Masonic Memorial Temple, Winnipeg (Temple maçonnique)

Le Masonic Memorial Temple de Winnipeg est le siège de la Grande Loge du Manitoba. Élevé au 420 Corydon Avenue sur les plans du cabinet Green Blankstein Russell, il a été mis en chantier en février 1969 et inauguré le 2 juin 1970, en pleine année du centenaire de la province. Massif de brique dorée aux façades presque aveugles, il illustre l’architecture moderne canadienne de la fin des années 1960 et rassemble sous un même toit la Grande Loge, seize loges, l’Ordre de l’Étoile d’Orient et les corps du Rite d’York.

Lieu : 420 Corydon Avenue, Winnipeg (Manitoba), Canada
Construction : 1969-1970
Architecte : Green Blankstein Russell (GBR)

Un nouveau siège pour la Grande Loge du Manitoba

Depuis sa fondation au XIXe siècle, la Grande Loge du Manitoba a connu une existence itinérante : en plus d’un siècle, elle s’est réunie dans plus d’une douzaine de bâtiments successifs. Avant la construction du temple de Corydon Avenue, les maçons de la province se retrouvaient au Masonic Hall du 335 Donald Street, dans le centre-ville de Winnipeg. Le nouvel édifice a été conçu pour remplacer cette salle et offrir à l’obédience un siège durable, capable d’accueillir à la fois ses propres travaux et ceux de nombreuses loges et organisations affiliées.

Construction et inauguration

La cérémonie du premier coup de pioche s’est tenue le 5 février 1969. Les travaux ont été confiés à la Malcom Construction Company, pour un coût estimé à 750 000 dollars. Le temple a été inauguré le 2 juin 1970, à l’occasion de la 95e communication annuelle de la Grande Loge du Manitoba, une date choisie pour coïncider avec le centenaire de l’entrée du Manitoba dans la Confédération canadienne. Environ 600 francs-maçons et invités ont assisté à la cérémonie. Le qualificatif de « Memorial » inscrit le bâtiment dans la tradition des temples commémoratifs nord-américains, qui associent le lieu de réunion maçonnique au souvenir et à l’hommage.

Une architecture moderne de brique

Le bâtiment est l’œuvre de Green Blankstein Russell (GBR), l’un des principaux cabinets d’architecture de Winnipeg au XXe siècle. D’une surface d’environ 21 000 pieds carrés (près de 1 950 m²), il associe brique et béton, avec des planchers en béton et une toiture sur poutrelles d’acier. Implanté de manière dépouillée à l’angle d’un carrefour animé, il se distingue par une volumétrie lourde dominée par la maçonnerie, de vastes façades de brique dorée presque sans ouvertures, quelques hautes fenêtres étroites et des avancées qui soulignent les entrées et les baies. Cette écriture fermée, typique de l’architecture moderne de la fin des années 1960 et des années 1970, convient à un édifice dont la fonction première, la tenue de travaux rituels, appelle un espace protégé du regard extérieur.

Les loges et organisations qui s’y réunissent

Dès l’origine, le temple a été pensé comme une maison commune de la maçonnerie manitobaine. Il abrite la Grande Loge du Manitoba, seize loges locataires, l’Ordre de l’Étoile d’Orient et l’ensemble des corps du Rite d’York (chapitres de l’Arche royale, conseils cryptiques, commanderies de chevaliers templiers). Cette concentration de la maçonnerie symbolique et des degrés complémentaires sous un même toit est caractéristique des grands temples maçonniques nord-américains.

Repères

• Adresse : 420 Corydon Avenue, Winnipeg (Manitoba)
• Premier coup de pioche : 5 février 1969
• Inauguration : 2 juin 1970 (95e communication annuelle de la Grande Loge, centenaire du Manitoba)
• Architectes : Green Blankstein Russell (GBR)
• Entrepreneur : Malcom Construction Company
• Coût estimé : 750 000 dollars
• Matériaux : brique et béton, toiture sur poutrelles d’acier
• Obédience : Grande Loge du Manitoba

Le saviez-vous ?

Le temple est répertorié par l’inventaire en ligne du patrimoine architectural de Winnipeg (Winnipeg Architecture Foundation), qui le présente comme un exemple de l’architecture moderne de brique de la ville ; aucune mesure de protection patrimoniale officielle n’y est toutefois mentionnée.

Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Temple, Loge Mère, Rite d’York (Rite maçonnique).