Joseph Décembre (Personnalité)

Joseph Décembre, connu sous le nom de Décembre-Alonnier, né à Metz et mort à Paris, est un typographe devenu écrivain, historiographe et directeur de librairie, auteur avec son beau-père de dictionnaires populaires et d’ouvrages d’histoire au XIXe siècle. Initié en 1867, conseiller de l’Ordre du Grand Orient de France et membre du Suprême Conseil, il conféra en 1899 le 33e degré à Georges Martin, fondateur du Droit humain.

Du composteur à la librairie

Né à Metz, Joseph Décembre y apprend le métier de compositeur typographe. Arrivé à Paris à 19 ans, il travaille chez Allard, puis chez Dupray de la Mahérie, dont il devient chef d’atelier avant de prendre la direction de la librairie Dupray.

Décembre-Alonnier, un nom à deux plumes

Avec son beau-père, Edmond Alonnier, il publie sous le nom commun de Décembre-Alonnier une série d’ouvrages de vulgarisation et d’histoire, au point que les deux auteurs ont souvent été confondus en une seule personne. On leur doit notamment un Dictionnaire de la Révolution française et des travaux sur le monde du livre.

Leur Histoire des conseils de guerre de 1852 (1869), consacrée à la répression qui suivit le coup d’État, témoigne de leurs convictions républicaines sous le Second Empire.

Un dignitaire du Grand Orient

Joseph Décembre est initié en 1867 à Dreux, dans la loge « La Franche Union ». En 1870, il s’affilie à la loge parisienne « Les Zélés Philanthropes », qu’il préside de 1871 à 1887. Élu conseiller de l’Ordre du Grand Orient de France de 1871 à 1874, il est orateur du convent de 1873 et siège à la commission Amiable chargée de la révision des rituels.

En 1886, il reçoit le 33e degré du Rite écossais ancien et accepté et entre au Suprême Conseil. En 1899, il confère ce grade au docteur Georges Martin, fondateur du Droit humain, lui permettant de constituer le Suprême Conseil de cet ordre mixte.

Principales œuvres

• Typographie et gens de lettres, 1864
• Dictionnaire populaire illustré d’histoire, de géographie, de biographie, 1864
• Dictionnaire de la Révolution française, 1789-1799, 1866-1868
• Les Merveilles du nouveau Paris, 1867
• Histoire des conseils de guerre de 1852, 1869
• La Bohème littéraire

Un artisan discret de la maçonnerie mixte

Joseph Décembre tient une place singulière dans l’histoire de la franc-maçonnerie française : dignitaire du Grand Orient et réviseur des rituels, il est surtout celui qui, en transmettant le 33e degré à Georges Martin, rendit possible la constitution du Suprême Conseil du Droit humain et donc l’essor international de la maçonnerie mixte.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Joseph Décembre.

Voir aussi dans le glossaire : Convent.