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À l’angle de Clermont Avenue et de Lafayette Avenue, dans le quartier de Fort Greene, le Brooklyn Masonic Temple est un imposant bloc presque cubique achevé en 1906 pour trente-cinq loges de Brooklyn réunies pour le construire. Dessiné par Lord & Hewlett, avec Pell & Corbett, dans un style néoclassique, il se distingue par ses parements de terre cuite vernissée polychrome, parmi les plus anciens et les plus réussis de New York. Inclus dans le Fort Greene Historic District, il conserve un intérieur largement intact et accueille depuis longtemps, outre les tenues, réceptions, réunions publiques et concerts.
Lieu : 317 Clermont Avenue (angle de Lafayette Avenue), Brooklyn, New York, New York (Brooklyn), États-Unis
Construction : 1906
Architecte : Lord & Hewlett, avec Pell & Corbett
Protection : Fort Greene Historic District (New York)
Un temple pour trente-cinq loges
Au début du XXe siècle, la maçonnerie de Brooklyn est en plein essor : trente-cinq loges s’associent pour financer un temple commun. Le bâtiment, achevé en 1906, est confié au cabinet Lord & Hewlett (Austin Lord et James Monroe Hewlett), associé à Pell & Corbett. Hewlett est aussi l’auteur des dessins qui ont donné naissance au célèbre plafond céleste de Grand Central Terminal.
Architecture : un cube de couleur
Le temple forme un volume quasi cubique d’une trentaine de mètres de côté, s’élevant sur l’équivalent de huit étages. Le soubassement, sur environ six mètres, est en marbre sans ornement ; au-dessus, colonnes classiques, briques et terre cuite vernissée déploient jusqu’au toit des tons de vert, jaune, bleu, terre de Sienne et crème. La notice de City Lore rattache la conception du bâtiment à l’image du Temple de Salomon, référence centrale du symbolisme maçonnique.
À l’intérieur, un grand auditorium occupe les niveaux bas, surmonté de salles de loge sur plusieurs niveaux et d’une salle en double hauteur. L’ensemble a conservé son décor soigné et un ascenseur d’origine manœuvré à la main.
Loges et usages
Le temple a d’abord abrité la Brooklyn Masonic Guild et les sections de l’Ordre de l’Étoile d’Orient. Selon City Lore, il est devenu ensuite le siège de l’Empire State Grand Council. Les salles sont louées à des groupes non maçonniques : offices religieux, anniversaires, bals, défilés de mode, activités de jeunesse ou meetings politiques, auxquels ont participé notamment George Pataki et Al Sharpton.
Le bâtiment est également connu pour sa vie musicale : il a accueilli par le passé des concerts de jazz et reste ouvert au public pour des réunions et des concerts.
Protection patrimoniale
Le temple est situé dans le Fort Greene Historic District, secteur protégé de la ville de New York, ce qui encadre toute modification de ses façades.
Repères
- Achèvement : 1906
- Architectes : Lord & Hewlett (Austin Lord, James Monroe Hewlett), avec Pell & Corbett
- Style : néoclassique, terre cuite vernissée polychrome
- Commanditaires : trente-cinq loges de Brooklyn
- Adresse : 317 Clermont Avenue, angle de Lafayette Avenue, Fort Greene
- Protection : Fort Greene Historic District
- Usage actuel : tenues maçonniques, location de salles, concerts
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.
Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Grande Loge, Temple.