Jeppestown Masonic Temple, Johannesburg (Temple maçonnique)

Rue Hans, à Jeppestown, ce modeste bâtiment est présenté comme le plus ancien édifice maçonnique subsistant de Johannesburg. Construit en quelques mois en 1893 par la loge Jeppestown n° 2481, de constitution anglaise, il est consacré le 26 août de la même année, sept ans seulement après la fondation de la ville minière. Passé ensuite à la Grande Loge de district de la Marque, puis vendu en 1991, il abrite aujourd’hui une église.

Lieu : Hans Street, Jeppestown, Johannesburg, Johannesburg (Jeppestown), Afrique du Sud
Construction : 1893
Architecte : Frank Goode (attribution) ; plans de F. G. Green

Une loge des premiers temps de l’or

Jeppestown est l’un des premiers faubourgs de Johannesburg, née de la ruée vers l’or du Witwatersrand. La loge Jeppestown n° 2481 obtient sa patente le 17 mai 1893. Les plans et la demande de permis du temple datent du 20 mars 1893 et le bâtiment est achevé dès juin ; il est consacré le 26 août 1893. Le terrain aurait été offert par la Ford & Jeppestown Estate Company.

Architecture et transformations

Le texte de la source attribue l’édifice à Frank Goode, tout en signalant des plans dessinés en 1893 par F. G. Green, sans trancher. Le bâtiment a été élargi pour s’aligner sur la partie arrière d’origine ; l’entrée a été déplacée sur Hans Street et dotée d’une façade. À l’intérieur subsiste le plafond d’origine en tôle d’acier emboutie, matériau typique des constructions rapides du Johannesburg des pionniers.

De la Marque à l’église

Vers 1977, le temple est vendu pour 19 000 rands à la Grande Loge de district de la Marque, qui le rénove. En 1991, il est de nouveau vendu, la loge s’installant à Kensington. Il est depuis occupé par la Blood of Jesus Family Church.

Un survivant parmi les temples disparus

Johannesburg a vu se succéder de nombreux temples : celui de Rissik Street (1887), le Freemasons Hall de Jeppe Street (1895), le temple de Plein Street (1896-1897), le Masonic Arts Building de Kerk Street (1937). Tous ont été démolis. C’est ce qui fait du bâtiment de Jeppestown, selon la source, le plus ancien édifice à lien maçonnique encore debout dans la ville.

Repères

• Adresse : Hans Street, Jeppestown, Johannesburg
• Plans : 20 mars 1893 ; achèvement : juin 1893
• Consécration : 26 août 1893
• Commanditaire : loge Jeppestown n° 2481 (constitution anglaise)
• Architecte : Frank Goode (attribution), plans de F. G. Green
• Ventes : vers 1977 (Grande Loge de district de la Marque), 1991
• Usage actuel : église (Blood of Jesus Family Church)

Voir aussi dans le glossaire : Loge Mère, Temple, Consécration, Ordre des maîtres maçons de la marque (Rite maçonnique).