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La New Norfolk Masonic Hall est le lieu de loge de New Norfolk, petite ville historique de la vallée du Derwent, en amont de Hobart. Elle est associée à la Derwent Valley Lodge n° 27, atelier de la Grande Loge de Tasmanie. L’histoire maçonnique locale est ancienne : une patente pour une loge de New Norfolk fut signée à Londres dès 1859, sans jamais être mise en œuvre. Le bâtiment lui-même, en revanche, demeure peu documenté par les sources publiques consultées.
Lieu : New Norfolk, Australie
Un lieu de loge dans la vallée du Derwent
La New Norfolk Masonic Hall figure dans le recensement des bâtiments maçonniques de Tasmanie établi d’après l’annuaire des loges de la Grande Loge. Les sources consultées ne précisent ni la date de construction, ni l’architecte, ni l’aménagement du temple. Elles attestent en revanche une vie maçonnique locale : la Derwent Valley Lodge n° 27 a son secrétariat à New Norfolk et se présente publiquement sous le nom de Derwent Valley Masonic Lodge.
Une patente restée lettre morte
L’histoire du premier siècle de la Grande Loge de Tasmanie rapporte qu’une patente pour une loge dite « Derwent » à New Norfolk fut signée à Londres le 13 octobre 1859, sous la Grande Loge d’Angleterre. Elle ne fut jamais utilisée : renvoyée au District Grand Lodge, elle fut réattribuée en 1884, sous le n° 800, à une loge d’Evandale, dans le Nord de l’île – la South Esk Lodge, qui figure parmi les loges anglaises fondatrices de la Grande Loge de Tasmanie.
Une loge ouverte sur la ville
La loge de New Norfolk participe à la vie locale : elle figurait en 2015 parmi les partenaires d’un week-end d’animation organisé autour de Willow Court, l’ancien ensemble hospitalier patrimonial de la ville, valorisé par une association de bénévoles.
Le contexte tasmanien
La franc-maçonnerie est arrivée en Terre de Van Diemen avec les loges militaires des garnisons britanniques : des maçons sont attestés dès le 17 juillet 1814 lors de la pose de la première pierre du mess des officiers d’Anglesea Barracks, à Hobart. Les premières loges civiles, d’abord sous constitution irlandaise, apparaissent à la fin des années 1820, la première loge anglaise en 1844 et les loges écossaises dans le Nord à partir de 1877. Le 26 juin 1890, les loges renoncent à leurs patentes d’origine pour fonder, à l’hôtel de ville de Hobart, la Grande Loge de Tasmanie, dont le premier Grand Maître est le révérend Richard Deodatus Poulett-Harris.
Repères
- Localisation : New Norfolk, vallée du Derwent (Tasmanie)
- Obédience : Grande Loge de Tasmanie
- Loge associée : Derwent Valley Lodge n° 27
- Antécédent : patente « Derwent » de 1859, jamais mise en œuvre
- Usage actuel : réunions de loge
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.
Voir aussi dans le glossaire : Loge Mère, Patente, Grande Loge.