Emportez-le partout en PDF, gardez-le pour toujours — et soutenez une presse libre et indépendante.
Vous avez un code promo ?
Au milieu des années 1980, à Paris, l’avocat Jean-Michel Quillardet est initié au sein de la loge Diogène du Grand Orient de France ; l’encyclopédie Wikipédia retient l’année 1985, la chronologie Kronobase 1986. Il deviendra le vénérable de cet atelier, puis Grand Maître du Grand Orient de France de 2005 à 2008. Défenseur infatigable de la laïcité, il cofondera l’Observatoire international de la laïcité et portera la cause de l’entrée de Jean Zay au Panthéon. Son initiation ouvre l’un des parcours les plus visibles de la maçonnerie libérale française du début du XXIe siècle.
Date : 1985
Lieu : Paris, France
Un avocat parisien
Né à Paris, Jean-Michel Quillardet exerce la profession d’avocat au barreau de Paris. Juriste praticien, il cosigne plusieurs guides de droit des affaires et du travail destinés aux petites et moyennes entreprises, et publie des articles dans la Gazette du Palais. Cette culture juridique marquera sa manière d’aborder les questions publiques, à commencer par la laïcité, qu’il envisage d’abord comme un principe de droit.
L’initiation à la loge Diogène
C’est dans la loge Diogène, à l’Orient de Paris, qu’il reçoit la lumière. Le nom de l’atelier renvoie au philosophe cynique Diogène de Sinope, figure de la liberté de pensée et du refus des conventions, qui, selon la tradition, cherchait « un homme » une lanterne à la main en plein jour.
La date de l’initiation varie selon les sources : 1985 pour Wikipédia, 1986 pour la chronologie Kronobase. Jean-Michel Quillardet devient par la suite vénérable maître de cette même loge, où il accomplit l’essentiel de son parcours d’atelier.
Le Grand Orient de France, une obédience libérale
Fondé en 1773, le Grand Orient de France est la plus ancienne et la plus importante obédience maçonnique française. Depuis 1877, il n’impose plus à ses membres la croyance en Dieu ni en l’immortalité de l’âme et se réclame d’une maçonnerie adogmatique, attachée à la liberté absolue de conscience et engagée dans le débat public. C’est dans cette tradition que s’inscrit l’action de Quillardet.
De Diogène à la grande maîtrise
Élu par le convent, Jean-Michel Quillardet devient Grand Maître du Grand Orient de France et président du Conseil de l’Ordre en 2005. Réélu en 2006 et en 2007, il transmet sa charge en 2008 à Pierre Lambicchi, après trois ans de mandat, son rapport moral étant adopté par près de 97 % des délégués des loges.
Sa grande maîtrise est marquée par une forte présence dans le débat public sur la laïcité et par des visites aux maçonneries étrangères, notamment au Sénégal.
Un militant de la laïcité
Avec Antoine Sfeir, il cofonde l’Observatoire international de la laïcité contre les dérives communautaires, qu’il préside. Membre de la Commission nationale consultative des droits de l’homme, il y est vice-président de la commission « questions de société ». Depuis 2011, il enseigne la laïcité à l’université d’Évry ; il participe à la création de la chaire Jean Zay de Sciences Po Bordeaux, dont il est le premier titulaire, et contribue à la rédaction de la charte de la laïcité à l’école voulue par le ministre Vincent Peillon.
Président de l’association « Jean Zay au Panthéon », il soutient l’entrée au Panthéon de l’ancien ministre de l’Éducation nationale, lui-même franc-maçon, intervenue en 2015. Il est l’auteur de Pour un humanisme universel, des Colonnes de la République et coauteur d’une Initiation à la franc-maçonnerie et du Malentendu maçonnique.
Repères chronologiques
- 1773 : fondation du Grand Orient de France.
- 1877 : le GODF supprime l’obligation de croire en Dieu.
- 1985 (ou 1986) : initiation de Jean-Michel Quillardet à la loge Diogène, à Paris.
- 2005 : élection à la grande maîtrise du Grand Orient de France.
- 2008 : Pierre Lambicchi lui succède.
- 2011 : début de son enseignement de la laïcité à l’université d’Évry.
- 2015 : entrée de Jean Zay au Panthéon.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.
Voir aussi dans le glossaire : Initiation, Lalande, Helvétius et les débuts de la réforme du Grand Orient de France, 1771 (date historique), Sautoir de Vénérable Maître, Haine de la laïcité (antimaçonnisme), Jean Zay (Personnalité).