessible aux seuls profanes de confession chrétienne.
Une Structure Initiatique Mixte et Régulière
Le G.P.I.O. se définit comme un ordre maçonnique mixte, accueillant aussi bien des frères que des sœurs, une particularité qui le distingue de nombreuses obédiences exclusivement masculines ou féminines. Cette mixité, inscrite dans l’article 11 des statuts, reflète une volonté d’égalité spirituelle au sein des loges, où « tous les francs-maçons sont placés sous le niveau de l’égalité la plus parfaite », seules les fonctions hiérarchiques différenciant les membres.
La progression initiatique repose sur quatre grades fondamentaux – Apprenti, Compagnon, Maître et Maître Écossais – qui confèrent la « plénitude des droits maçonniques ». Ces grades, dits « bleus » pour les trois premiers et « verts » pour le dernier, sont suivis par les ordres chevaleresques réservés aux membres les plus avancés. Le Grand Chapitre, composé de neuf Grands Dignitaires ayant atteint les plus hauts degrés des deux rites, supervise cette transmission initiatique, tandis que la Grande Loge des Loges Réunies administre les loges symboliques.
Une Doctrine Humaniste et Tolérante
Les statuts du G.P.I.O., riches de 24 articles, offrent un aperçu détaillé de ses valeurs et de son fonctionnement. L’ordre proclame son attachement à la religion chrétienne tout en s’inscrivant dans une laïcité maçonnique : aucune discussion politique ou religieuse n’est autorisée en loge, conformément à l’article 7. Cette neutralité vise à préserver l’harmonie entre les membres et à concentrer les travaux sur la quête spirituelle et la bienfaisance.
La bienfaisance, justement, est au cœur de la mission du G.P.I.O. L’article 18 en fait un « devoir premier » envers tous les hommes, sans distinction, tandis que l’article 4 insiste sur le respect des lois sociales, la soumission aux autorités légitimes et l’honneur du travail, qu’il soit intellectuel ou manuel. Cette éthique se double d’une exigence de tolérance : l’ordre n’impose « aucune limite à la recherche de la vérité » et reconnaît dans un esprit fraternel les maçons d’autres obédiences, tout en maintenant des critères stricts pour les visites de courtoisie.
Une Filiation Spirituelle, Pas Historique
Un aspect notable du G.P.I.O. est sa relation avec l’héritage templier. Les articles 2 et 3 des statuts précisent que l’ordre n’a « aucun intérêt à la restauration de l’Ordre des Templiers » ni à une « restauration effective » d’un système similaire. Il revendique toutefois une filiation spirituelle avec cet ordre médiéval, dans la lignée des idéaux chevaleresques qui imprègnent les rites rectifiés. Cette distinction, héritée de l’acte de renonciation de 1782 au Convent de Wilhelmsbad, souligne une volonté de se concentrer sur la dimension initiatique plutôt que sur une reconstitution historique.
Une Franc-Maçonnerie pour le XXIe Siècle
En 2025, le G.P.I.O. se présente comme une réponse aux aspirations spirituelles d’une époque marquée par la sécularisation et la quête de sens. Sa structure associative, déposée en préfecture de Niort le 11 janvier 2016, gère les aspects matériels de l’ordre – capitations, dons, aide aux membres dans le besoin – tandis que le Grand Chapitre et la G.L.L.R. assurent sa vitalité rituélique. Ouvert aux profanes partageant la foi en un principe créateur, le G.P.I.O. incarne une franc-maçonnerie « régulière, traditionnelle et mixte » qui, selon ses propres termes, « a toute sa place dans la franc-maçonnerie du XXIe siècle ».
Un Rayonnement par l’Exemple
Le G.P.I.O. ne se contente pas de préserver un héritage : il cherche à le faire vivre. Ses membres sont invités à promouvoir son renom par « l’exemple, la parole et l’écrit », tout en respectant le secret maçonnique. Cette mission, ancrée dans une morale de charité et d’humanité, fait écho au précepte central de l’ordre : « Aime ton prochain ». En cela, le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie se positionne comme un phare discret mais résolu, illuminant la voie d’une maçonnerie spirituelle et fraternelle dans un monde moderne.
Site officiel gpio-fm.org
Extrait des statuts :
ARTICLE 1 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie dont le sigle est G.P.I.O. et sa Grande Loge des Loges Réunies suffragante dont le sigle est G.L.L.R forment un Ordre maçonnique dans la tradition des Grands Ordres de Chevalerie médiévale.
Ils proclament l’existence d’un principe créateur sous le nom de Grand Architecte de l’Univers. Nul ne peut être reçu dans cet Ordre s’il n’est de religion chrétienne.
ARTICLE 2 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie faisant référence à l’acte de renonciation du 29 juillet 1782 déclare qu’il n’a aucun intérêt à la restauration de l’Ordre des Templiers mais établit avec lui une filiation spirituelle.
ARTICLE 3 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie déclare qu’il ne veut en aucune manière réaliser un système de restauration effective mais rompre toute espèce de liaison avec ce type de société s’il en existait une.
ARTICLE 4 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie déclare comme essentielle la soumission aux souverains ou chefs d’Etat, l’attachement à la religion chrétienne, l’observance exacte des lois sociales et l’accomplissement des devoirs de l’Etat où la providence a placé chaque individu. Le Grand Prieuré se doit de se distinguer par des effets de bienfaisance pour ses membres ainsi que pour tous ses concitoyens et considère le travail comme un devoir essentiel de l’homme honorant le travail intellectuel et manuel.
ARTICLE 5 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie constitué sous forme d’association est un Ordre maçonnique, initiatique et traditionnel dont l’essence repose sur l’invocation du Grand Architecte de l’Univers. Ses membres sont soumis aux règles traditionnelles de la Franc-maçonnerie régulière. Ils prêtent serment sur l’Equerre, le Compas et le Livre de la Loi sacrée, symbole de la plus haute spiritualité dont peuvent s’inspirer tous les maçons.
ARTICLE 6 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie n’impose aucune limite à la recherche de la vérité et exige de tous la pratique d’une véritable Tolérance.
Il donne l’entrée aux profanes qui sont en accord avec l’existence d’un principe créateur sous le nom de Grand Architecte de l’Univers.
ARTICLE 7 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie interdit dans ses Loges et en Chapitre toute discussion politique et religieuse.
Il n’est pas une religion et sa doctrine est toute entière basée sur ce beau précepte « Aime ton prochain ». Sa morale est basée sur le respect total de l’autre et a comme première vertu l’Humanité.
ARTICLE 8 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie considère que ses membres ont le devoir d’étendre à l’Humanité les liens fraternels qui unissent les maçons. Il recommande à ses membres la renommée du Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie par l’exemple, la parole et l’écrit sous réserve de l’observance du secret maçonnique.
ARTICLE 9 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie travaille au moyen des symboles, signes, emblèmes dont la haute signification symbolique ne peut se révéler que par l’initiation. Il a le souci permanent du respect des traditions de la Franc-maçonnerie et de la pratique scrupuleuse des rituels et du symbolisme en tant que moyen d’accès au contenu initiatique des connaissances maçonniques.
ARTICLE 10 :
Les quatre premiers grades de la maçonnerie universelle donnent droit à la plénitude des droits maçonniques à savoir : Apprenti, Compagnon, Maître et Maître Ecossais.
ARTICLE 11 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie reçoit en son sein des Frères et des Sœurs.
ARTICLE 12 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie pratique deux rites dits rectifiés, à savoir le Rite de Stricte Observance (R.S.O.) et le Rite Ecossais Rectifié (R.E.R.).
Les rituels utilisés à tous les grades du Rite de Stricte Observance sont ceux des rituels de Stricte Observance revêtus du sceau du Grand Chapitre avec leurs tableaux, tapis de Loge et tables de travail.
Les rituels utilisés à tous les grades du Rite Ecossais Rectifié sont ceux du Régime Ecossais Rectifié de Jean-Baptiste Willermoz revêtus du sceau du Grand Chapitre avec ses tableaux et tapis.
ARTICLE 13 :
Au sein des réunions maçonniques, tous les francs-maçons sont placés sous le niveau de l’égalité la plus parfaite. Il n’existe entre eux d’autre distinction que celle de la hiérarchie des offices.
ARTICLE 14 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie se réfère aux « anciens devoirs », notamment au respect des traditions de la Franc-maçonnerie et à une pratique scrupuleuse des rituels et du symbolisme comme moyen d’accès au contenu initiatique de l’Ordre ainsi qu’à la Règle abrégée en neuf points approuvée au Convent de Wilhelmsbad de 1782.
ARTICLE 15 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie est représenté en France par le Grand Chapitre et sa Grande Loge des Loges Réunies.
ARTICLE 16 :
Aucun membre du Grand Prieuré ne peut participer à des réunions profanes paré de ses décors maçonniques sans autorisation. Toute transgression est soumise à un rappel des règles de l’Ordre.
ARTICLE 17 :
Tout membre du Grand Prieuré doit être de réputation parfaite, loyal et discret, doit cultiver l’amour de la patrie et considérer le travail comme le devoir primordial de l’être humain en l’honorant sous toutes ses formes. Par son comportement sage et digne il concourt au rayonnement du Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie dans le respect du secret maçonnique et au rayonnement de la Franc-maçonnerie Universelle.
ARTICLE 18 :
Les membres du Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie ont pour devoir premier l’exercice d’une Bienfaisance Active envers tous les hommes et se doivent conseil et instruction sur tout ce qui peut intéresser leur avancement spirituel.
Ils s’interdisent toute discussion politique ou religieuse lors de leurs travaux.
Ils se doivent aide et assistance fraternelle dans toutes les occasions à moins que cela ne soit contraire aux bonnes mœurs ou aux règles civiles. Ils doivent obéissance aux règles de l’Ordre d’une manière volontaire. Par leur exemple de charité, de tolérance, de discrétion et de bonté ils sont le reflet du Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie.
Ils s’interdisent de plaider devant les tribunaux ordinaires contre un autre membre de l’Ordre avant d’avoir tenté la voie de la conciliation d’une manière maçonnique.
Les membres du Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie sont tenus de participer aux diverses réunions et tenues.
ARTICLE 19 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie dans un souci de tolérance, admet de nos jours quelques visites de courtoisie dans ses Loges et son Chapitre. Elles sont réservées aux maçons par équivalence de grades. Ces visiteurs doivent appartenir à des Obédiences et Ordres reconnus par leur ancienneté et partageant des valeurs semblables.
Les membres du Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie peuvent visiter par réciprocité ces Obédiences et Ordres dans les mêmes conditions. La double appartenance discrète est admise sans aucun engagement ni référence à un Ordre templier. Cependant il y a incompatibilité entre l’exercice d’une fonction au sein du Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie avec une responsabilité similaire au sein d’une autre Obédience ou Ordre.
ARTICLE 20 :
Les garants d’amitié du Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie sont à disposition des membres du Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie de l’Ordre pour les conseiller et faciliter les échanges qui doivent, malgré tout, rester exceptionnels. Ils sont soumis à l’approbation du Grand Maître National et en son absence, du Grand Maître adjoint le plus ancien. Le Grand Chapitre en est informé en toutes circonstances.
ARTICLE 21 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie est placé sous l’autorité légale de l’association « Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie » dont les statuts ont été déposés depuis le 11 janvier 2016 en Préfecture de NIORT (79).
L’adhésion au Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie entraîne l’adhésion à l’association « Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie » et la démission de l’un entraîne la démission de l’autre.
L’association « Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie » gère les biens matériels de l’Ordre ; les capitations, bénéfices et autres dotations lui sont dévolus, ainsi que les aumônes destinées aux Frères et Sœurs malheureux et aux indigents.
ARTICLE 22 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie est un Ordre mixte et ne peut admettre dans son sein que des chrétiens.
ARTICLE 23 :
Le code des Chevaliers Bienfaisants de la Cité Sainte de 1778 est la référence légale et historique prise en compte par le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie en ce qui concerne le Rite Ecossais Rectifié.
Le Code de la Stricte Observance du 2 octobre 1762 est la référence légale et historique prise en compte par le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie en ce qui concerne le Rite de Stricte Observance.
ARTICLE 24 :
Le Grand Prieuré Indépendant d’Occitanie a pour but de maintenir et de rendre plus forte :
La Foi en Dieu (Sainte Trinité).
La Fidélité aux Principes du Régime Ecossais Rectifié.
La fidélité à la sainte Religion Chrétienne.
L’approfondissement de la spiritualité Chrétienne.
Le Perfectionnement Individuel par l’action que tout homme doit faire sur lui-même pour faire progresser ses facultés spirituelles.
L’exercice d’une Bienfaisance active et éclairée en tous instants envers tous les êtres vivants.