Outlander (Série)

Saga romanesque et historique adaptée des livres de Diana Gabaldon, Outlander (2014-2026) suit Claire et Jamie Fraser de l’Écosse jacobite à l’Amérique révolutionnaire. Au détour de la saison 6, la série révèle que Jamie est devenu franc-maçon en prison, à Ardsmuir, pour réconcilier des détenus déchirés par la religion. Une rare évocation fidèle de l’idéal maçonnique de concorde au XVIIIe siècle.

De quoi parle Outlander ?

En 1945, Claire Randall, infirmière militaire anglaise, est projetée deux siècles en arrière en touchant un cercle de pierres dressées des Highlands. Dans l’Écosse de 1743, à la veille du soulèvement jacobite, elle rencontre Jamie Fraser, jeune guerrier du clan, et lie sa vie à la sienne. La série les accompagne ensuite de la défaite de Culloden à la colonisation de la Caroline du Nord, où ils fondent Fraser’s Ridge, puis jusqu’à la guerre d’Indépendance américaine.

Développée par Ronald D. Moore pour la chaîne américaine Starz, la série a débuté en août 2014 et s’est achevée en mai 2026, au terme de huit saisons et de 101 épisodes. Caitríona Balfe et Sam Heughan y tiennent les rôles principaux, avec notamment Tobias Menzies, Sophie Skelton et Richard Rankin. Une série dérivée, Outlander: Blood of My Blood, consacrée aux parents des héros, a été lancée en 2025.

Jamie Fraser, franc-maçon d’Ardsmuir

La Franc-maçonnerie apparaît surtout dans « Echoes », premier épisode de la saison 6, diffusé en mars 2022. Un long retour en arrière ramène le spectateur en 1753 à la prison d’Ardsmuir, où Jamie est détenu avec d’autres Jacobites. Les prisonniers se déchirent entre catholiques et protestants, ces derniers menés par l’austère Tom Christie, incarné par Mark Lewis Jones. Après une rixe mortelle, Jamie endosse une faute qui n’est pas la sienne et subit le fouet.

Jamie a remarqué que le gouverneur de la prison et Tom Christie échangent une poignée de main particulière : un signe de reconnaissance maçonnique. Il demande alors à être reçu franc-maçon. Rappelé à l’interdit pontifical qui pèse sur lui, catholique, il répond que la seule condition est de croire en un Être suprême, et qu’il la remplit. Il propose ensuite à ses compagnons de dépasser leurs querelles en se réunissant comme maçons, en laissant de côté la religion et la politique. Christie arrive peu après à Fraser’s Ridge, et cette ancienne fraternité de prison pèse sur leurs rapports.

Les romans de Diana Gabaldon font eux aussi de Jamie un franc-maçon reçu à Ardsmuir, où il aurait contribué à fonder une Loge avec d’autres détenus, dont Christie ; on y voit aussi des personnages se reconnaître par l’attouchement maçonnique.

Ce qui est historiquement juste

La série retient l’essentiel de l’esprit des Loges du XVIIIe siècle : l’interdiction des débats religieux et politiques, l’exigence d’une croyance en un principe créateur, l’idée de rassembler des hommes que tout oppose. La condamnation de la Franc-maçonnerie par le pape Clément XII date de 1738 ; elle fut longtemps peu appliquée, et bien des catholiques écossais et irlandais fréquentèrent les Loges. L’Écosse possédait alors une tradition maçonnique ancienne et vivace, distincte de celle de l’Angleterre.

En revanche, une Loge formée en prison aurait été irrégulière : les Constitutions exigeaient que les maçons soient des hommes libres. L’épisode prend aussi des raccourcis en faisant d’une demande d’initiation une simple formalité. Mais il a le mérite de montrer la Franc-maçonnerie pour ce qu’elle voulait être : un lieu de tolérance où l’on se reconnaît frères au-delà des confessions.

Fiche technique

• Titre original : Outlander
• Années : 2014-2026
• Pays : Royaume-Uni, États-Unis
• Création : Ronald D. Moore
• D’après : Le cycle romanesque de Diana Gabaldon
• Interprètes : Caitríona Balfe, Sam Heughan, Tobias Menzies, Sophie Skelton, Richard Rankin
• Format : 8 saisons, 101 épisodes
• Diffusion : Starz
• Genre : Drame historique, fantastique, romance

Voir aussi dans le glossaire : Reconnaissance, Tolérance, Grand Architecte de l'Univers, Pape et franc-maçonnerie.

Pour aller plus loin sur 450.fm