Abou Ben Adhem Shrine Mosque, Springfield (Temple maçonnique)

L’Abou Ben Adhem Shrine Mosque est le grand édifice des Shriners de Springfield, dans le Missouri. Construit en 1923 sur St. Louis Street, dans un style que les inventaires américains qualifient d’« arabesque », il appartient à la famille des « mosquées » des Shriners, ces salles d’apparat d’inspiration orientale que l’ordre a élevées dans de nombreuses villes des États-Unis durant l’entre-deux-guerres. Son intérêt architectural et historique lui a valu d’être inscrit en 1982 au Registre national des lieux historiques (NRHP).

Lieu : St. Louis Street, Springfield (Missouri), États-Unis
Construction : 1923
Protection : NRHP (1982)

Un bâtiment des Shriners

Le bâtiment porte le nom de l’Abou Ben Adhem Shrine, la section (ou « temple ») des Shriners de Springfield. Les Shriners, ordre fondé aux États-Unis dans les années 1870, ne recrutaient alors que parmi des maîtres maçons : leur histoire est donc indissociable de celle de la franc-maçonnerie américaine, dont ils constituent l’un des corps para-maçonniques les plus visibles, connu du grand public pour ses défilés, ses fez rouges et ses œuvres hospitalières en faveur des enfants.

Le nom même de la section renvoie à l’imaginaire oriental cultivé par l’ordre. Abou Ben Adhem est le héros d’un poème du Britannique Leigh Hunt, Abou Ben Adhem, qui met en scène un sage dont l’amour du prochain lui vaut d’être inscrit au premier rang de ceux qu’aime Dieu, un thème en accord avec la vocation philanthropique revendiquée par les Shriners.

Une « mosquée » de style arabesque

Selon la liste des bâtiments maçonniques des États-Unis établie par Wikipédia, l’édifice a été construit en 1923 et relève d’un style dit « arabesque », c’est-à-dire de ce néo-mauresque que les Shriners affectionnaient pour leurs salles. Ces « mosquées » n’ont évidemment aucune fonction religieuse : le terme désigne, dans le vocabulaire de l’ordre, le lieu où se réunit une section et où se déroulent ses cérémonies, ses spectacles et ses grandes assemblées.

Les sources accessibles pour cette notice ne donnent ni le nom de l’architecte ni la description détaillée de la façade et des espaces intérieurs ; on se gardera donc d’en dire davantage sans consulter le dossier d’inscription au NRHP.

Protection patrimoniale

Le bâtiment est inscrit depuis 1982 au National Register of Historic Places, le registre fédéral américain des biens jugés dignes d’être préservés. Il rejoint ainsi la longue liste des temples maçonniques, salles de loges et « mosquées » de Shriners protégés aux États-Unis, témoins de l’âge d’or des sociétés fraternelles dans la première moitié du XXe siècle.

Repères

• Construction : 1923
• Style : « arabesque » (néo-mauresque)
• Adresse : St. Louis Street, Springfield (Missouri)
• Protection : National Register of Historic Places (1982)
• Organisation : Abou Ben Adhem Shrine (Shriners)

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.

Voir aussi dans le glossaire : Sautoir de Vénérable Maître, Temple, Rite d’York (Rite maçonnique).

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