Pierre-François Gossin (Personnalité)

Pierre-François Gossin, né à Souilly le 20 mars 1754 et guillotiné à Paris le 23 juillet 1794, est un avocat et homme politique français. Député du tiers état du bailliage de Bar-le-Duc aux États généraux de 1789, il joua un rôle central dans la création des départements à l’Assemblée constituante, avant de devenir procureur général syndic de la Meuse. Il était franc-maçon, initié à la loge L’Amitié Bienfaisante de Bar-le-Duc.

Un avocat lorrain des Lumières

Natif de Souilly, dans l’actuelle Meuse, Pierre-François Gossin est avocat au Parlement. La notice d’autorité qui lui est consacrée le présente comme proche de d’Alembert, signe de son appartenance au monde éclairé de la fin de l’Ancien Régime.

Le père des départements

Élu en 1789 député du tiers état aux États généraux pour le bailliage de Bar-le-Duc, il siège à l’Assemblée constituante et succède à Thouret à la tête du comité chargé de la réorganisation territoriale. Il accompagne les étapes de la réforme : le projet d’un découpage du royaume en 75 à 85 départements en novembre 1789, la transformation des paroisses en communes le 4 décembre 1789, puis le vote, le 4 mars 1790, de la division de la France en 83 départements.

De la Meuse à l’échafaud

À l’issue de son mandat, il est élu en 1791 procureur général syndic de la Meuse. Après la prise de Longwy par les troupes austro-prussiennes le 19 août 1792, il est envoyé à Verdun pour négocier avec l’occupant.

Convoqué au début de l’été 1794 devant le Comité de salut public, il est emprisonné au Luxembourg puis condamné à mort pour s’être rendu de lui-même à l’ennemi et avoir négocié sans mandat. Il est guillotiné le 23 juillet 1794.

Un franc-maçon de Bar-le-Duc

Pierre-François Gossin est franc-maçon à Bar-le-Duc, initié à la loge L’Amitié Bienfaisante. Les sources consultées ne précisent ni la date de son initiation ni les fonctions qu’il y exerça.

Son parcours a fait l’objet d’une étude parue en 2018 dans les Chroniques d’histoire maçonnique, sous le titre « Pierre François Gossin, père des départements et franc-maçon résigné », qui témoigne de l’intérêt des historiens de la maçonnerie pour cette figure révolutionnaire.

Un maçon bâtisseur de la France moderne

Gossin illustre la contribution des francs-maçons de province à l’œuvre de la Constituante. Artisan de la carte départementale qui structure encore la France, victime de la Terreur, il appartient à cette génération de juristes initiés dans les loges des Lumières qui transposèrent dans les institutions l’idéal de rationalité et d’égalité devant la loi.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Pierre-François Gossin.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Initiation, Lumières (trois), Bicentenaire de la Révolution française (antimaçonnisme).