Cette collaboration unique entre deux frères que sont Michel Gerhart* et Alain Graesel** est une belle alliance riche de diversités, d’expériences et de passions.
De plus, elle est interactive car centrée autour d’une question posée concernant des sujets variés tels que la philosophie, la spiritualité, l’histoire, ou les pratiques de l’organisation.
Et des réponses fournies par les coauteurs, éminents spécialistes du Rite Écossais Ancien et Accepté.
Chaque auteur prépare sa réponse ou pas, mais toute réponse prend la forme d’une réflexion approfondie, d’une analyse ou d’une interprétation personnelle de la question. Cette étape implique recherche, réflexion personnelle, et éventuellement une discussion entre les auteurs pour affiner leur compréhension.
Une manière d’avancer et de (re)vivre l’initiation au Ier degré du R.É.A.A.
Bien sûr que décrire en détail les étapes de l’initiation au premier degré du Rite Écossais Ancien et Accepté pourrait enfreindre les principes de confidentialité et de discrétion associés à nos pratiques. Mais les rites maçonniques en général, y compris ceux du R.É.A.A. en particulier, sont traditionnellement gardés secrets et ne sont révélés qu’aux initiés. Cette confidentialité fait partie intégrante de l’expérience maçonnique et est respectée par ses membres. Reconnaissons donc que nos amis profanes doivent, afin de vivre au mieux cette magnifique renaissance, prendre connaissance du contenu de l’ouvrage qu’après leur initiation.
Pour les jeunes initiés, cet ouvrage est d’un grand et très utile apport ! Une véritable aide dans sa quête du sacré.
Après avoir défini l’initiation maçonnique comme processus et comme fin, les auteurs donnent un aperçu général de ce à quoi l’on vit lors de la cérémonie d’initiation.
Du cabinet de réflexion à la préparation du candidat et à son introduction dans le temple, où se déroule la cérémonie. De la prestation de serment sur un livre sacré à la transmission de la Lumière, cette étape symbolique importante où le candidat reçoit la « lumière », souvent accompagnée de l’explication de certains symboles et outils maçonniques, nous en comprenons mieux tous les aspects y compris lorsque le candidat devenu frère reçoit des enseignements sur les valeurs, les principes et les symboles du premier degré.
Michel Gerhart et Alain Graesel décrivent les quatre épreuves symboliques de la Terre, de l’Air, de l’Eau et du Feu, éléments clés dans le riche processus initiatique du Rite Écossais Ancien et Accepté. Des épreuves conçues pour représenter des étapes de purification et de transformation spirituelle et morale. Elles sont souvent incorporées dans les cérémonies d’initiation et les rituels associés à différents degrés du rite.
Dieu, Grand Architecte de l’Univers, dans une enluminure médiévale (c. 1250).
Les auteurs font aussi référence à la déclaration de principes émise par le Convent de Lausanne en 1875, qui est un événement important dans l’histoire du R.É.A.A. Cette réunion de hauts grades avait pour but de standardiser les rituels et d’établir des lignes directrices importantes pour le fonctionnement et l’organisation du REAA, tout en contribuant à une plus grande cohérence et uniformité à travers les différentes juridictions maçonniques dans le monde.
Elle a souligné l’importance de la fraternité, de la tolérance, et de l’engagement envers des valeurs humanistes et éthiques. De plus, elle a peut-être abordé des questions de gouvernance et d’administration du rite, ainsi que des principes fondamentaux liés à la spiritualité et à la symbolique maçonnique.
Répondant toujours aux questions du frère apprenti, les auteurs abordent le Suprême Conseil de France (SCDF). Fondé au début du XIXe siècle, il est chargé de la gestion des hauts grades dudit Rite, qui vont du 4e au 33e degré et qui utilisent un riche symbolisme et des rituels pour enseigner des principes moraux et philosophiques. Son rôle inclut aussi la préservation de la tradition, de l’intégrité des rituels du R.É.A.A. ainsi que la promotion notamment des valeurs de fraternité, de tolérance.
Initié à la GLDF en 1985 à l’orient de Marseille au sein de la loge « Stella Maris », Thierry Zaveroni, Grand Maître de la Grande Loge de France, signe la préface rappelant surtout le réel partage autour des fondamentaux du Rite que procure l’ouvrage. Pour lui, c’est comme cela que doit se faire la transmission de la Tradition : l’expérience des plus anciens mise au service des plus jeunes. Une belle façon d’éclairer le chemin qui s’offre aux nouveaux initiés.
Étroite collaboration, communication continue, échange des connaissances, ce livre donne non seulement des réponses approfondies et diversifiées aux questions bien naturelles de tout apprenti, mais servira aussi, pour beaucoup, de guide. Un indispensable.
*Michel Gerhart, né en 1947, gynécologue-obstétricien, a été initié en 1974 au sein de la GLDF dans la Respectable Loge Erwin de Steinbach à Strasbourg en Alsace. Devenu VM de sa Loge puis député il a été également membre fondateur de la Respectable Loge Lumière et Amour à Strasbourg et Vénérable Maître fondateur de la Loge La Rosace Initiatique toujours à Strasbourg.
Il en est toujours le député. Élu au Conseil fédéral pour la première fois en 1997, devenu Grand Expert adjoint cette même année, il a été Grand Expert de 1998 à 2000. Il redeviendra Grand Expert adjoint en juin 2006 puis sera élu Grand Expert de juin 2007 à juin 2009 lors du mandat d’Alain Graesel. Il est membre de le Respectable Loge de recherche nationale Marquis de La Fayette à Paris.
Auteur de nombreux ouvrages sur les Rituels et l’histoire des Rituels, il fut membre permanent de la Commission paritaire de l’harmonisation des Rituels de septembre 2009 à juin 2017.
**Alain Graesel, né en 1949, a été professeur des universités associé dans une Grande École Nationale d’ingénieurs et conseil dans l’industrie. Initié en 1984 dans la Loge Alliance et Humanisme en Lorraine, il en est devenu VM puis député et a créé la première Journée d’études maçonniques de sa région en 1995.
Élu au Conseil fédéral pour la première fois en 1996, Grand-Maître adjoint à trois reprises, il sera Grand-Maître de la GLDF de 2006 à 2009. Il deviendra ensuite Président de la Confédération Internationale des Grandes Loges Unies (2010 à 2020). En 2004 il a été nommé Président des « Journées de ROYAUMONT – Pierre SIMON » à l’initiative du Grand-Maître Pierre SIMON (1925 – 2008), leur Président fondateur.
Auteur de La Grande Loge de France (Trois éditions dans la collection « Que sais-je ? » aux PUF) il est également auteur de nombreux articles dans PVI, la revue de la GLDF. Il a donné près de 260 conférences publiques. Alain Graesel est aussi contributeur à 450.fm, en charge de la rubrique « Miroir des spiritualités ».
Initiation au Ier degré du Rite Écossais Ancien et Accepté
Michel Gerhart-Alain Graesel – Préface de Thierry Zaveroni, Grand Maître de la Grande Loge de France – Éditions Numérilivre, 2023, 144 pages, 20 €
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