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En 1891, à La Havane, la Grande Loge unie de Colón et de l’île de Cuba, née en 1880 de la fusion des deux grandes obédiences locales, absorbe les loges relevant des obédiences espagnoles présentes dans l’île et adopte le nom qui s’imposera, celui de Grande Loge de Cuba ou de l’île de Cuba selon les sources. Elle devient ainsi le seul corps symbolique souverain de l’île. L’événement survient entre les deux guerres d’indépendance, dans une maçonnerie très liée au mouvement autonomiste et aux combattants de la liberté cubaine.
Date : 1891
Lieu : La Havane, Cuba
Le contexte : une maçonnerie au cœur de la question coloniale
Au XIXe siècle, Cuba est l’une des dernières colonies espagnoles d’Amérique. La maçonnerie y est à la fois un lieu de sociabilité des élites créoles et un foyer d’idées libérales. Le 27 novembre 1859, avec l’appui de la Grande Loge de Caroline du Sud, trois loges fondent à Santiago de Cuba la Grande Loge de Colón, dont le premier Grand Maître est Francisco Griñán y Mozo ; Andrés Cassard, d’origine française, y joue un rôle fondateur.
Le 28 mars 1862, Vicente Antonio de Castro crée le Grand Orient de Cuba et des Antilles, dissous au début de la guerre de Dix Ans en 1868. C’est dans l’une de ses loges, Buena Fe à Manzanillo, que Carlos Manuel de Céspedes, son Vénérable, prépare le soulèvement : le 10 octobre 1868, il libère ses esclaves et lance le cri de Yara.
De 1876 à 1880 : vers l’unité
Le 1er août 1876, treize loges réunies à La Havane fondent la Grande Loge de l’île de Cuba, sous l’impulsion d’Aurelio Almeida y González. Après la paix du Zanjón (1878), qui met fin à la guerre de Dix Ans, le rapprochement s’opère : en 1880, la Grande Loge de Colón installée à La Havane et la Grande Loge de l’île de Cuba fusionnent, avec 46 loges, sous le nom de Grande Loge unie de Colón et de l’île de Cuba. Son Grand Maître, Antonio Govín, préside aussi le Parti libéral autonomiste, signe des liens entre l’obédience et ce mouvement politique.
L’événement : l’unification de 1891
En 1891, l’obédience franchit une nouvelle étape : elle absorbe les loges des obédiences espagnoles établies à Cuba et change de nom officiel. Selon une étude publiée dans la revue universitaire REHMLAC, elle prend alors le nom de Grande Loge de Cuba ; d’autres récits parlent de Grande Loge de l’île de Cuba, qui apparaît comme l’unique corps symbolique souverain. Les chronologies avancent parfois la date du 24 décembre 1891, sans confirmation dans les sources consultées. En 1892, un Suprême Conseil unique est établi pour les hauts grades.
Portée : une maçonnerie cubaine distincte de Madrid
Cette unification donne à Cuba une maçonnerie nationale, alors même que l’île reste espagnole. Elle tranche avec Porto Rico, où la Grande Loge souveraine fondée à Mayagüez en 1885 ne parvient à absorber les loges espagnoles qu’au début du XXe siècle. Quatre ans plus tard éclate la guerre d’indépendance de 1895, dirigée par des maçons comme José Martí, initié à Madrid, ou Antonio Maceo.
Postérité et mémoire
Après la fin de la domination espagnole en 1898-1899, l’obédience se réorganise et prend sa forme actuelle de Grande Loge de Cuba. En 1955, elle inaugure son siège, le grand temple maçonnique situé à l’angle de l’avenue Carlos III et de Belascoaín, à La Havane. La maçonnerie a survécu à la révolution de 1959 : une enquête de 2010 recensait 316 loges dans l’île.
Repères chronologiques
- 27 novembre 1859 : fondation de la Grande Loge de Colón à Santiago de Cuba.
- 28 mars 1862 : création du Grand Orient de Cuba et des Antilles.
- 10 octobre 1868 : cri de Yara de Carlos Manuel de Céspedes.
- 1er août 1876 : fondation de la Grande Loge de l’île de Cuba.
- 1880 : fusion dans la Grande Loge unie de Colón et de l’île de Cuba.
- 1891 : absorption des obédiences espagnoles et unification.
- 1955 : inauguration du grand temple maçonnique de La Havane.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.
Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Grand Orient, Suprême Conseil, Élection de Carl Fredrik Scheffer comme Grand Maître national de Suède, 1753 (date historique).