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La presse antimaçonnique a joué un rôle décisif dans la diffusion du soupçon. Depuis les feuilles pamphlétaires jusqu’aux journaux antidreyfusards, depuis les revues catholiques spécialisées jusqu’aux publications de Vichy, depuis les maisons d’édition militantes jusqu’aux lettres confidentielles contemporaines, elle a donné à l’antimaçonnisme une visibilité, un rythme, une force d’accumulation. Elle a transformé les loges en sujet permanent de dénonciation.
Une presse qui crée un climat
Cette presse ne se contente pas de rapporter des faits. Elle crée un climat. Elle répète les mêmes accusations, associe les mêmes noms, reproduit les mêmes images, dramatise les mêmes symboles. Elle fabrique une familiarité avec la haine. À force de lire que les loges sont partout, le lecteur finit par croire que leur absence apparente est encore une preuve de leur puissance. Le soupçon devient une habitude de lecture.
Ce champ est vaste et ne relève pas toujours de la presse au sens strict. Il faut y intégrer journaux, revues, brochures, livres, maisons d’édition, collections, faux documents, pamphlets, feuilles militantes, publications de combat et productions pseudo-documentaires. C’est un maquis de papier, puis d’images et de fichiers numériques, où la franc-maçonnerie apparaît comme l’un des noms privilégiés de l’ennemi intérieur.
Des Mémoires de Barruel à la presse catholique
Dans la longue généalogie de cette presse, les Mémoires pour servir à l’histoire du jacobinisme occupent une place fondatrice. Avec Augustin Barruel, la Révolution française est relue comme l’aboutissement d’une chaîne de subversion associant philosophes, francs-maçons et Illuminés. La logique du dossier accusatoire est déjà là. Relier, accumuler, suggérer, donner au lecteur l’impression qu’une mécanique souterraine vient d’être révélée.
Autour de la presse catholique du XIXe siècle, des titres comme La Civiltà Cattolica participent à la construction d’un regard antimoderne, antimaçonnique et antilibéral. La franc-maçonnerie y apparaît comme l’un des signes de la crise spirituelle moderne, liée à la sécularisation, au rationalisme, au libéralisme, à l’indifférentisme religieux et à la perte d’influence de l’Église dans les sociétés européennes.
Cet antimaçonnisme n’est pas toujours celui de la rue. Il se veut doctrinal, apologétique, structuré. Il donne au soupçon une armature intellectuelle. Des brochures comme celle de l’ex-capitaine Magniez, catholique refusant la séparation de l’Église et de l’État prévue par la loi de 1905, Répliques du bon sens aux attaques et objections modernes contre la Religion relèvent de cette même culture de défense religieuse. La franc-maçonnerie y devient un adversaire commode de la vérité catholique, non parce qu’elle serait toujours étudiée dans sa réalité, mais parce qu’elle concentre plusieurs peurs. Le secret, la liberté de conscience, la pluralité religieuse, l’héritage des Lumières, la laïcité, l’émancipation du sujet moderne.
L’affaire Dreyfus et la caricature
La fin du XIXe siècle et l’affaire Dreyfus voient se développer une presse de combat où l’antisémitisme et l’antimaçonnisme se rejoignent. La Libre Parole, fondée par Édouard Drumont, ainsi que La Libre Parole illustrée – son supplément hebdomadaire illustré paru entre juillet 1893 et septembre 1897 –, s’inscrivent dans ce climat de violence verbale et graphique. Le Juif et le franc-maçon deviennent deux figures jumelles de l’ennemi intérieur. Le dessin, la caricature, la déformation des visages, la liste de noms, l’allusion empoisonnée, tout concourt à fabriquer une scène accusatrice. La presse ne cherche plus seulement à convaincre. Elle marque les corps symboliques.
Le Lillois, La Bastille, Le Porc-épic et le Musée des horreurs – séries de caricatures antidreyfusardes, nationalistes, antisémites et antimaçonniques, dessinées et publiées en France par Victor Lenepveu entre octobre 1899 et décembre 1900 sous la forme d’affiches lithographiées – participent, chacun à sa manière, à cette culture de la dénonciation.
Dans cet univers, la caricature va plus vite que l’argument. Elle réduit, animalise, grotesquifie, expose. Le franc-maçon, le Juif, le parlementaire, le républicain, le dreyfusard se fondent parfois dans une même cible. La haine devient image. L’image devient mémoire. La mémoire devient réflexe.
La Bastille occupe une place particulière, car elle s’inscrit dans la tradition du repenti antimaçonnique autour de Paul Copin-Albancelli. Ancien franc-maçon devenu adversaire résolu des loges, il donne à sa parole une autorité supposée, celle de l’homme qui prétend parler de l’intérieur. La Bastille se veut journal de défense contre la franc-maçonnerie. Le choix du titre est révélateur. Il suggère une forteresse à abattre, une oppression à renverser, une prison invisible dont il faudrait délivrer la nation. Le symbole révolutionnaire est retourné contre les loges.
L’Anti-maçon et l’univers de Taxil
L’Anti-maçon, lié à l’univers de Léo Taxil, appartient à un autre registre, celui du sensationnel démonologique.
Organe de combat antimaçonnique, il participe au théâtre de la mystification taxilienne. On n’y trouve pas seulement des accusations politiques ou religieuses. On y trouve une dramaturgie de l’effroi. Palladisme, Diana Vaughan, Lucifer, rites infernaux, faux témoignages, révélations fabriquées. La presse devient décor d’imposture. Elle ne reflète pas une peur. Elle la produit. La France antimaçonnique, La Bataille antimaçonnique, L’Action anti- maçonnique et la Revue antimaçonnique appartiennent davantage à l’antimaçonnisme organisé du début du XXe siècle. Elles donnent au combat contre les loges un rythme militant.
Elles créent des réseaux de lecteurs, des rubriques, des campagnes, des mots d’ordre. La franc-maçonnerie n’est plus seulement un thème polémique. Elle devient un adversaire permanent, une présence obsédante, un fil explicatif de la vie publique.
La RISS et les Protocoles
La Revue internationale des sociétés secrètes, fondée autour de Mgr Ernest Jouin en 1912, représente l’un des grands laboratoires français de l’antijudéo-maçonnisme. Elle prétend étudier les sociétés secrètes, mais son objet réel est d’instruire un procès permanent contre les loges, les Juifs, les bolcheviques, les occultistes, les libéraux et toutes les forces accusées de travailler contre l’ordre chrétien et national. Elle donne au soupçon la forme du dossier, de la note, de l’archive, de la référence. La haine n’y hurle pas toujours. Elle classe. Elle accumule. Elle prétend démontrer.
Les Protocoles des Sages de Sion doivent être placés au cœur de cette histoire, même s’ils ne sont pas un journal. Leur diffusion dans les milieux antisémites et antimaçonniques a donné au soupçon une charte imaginaire. Ils nourrissent l’idée d’un pouvoir occulte, de réunions secrètes, de domination financière, de manipulation de la presse et de contrôle politique. Dans la logique du complot judéo-maçonnique, ils deviennent une pièce maîtresse de la presse de haine, précisément parce qu’ils se présentent comme document alors qu’ils sont faux.
Documents maçonniques sous Vichy
Le XXe siècle voit le basculement le plus sinistre avec Documents maçonniques. Sous Vichy, la presse antimaçonnique cesse d’être seulement militante. Elle devient instrument de propagande d’État. La franc-maçonnerie interdite devient matière à exposition, dénonciation, publication de noms, dramatisation de l’ennemi intérieur. Le journalisme cesse alors d’être seulement polémique. Il accompagne la politique de persécution. La plume prépare ou relaie l’administration du soupçon.
Les Documents maçonniques – mensuel français publié à Paris du 29 octobre 1941 à 1944, édité par le Centre d’action et de documentation (régime de Vichy) dont le directeur était Henry Coston – se qualifiait lui-même de « Véritable journal de l’action antimaçonnique ». Il donne à voir ce terrible passage du pamphlet à la procédure. La loge n’est plus seulement dénoncée. Elle est fichée, exposée, disséquée, livrée au public comme preuve de la décadence républicaine. Henry Coston, Bernard Faÿ, Jean Marquès-Rivière, Jacques Ploncard d’Assac et d’autres figures de cette galaxie participent à une entreprise où l’antimaçonnisme devient politique culturelle de Vichy. La rumeur ancienne trouve ses bureaux, ses dossiers, ses vitrines, ses listes.
Après 1945
Après 1945, la continuité ne disparaît pas. Elle change de ton, de support, de public. La Nouvelle France, France d’hier et France de demain, Le Pays libre, Le Siècle nouveau ou Lectures françaises maintiennent vivante une mémoire nationaliste, catholique intégriste, réactionnaire ou issue de l’extrême droite. La franc-maçonnerie y demeure l’un des noms de la France défaite, déchristianisée, livrée aux loges, aux Juifs, aux parlementaires, aux libéraux, aux communistes ou aux mondialistes selon les époques.
Lectures françaises, associée à Henry Coston et à La Librairie française, joue un rôle important dans cette conservation d’une culture politique antimaçonnique et antisémite. Le pamphlet y prend parfois la forme du dossier, de la recension, de la notice, de la bibliographie. La haine devient plus froide, plus archivistique, plus allusive. Mais le schéma demeure. Il faut nommer les réseaux, cartographier les appartenances, dévoiler les influences, faire croire que le monde visible n’est qu’un décor.
Faits et Documents – bimensuelle lettre d’informations confidentielles fondée le 15 mars 1996 par Emmanuel Ratier (1957-2015), classé à l’extrême droite et héritier de Yann Moncomble et souvent présenté comme le continuateur d’Henry Coston – prolonge cette logique dans un registre de lettre confidentielle. On y retrouve l’idée que la politique se comprend avant tout par les réseaux, les appartenances, les milieux, les familles idéologiques et les cercles d’influence. Or l’étude des réseaux peut être légitime lorsqu’elle est menée avec méthode et rigueur. Elle devient dangereuse lorsqu’elle transforme toute relation en complot, toute appartenance en culpabilité collective et toute sociabilité en preuve d’une domination occulte.
Les Éditions de Chiré, sans être un journal, appartiennent à l’écosystème de la presse et de l’édition antimaçonniques. Elles diffusent ou ont diffusé des ouvrages issus des courants catholiques traditionalistes, contre-révolutionnaires, anticommunistes, antimaçonniques et antimodernes. Leur place rappelle que la presse antimaçonnique ne vit pas seulement de périodiques. Elle vit aussi de catalogues, de rééditions, de circuits militants, de librairies spécialisées, de fidélités de lecteurs.
Le numérique et les nouveaux supports
Comprendre l’Empire d’Alain Soral, Les Frères invisibles de Ghislaine Ottenheimer et Renaud Lecadre, Mas-Kom-Yah – pièce de théâtre écrite en 1975 par le futur maire d’Istanbul, Premier ministre et président de la République de Turquie, Recep Tayyip Erdoğan, d’après le livre Kızıl Pençe (« Griffe rouge ») du prédicateur islamiste Mustafa Bayburtlu, dont le titre est l’abréviation de Mason, Komünist ve Yahudi (franc-maçon, communiste et juif) –, Alta Vendita (ou Les Instructions permanentes de la Haute-Vente, document anonyme décrivant un supposé plan d’infiltration de l’Église catholique par des carbonari) ou encore diverses brochures consacrées aux prétendus secrets des loges appartiennent davantage à la zone des productions pseudo-documentaires.
Elles ne publient pas toujours une actualité mais fournissent surtout une clé de lecture. Le lecteur y entre comme dans un dossier révélateur, ne cherche plus seulement des faits mais cherche l’architecture cachée du monde.
À bas les tyrans, L’Alerte, Arriba, Le Lillois, La Bataille antimaçonnique, L’Anti-maçon ou La France antimaçonnique montrent aussi combien les titres eux-mêmes peuvent être des armes. Ils annoncent une bataille, une urgence, une alerte, une libération, une dénonciation. Ils ne décrivent pas seulement. Ils somment. Ils appellent le lecteur à entrer dans une posture de combat.
Certaines productions relèvent davantage du document fantasmé, du livre sensationnaliste ou de la fiction pseudo-enquêteuse. Jack the Ripper – The Final Solution (Jack l’Éventreur – La Solution Finale), publié en 1976 par Stephen Knight, en offre un exemple significatif. Consacré aux meurtres attribués à Jack l’Éventreur dans le Londres victorien, l’ouvrage prétend proposer une solution globale à une affaire criminelle devenue mythologie urbaine. Son intérêt, pour l’histoire de l’antimaçonnisme, tient à la manière dont il mêle fait divers, société secrète, imaginaire maçonnique, criminalité, pouvoir caché et goût du secret macabre.
Le support importe moins que la mécanique. On promet un dévoilement. On annonce des preuves. On prétend ouvrir un dossier. On transforme une énigme criminelle en récit d’occultation. La franc-maçonnerie devient alors un ressort narratif commode, capable de donner à l’affaire une profondeur inquiétante et de substituer à l’incertitude historique une architecture de soupçon. Là encore, le lecteur n’est pas seulement invité à comprendre. Il est invité à croire qu’un secret lui est enfin révélé.
Plusieurs visages
La presse antimaçonnique possède ainsi plusieurs visages. Elle peut être catholique, nationaliste, antisémite, antidreyfusarde, vichyste, conspirationniste, pseudo-documentaire ou numérique. Elle peut prendre la forme d’un journal de masse, d’une revue savante en apparence, d’un pamphlet, d’une maison d’édition, d’un tract, d’un blog ou d’une lettre confidentielle. Mais elle travaille souvent le même matériau. Le secret, le réseau, la trahison, l’ennemi intérieur, la perte de la nation, la guerre contre Dieu, la domination invisible.
Cette diversité impose une conclusion importante. La presse antimaçonnique n’est pas seulement un ensemble de journaux hostiles. Elle est une machine de perception. Elle apprend au lecteur à lire le monde selon un certain angle. Derrière les lois, chercher la loge. Derrière la République, chercher le complot. Derrière l’école, chercher la déchristianisation. Derrière les médias, chercher les réseaux. Derrière les symboles, chercher Satan ou le pouvoir mondial. Une fois ce regard installé, toute actualité peut devenir antimaçonnique.
La responsabilité de l’écrit
Son histoire oblige à penser la responsabilité de l’écrit. Un journal peut éclairer. Il peut aussi livrer des noms. Il peut défendre la vérité. Il peut organiser la suspicion. Il peut transmettre une mémoire. Il peut fabriquer une cible. Une feuille peut sembler fragile, mais elle prépare parfois des listes. Un article peut sembler outrancier, mais il installe un vocabulaire. Une caricature peut sembler grotesque, mais elle déshumanise. Une revue peut sembler savante, mais elle peut classer des hommes pour mieux les livrer au soupçon.
La réponse maçonnique n’est pas de rejeter la presse. Elle est de distinguer la presse qui enquête de celle qui accuse sans méthode. Une presse libre peut interroger la franc-maçonnerie. Elle peut critiquer ses silences, ses ambiguïtés, ses faiblesses, ses engagements. Mais lorsqu’elle transforme l’enquête en théâtre du soupçon, lorsqu’elle publie des listes pour marquer les hommes, lorsqu’elle répète des faux, elle quitte le journalisme pour entrer dans la persécution symbolique.
Dans cette perspective, écrire sur l’antimaçonnisme demande une éthique du verbe. La parole qui prétend révéler peut parfois préparer la persécution. Le travail de l’abécédaire est donc de reprendre ces imprimés, non pour leur donner une seconde vie, mais pour montrer leur méthode, leur rhétorique, leur généalogie et leur pouvoir de nuisance. La presse antimaçonnique est une école d’ombre. Il faut en démonter la grammaire afin que la lecture redevienne discernement.
Voir aussi : Pamphlet, Édouard Drumont, La Libre Parole, Revue internationale des sociétés secrètes, Vichy, Documents maçonniques, Léo Taxil, Protocoles des Sages de Sion, Henry Coston, Emmanuel Ratier, Presse, Désinformation.
Notice extraite de l’Abécédaire de trois siècles d’antimaçonnisme de Yonnel Ghernaouti.
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