De notre confrère royalgazette.com
La première fois que quelqu’un a demandé à St Clair « Brinky » Tucker s’il souhaitait rejoindre les francs-maçons, il a répondu non. Il ne comprenait pas vraiment ce qu’ils voulaient dire et il était occupé.
« Je venais de me marier et je jouais au football et au cricket », a-t-il déclaré. « J’étais dans la police. J’ai dit non parce que je ne voulais pas être plombier, charpentier ou maçon. C’est dire à quel point j’ignorais la terminologie. »
Plus tard, sa mère l’a critiqué, lui expliquant clairement qui étaient les francs-maçons.Francs-maçons irlandais des Bermudes
Il existe quatre loges maçonniques irlandaises aux Bermudes, dont Hannibal, Friendship and Harmony, Abercorn et Bermuda Garrison Lodge. La Grande Loge provinciale, qui les supervise, a été consacrée en 1989. Les anciens grands maîtres provinciaux, M. Tucker, feu Clarence James et Gerard Bean, ont participé à sa création.
Il s’est avéré que son père et son grand-père étaient membres de la Hannibal Lodge à St George. Il n’en avait aucune idée.
“Elle a dit que si quelqu’un vous le demandait à nouveau, dites oui”, se souvient M. Tucker.
Deux ans plus tard, quelqu’un a répété la question. M. Tucker a suivi les conseils de sa mère et a rapidement exprimé son intérêt.
“C’était l’un de mes anciens professeurs”, a déclaré M. Tucker. “Il a dit : ‘OK, je vais vous proposer et demander à votre oncle de vous seconder’.”
Encore une fois, parce que les francs-maçons restent discrets sur ce qu’ils font, M. Tucker ne savait même pas que son oncle était maçon.
En 1970, il s’est rendu à sa première réunion de la Hannibal Lodge à St George, et 56 ans plus tard, il y est toujours impliqué, après avoir gravi les échelons jusqu’au Grand Maître provincial, son ordre le plus élevé.
Le 17 mars, lui et plusieurs autres anciens grands maîtres provinciaux des loges irlandaises de l’île seront honorés lors d’un service et d’un brunch de la Saint-Patrick à l’église St Patrick de Smith’s.
M. Tucker se souvient encore de sa première rencontre à Hannibal Lodge sur Old Maid’s Lane à St George.
“Il y avait 40 ou 50 personnes venant de toute l’île, mais beaucoup de St George”, a-t-il déclaré. “Les parents de ma mère étaient originaires de St David’s, alors j’ai vu des visages familiers.”
Lors de cette réunion en 1970, il fut témoin de l’incendie symbolique des actes.
“Ils venaient juste de finir de payer le bâtiment”, a déclaré M. Tucker.
Il s’est décrit comme étant « tout ouïe » cette nuit-là.
«J’avais hâte d’en savoir plus», a-t-il déclaré.
Il fut surpris par le nombre d’hommes qu’il connaissait et qui se trouvaient dans la loge.
« Je ne sais pas si vous diriez que nous sommes secrets, mais il y a certaines choses que nous apprenons et gardons pour nous », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les francs-maçons font beaucoup dans la communauté sans chercher à faire de la fanfare.
« Nous nourrissons les plus démunis », a-t-il déclaré. “Nous pourrions leur apporter des cadeaux à Noël.”
Ils essaient également d’aider d’autres maçons et leurs familles.
“Certains de nos membres sont décédés et leurs épouses ont eu quelques difficultés”, a déclaré M. Tucker. « Nous veillons à ce qu’elles soient prises en charge. Nous essayons également d’orienter les jeunes dans la bonne direction.
Les francs-maçons suivent plusieurs règles simples pour maintenir l’harmonie entre leurs membres. Par exemple, il est interdit de parler de politique ou de religion.
“Nous ne parlons pas de ces sujets pendant la réunion, ni après, lorsque nous profitons de libations ensemble”, a-t-il déclaré. « Même à la veille des élections, nous ne discuterions pas de ces choses. Nous avons aussi des politiciens qui font partie de la loge.
Il est également interdit de fumer pendant les réunions, et même s’ils peuvent prendre un verre ensemble après, il est interdit de se saouler.
« En fait, si nous constatons qu’un frère a un problème d’alcool, nous allons vers lui, le soutenons et l’orientons dans la bonne direction. »
Les francs-maçons potentiels passent par un processus de sélection.
« Nous allons poser des questions à leur sujet et voir quel type de relation ils entretiennent avec leurs voisins et leur communauté », a-t-il déclaré. « Les personnes ayant des antécédents criminels ne peuvent pas être intronisées. »
Il sentait que faire partie de la Hannibal Lodge l’avait aidé à mûrir mentalement.
« J’ai aussi beaucoup voyagé au fur et à mesure que je gravissais les échelons », a-t-il déclaré.
Il s’est rendu à plusieurs reprises en Irlande, mais aussi en France, en Italie, au Canada et dans toutes les Caraïbes.
Lorsqu’il est allé à une réunion à Cuba, il a été étonné de pouvoir comprendre tout ce qui se passait, même s’il ne parlait pas espagnol.
“C’était exactement la même chose que lors de nos réunions aux Bermudes”, a déclaré l’homme de 82 ans. « Rencontrer des membres des loges du monde entier a toujours été une expérience très positive pour moi. »
Au cours de ses 54 années passées au sein de la loge, il a rédigé avec eux un curriculum vitae de quatre pages. En 1993, il rejoint les Templiers de Sir George Somers. L’année suivante, il est promu ancien grand intendant honoraire. En 2003, il était membre fondateur du Royal Arch Chapter 832.
“Le Royal Arch Chapter est un ordre juste supérieur aux francs-maçons”, a-t-il expliqué. « Il y a différents niveaux. Le niveau le plus élevé que l’on puisse obtenir aux Bermudes est celui de Grand Maître Provincial, et j’ai occupé ce poste pendant 12 ans. En Irlande, le Grand Maître est responsable des loges irlandaises partout dans le monde. Il y a des années, je m’asseyais dans son bureau et discutais avec lui.
Lorsque vous interrogez quelqu’un sans pitié, cela est souvent appelé « donner à quelqu’un le troisième degré ». L’expression vient d’un test que les francs-maçons devaient historiquement passer pour obtenir un rang élevé.
M. Tucker possède son 33e degré, l’ordre le plus élevé qu’un franc-maçon irlandais puisse atteindre.
“Je suis le seul Bermudien à avoir cela”, a déclaré M. Tucker.
En 2016, il a également été nommé Grand Inspecteur Général par le United Supreme Counsel Ancient Scottish Rites à Washington DC.
“Pour recevoir cet honneur, il faut être invité”, a-t-il déclaré.
Le service de la Saint-Patrick à Smith’s aura lieu à 11 heures le 17 mars et le brunch au restaurant Henry VIII de Southampton à 13 heures.
Les autres anciens Grands Maîtres provinciaux honorés seront feu Clarence James et Gerard Bean.
Les bénéfices seront reversés à la Société de la sclérose en plaques des Bermudes. Tout le monde est bienvenu.
• Pour les billets et plus d’informations, appelez le 703-9092.