De notre confrère lasemaineduroussillon.com – Par Sebastià Vilanou
Dimanche 16 février dès 11h, quatre ours vont semer la terreur dans les rues du village ! Une peur attendue, presque un rite initiatique. La chasse à l’ours et le mâchurage symbolique sont prêts à débuter. Mais attention ! Par mesure de sécurité, la D115 sera fermée tout l’après-midi. Revivez une fête ancestrale, la fête de l’ours à Prats-de-Mollo.
Cette année, non pas trois mais quatre jeunes endossent le rôle de l’ours. Ils traqueront les villageois sans relâche. Cet effectif renforcé garantira un mâchurage pour tous ! Car oui, la fête de l’ours est aussi un baptême, chacun vient se faire noircir par l’ours, un symbole propre à cette tradition pratéenne. Ici, les ours incarnent un rite ancestral, le passage de l’homme sauvage à l’homme civilisé. Laissez-vous entraîner dans cet événement spectaculaire, ponctué de danses traditionnelles et de moments forts, comme le grand rasage final.
Programme :
- 11h00 : passation de la « patte de l’ours » et sardanes
- 14h00 : habillage des ours au Fort Lagarde
- 14h30 : grande chasse à l’ours jusqu’à la place du village
- 16h30 : rasage des ours sur le foirail
- 17h30 : ballada de sardanes
Depuis des siècles, les villages de la vallée du Tech s’animent à la fin de l’hiver pour célébrer la fête de l’ours. Cette tradition, préservée en Haut-Vallespir, rayonne à Prats-de-Mollo, Arles-sur-Tech et Saint-Laurent-de-Cerdans. Chaque année, en février, juste avant le printemps, la fête ouvre la saison carnavalesque. La légende raconte qu’un ours aurait enlevé une jeune bergère. Pourchassé par les chasseurs, il se défendit vaillamment avant d’être capturé. Ramené sur la place du village, il fut rasé. Humilié, mais plus humain ! Cette représentation initiatique illustre le passage de l’ours à l’homme civilisé. D’un côté, les ours, vêtus de peaux de moutons et couverts de suie. De l’autre, les chasseurs et barbiers. À grands coups de pattes noires, les ours marquent les villageois avant de courir dans les rues tout l’après-midi, poursuivis sans relâche. Capturés, enchaînés, puis rasés, ils symbolisent alors leur transformation en être humain.
Depuis 2022, les fêtes de l’ours des Pyrénées figurent sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Une reconnaissance par l’UNESCO qui assure la transmission de ce patrimoine unique aux générations futures. Ne manquez pas cette éphéméride fascinante, entre frissons et traditions !
Origines et Signification
- Origine : La fête de l’ours, ou « Festa de l’Ós » en catalan, trouve ses racines dans des traditions païennes pré-chrétiennes, une célébration de la renaissance printanière et de la fertilité après l’hiver.
- Symbolisme : L’ours représente la force naturelle, la sauvagerie de la nature, et symbolise le passage de l’état sauvage à l’état civilisé, d’où l’importance du rasage à la fin de la fête.
Déroulement de la Fête
- Préparation : La fête commence par la préparation des « ours », trois jeunes hommes du village choisis pour incarner l’ours. Ils se recouvrent de peaux de moutons et enduisent leur corps d’un mélange d’huile et de suie pour se noircir la peau, symbolisant ainsi leur transformation en ours.
- La Chasse à l’Ours : Les « ours » sont ensuite chassés par les « chasseurs » à travers les rues pavées de Prats-de-Mollo. Cette course symbolique dure plusieurs heures et implique les villageois, qui peuvent se faire « mâchurer » (marquer) de suie par les ours, une marque qui est considérée comme un honneur.
- Le Rasage : La chasse se termine sur la place principale où les « ours » sont capturés et rasés par les « barbiers », un groupe d’hommes mûrs du village. Cette cérémonie de rasage, marquée par des chants, des danses et de la musique traditionnelle catalane comme la sardane, symbolise le retour à l’état humain et le passage du sauvage au civilisé.
- Célébration : Après le rasage, la fête continue avec des danses, des chants, et souvent des festivités jusqu’à tard dans la nuit. La sardane est une danse typique de cette région, où tous peuvent participer, renforçant le sentiment de communauté.
Patrimoine et Reconnaissance
- Patrimoine Culturel Immatériel : Les fêtes de l’ours dans les Pyrénées, y compris celle de Prats-de-Mollo, ont été inscrites en 2022 au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, soulignant leur importance culturelle et historique.
- Impact Culturel : Cette tradition attire non seulement les locaux mais aussi des visiteurs désireux de découvrir une part vivante du folklore catalan et pyrénéen, renforçant l’identité culturelle de la région.
La fête de l’ours à Prats-de-Mollo est plus qu’un simple événement festif ; c’est une célébration vivante de l’histoire, de la culture, et de la communauté, perpétuant des rites ancestraux qui connectent les générations passées et présentes à travers la symbolique de la nature et du renouveau.
Autres fêtes de l’ours :
- Fêtes de l’ours en Vallespir
- Fête de l’ours d’Arles-sur-Tech
- Fête de l’ours de Saint-Laurent-de-Cerdans
Renseignements : 04 68 39 70 83