La Terreur et les Honneurs – Jean-Nicolas Bouilly, artiste et franc-maçon (Livre)

La Terreur et les Honneurs, paru en avril 2021 chez Cépaduès – De Midi, est une biographie de Jean-Nicolas Bouilly (1763-1842). François Cavaignac et Jean-Philippe Marcovici y font redécouvrir un dramaturge très célèbre de son vivant, aujourd’hui largement oublié. Bouilly fut aussi un franc-maçon de premier plan au Grand Orient de France. L’ouvrage, préfacé par Pierre Mollier, intéressera les historiens de la maçonnerie et les amateurs de l’époque révolutionnaire et impériale.

Un dramaturge au cœur des régimes successifs

Grâce à sa renommée, Bouilly approcha des personnages aussi différents que Barnave, Marie-Antoinette, Joséphine, Bonaparte, Louis XVIII ou la duchesse de Berry. Les auteurs le décrivent comme un homme opportuniste, qui épousa sans trop d’états d’âme les idées des régimes successifs, de la Révolution à la Monarchie de Juillet, tout en conservant la faveur du public.

Un franc-maçon de haut rang

Entré très jeune en maçonnerie, Bouilly accéda aux plus hautes fonctions du Grand Orient de France, où il fut pendant six ans représentant particulier du Grand Maître. Le livre replace ce parcours dans le contexte d’une maçonnerie alors très influente, des dernières années de la monarchie jusqu’à l’époque napoléonienne.

Un défenseur de la dignité des femmes

Malgré un caractère jugé très égocentrique et une imagination parfois débordante, Bouilly défendit des idées avancées pour son temps. Il consacra plusieurs ouvrages à la promotion de la dignité des femmes, aspect que les auteurs mettent en valeur.

Les auteurs ont mené un travail de réhabilitation minutieux, préfacé par Pierre Mollier, qui permet de mieux situer la place des hommes de lettres et de théâtre dans la maçonnerie de cette période agitée.

Place dans la littérature maçonnique

En sortant de l’ombre une figure méconnue tant des lettrés que des maçons, ce travail de plus de deux cent soixante pages enrichit l’histoire du Grand Orient au tournant des XVIIIe et XIXe siècles.

Fiche technique

• Titre : La Terreur et les Honneurs – Jean-Nicolas Bouilly, artiste et franc-maçon
• Auteurs : François Cavaignac, Jean-Philippe Marcovici
• Éditeur : Cépaduès – De Midi
• Parution : avril 2021
• Nombre de pages : 262
• Format : 14.5 x 1.3 x 20.5 cm
• ISBN / EAN : 9782364938014

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Voir aussi dans le glossaire : François Cavaignac (Auteur), Bicentenaire de la Révolution française (antimaçonnisme), Grand Maître.