Dan Brown (Auteur)

Né en 1964 à Exeter (New Hampshire), Dan Brown est l’un des romanciers les plus lus au monde, avec près de 250 millions d’exemplaires vendus. Créateur du professeur de symbologie Robert Langdon, popularisé par le Da Vinci Code, il a placé la franc-maçonnerie au centre de son roman Le Symbole perdu (2009), thriller qui se déroule dans les temples et monuments de Washington. Romancier et non historien, il a contribué plus que quiconque à faire entrer les symboles maçonniques dans la culture populaire.

Du musicien au romancier planétaire

Dan Brown grandit à Exeter, où il est diplômé de la Phillips Exeter Academy en 1982, avant d’étudier l’anglais et l’espagnol à l’Amherst College (1986). Il tente d’abord une carrière de musicien et de parolier, puis enseigne l’anglais et l’espagnol dans le New Hampshire, avant de se consacrer entièrement à l’écriture à partir de 1996.

Le succès arrive avec Da Vinci Code (2003), best-seller international vendu à plus de 60 millions d’exemplaires en trois ans. En France, ses romans sont publiés par les éditions Jean-Claude Lattès, qui traduisent aussi rétrospectivement ses premiers livres : Anges et Démons, Deception Point, Forteresse digitale.

Le Symbole perdu, un thriller maçonnique

Paru aux États-Unis le 15 septembre 2009, puis en France le 26 novembre 2009 chez Lattès (traduction de Dominique Defert et Alexandre Boldrini), Le Symbole perdu se déroule en douze heures à Washington. Robert Langdon y part à la recherche d’une pyramide maçonnique cachée, pour sauver son mentor Peter Solomon, maçon du 33e degré et directeur de la Smithsonian Institution, enlevé par l’inquiétant Mal’akh.

Traqué par la CIA, le héros parcourt la capitale fédérale, de ses monuments à ses lieux maçonniques, et en premier lieu la House of the Temple, siège du Rite écossais ancien et accepté (Juridiction Sud) conçu par John Russell Pope et achevé en 1915. Le roman fait des francs-maçons non plus des comploteurs, mais les gardiens d’un savoir ancien sur le potentiel humain.

Un effet sur l’image de la franc-maçonnerie

La publication du livre a des effets concrets : selon le Smithsonian Magazine, la fréquentation de la House of the Temple augmente d’environ 60 % après la sortie du roman, et un porte-parole du Rite écossais souligne que l’auteur, venu plusieurs fois, s’est montré assez précis dans ses descriptions du bâtiment et de ses symboles. Une partie du monde maçonnique y a vu une occasion de répondre à la curiosité du public.

Le roman a été adapté en série télévisée par la plateforme Peacock en 2021 ; elle a été diffusée en France par M6 à partir d’août 2022 sous le titre The Lost Symbol. Il faut le rappeler : il s’agit d’une fiction, dont les intrigues et les « secrets » relèvent de l’imagination de l’auteur, non de l’histoire de l’Ordre.

Après Washington, Florence, Barcelone et Prague

Robert Langdon revient dans Inferno (2013) et Origine (2017), puis dans Le Secret des secrets (2025, Lattès), qui conduit le héros et Katherine Solomon à Prague, ville d’alchimistes et du Golem, autour d’un mystérieux programme d’expériences sur la conscience. L’ésotérisme, l’hermétisme et la Kabbale y nourrissent à nouveau l’intrigue.

Principaux ouvrages

• Le Symbole perdu, JC Lattès, 2009
• Da Vinci Code, JC Lattès, 2004
• Anges et Démons, JC Lattès, 2005
• Deception Point, JC Lattès, 2006
• Forteresse digitale, JC Lattès, 2007
• Inferno, JC Lattès, 2013
• Origine, JC Lattès, 2017
• Le Secret des secrets, JC Lattès, 2025

Un romancier qui a popularisé la symbolique maçonnique

Dan Brown n’a rien d’un historien de la franc-maçonnerie, et ses romans mêlent librement faits et inventions. Mais Le Symbole perdu a changé le regard d’un très large public : en présentant les maçons comme des héritiers de traditions de sagesse plutôt que comme des conspirateurs, et en faisant de leurs temples des décors de roman, il a suscité une curiosité dont les obédiences et les musées maçonniques ont profité. Pour le lecteur averti, il reste une porte d’entrée romanesque, à prolonger par des ouvrages d’histoire.

À lire sur 450.fm : « The Lost Symbol », Dan Brown bientôt sur M6 !, FILM : Le Symbole perdu – bande-annonce de la série préquel à Da Vinci Code, Dan Brown nous livre son “Secret des secrets” : Prague, lumière, athanor et Golem….

Voir aussi dans le glossaire : Parole perdue.