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Au 1242 de la rue Perón, l’ancienne calle Cangallo, entre Talcahuano et Libertad, le Palacio Cangallo est depuis 1872 le siège de la Grande Loge de l’Argentine des Maçons libres et acceptés, fondée en 1857. Conçu par l’ingénieur français Carlos Enrique Pellegrini, père du futur président Carlos Pellegrini, et achevé par l’architecte italien Francesco Tamburini, il se reconnaît à sa façade concave en retrait de la rue. Il abrite neuf temples, dont un Grand Temple au plafond peint en ciel, une bibliothèque et des souvenirs de la vie politique argentine, où nombre de dirigeants furent maçons.
Lieu : Teniente General Juan D. Perón 1242 (ancienne calle Cangallo), Buenos Aires, Argentine
Construction : 1872
Architecte : Carlos Enrique Pellegrini ; achèvement par Francesco Tamburini
Site officiel : masoneria-argentina.org.ar
De la place de Mai à la calle Cangallo
La Grande Loge de l’Argentine est fondée en 1857 et présidée par son premier Grand Maître, José Roque Pérez. Son premier siège se trouve sur la place de Mai, dans un bâtiment dessiné par le Français Charles (Carlos Enrique) Pellegrini, qui abrita aussi le premier Teatro Colón, à l’emplacement actuel de la Banque de la Nation.
La Grande Loge y demeure jusqu’à l’inauguration du Palacio Cangallo, en mars 1872. José Roque Pérez, mort en 1871 en luttant contre l’épidémie de fièvre jaune qui frappait Buenos Aires, ne verra pas le nouveau siège achevé. La personnalité juridique de la maçonnerie argentine date de 1879.
Pellegrini, Tamburini et la façade concave
Les plans sont dus à Carlos Enrique Pellegrini, franc-maçon d’origine française arrivé au Río de la Plata sous Bernardino Rivadavia ; la maladie l’empêche de terminer l’ouvrage, que dirige l’Italien Francesco Tamburini, maçon lui aussi et auteur du projet de l’actuel Teatro Colón.
Le palais compte deux niveaux, en retrait de l’alignement derrière un petit jardin. Sa façade blanche, concave, s’explique sans doute par l’étroitesse de la parcelle, la courbe donnant une impression d’ampleur ; une tradition y voit l’image d’une étreinte fraternelle. Quatre colonnes, dont les deux centrales plus fortes et plus hautes, encadrent l’entrée, entre des baies en plein cintre. Le drapeau argentin flotte au-dessus de l’équerre et du compas.
Neuf temples et un Grand Temple
Un large vestibule mène à l’escalier d’honneur, avec à gauche la bibliothèque Joaquín V. González et à droite le salon República. Le bâtiment abrite neuf temples, conçus selon les mêmes principes symboliques ; équerres et compas ponctuent les angles, et certains escaliers en colimaçon sont lus comme des allégories.
Le Grand Temple, au premier étage, est la salle principale des tenues. Son plafond figure le ciel : obscurité près de l’entrée, lune et étoiles à une extrémité, soleil au-dessus des sièges des dignitaires, si bien que les membres progressent vers la lumière à mesure qu’ils avancent dans les grades. Au-dessus des deux colonnes de l’entrée, une grande peinture d’Enrique Fabris, Energía Universal, domine la salle, entourée de balcons.
Mémoire nationale
Le palais conserve une réplique du sabre courbe de San Martín, un buste de Sarmiento et des portraits de figures nationales formées en loge. Il a accueilli des tenues auxquelles participèrent Bartolomé Mitre, Domingo F. Sarmiento, Carlos Pellegrini, Alfredo Palacios ou Hipólito Yrigoyen. Habituellement fermé au public, il s’ouvre lors de visites guidées et de la Noche de los Museos : les modalités figurent sur le site de la Grande Loge.
Repères
- Obédience : Grande Loge de l’Argentine des Maçons libres et acceptés (fondée en 1857)
- Inauguration : mars 1872
- Plans : Carlos Enrique Pellegrini ; achèvement : Francesco Tamburini
- Façade : concave, deux niveaux, colonnade
- Intérieur : neuf temples, Grand Temple, bibliothèque Joaquín V. González
- Adresse : Perón 1242 (ex-Cangallo), entre Talcahuano et Libertad, Buenos Aires
- Usage actuel : siège de la Grande Loge, visites guidées
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.
Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Grand Maître, Temple, Voûte étoilée.