La Terre Sainte et les Lieux Saints (Partie 3/4)

De notre confrère thesquaremagazine.com – Par Gerald Reilly

(Retrouver l’article 2/4 d’hier)

Cette série en quatre parties examinera l’aspiration et l’activité « maçonniques » concernant la Terre Sainte et les Lieux Saints ; les leitmotivs incluent : le pèlerinage, la prophétie, le tourisme, l’exploration, la colonisation et l’empire. Et, « ramener la franc-maçonnerie à son lieu de naissance »

Partie 1 : Introduction et Les Hauts Degrés envisageait la possibilité que les degrés supérieurs chrétiens soient un moyen par lequel l’Église pourrait assimiler et contrôler les francs-maçonneries. Il a été noté qu’un ordre maçonnique aspirait à « acquérir la possession du Saint-Sépulcre à Jérusalem… » ; on a examiné comment cette décision a été prise et jusqu’où l’Ordre pourrait aller pour atteindre cet objectif. À la même époque, même Napoléon n’a pas réussi à prendre possession de la Terre Sainte ! 

Deuxième partie : La Grande Loge Américaine et l’American Grand Tourist ont étudié l’aspiration de la Grande Loge du Maine à «… vérifier si des vestiges de l’ancienne maçonnerie peuvent être découverts en Palestine ». Ils ont également examiné le récit scandaleux du Fr. Mark Twain sur sa visite en Terre Sainte, qu’il a décrit comme « le récit d’un voyage d’agrément… le récit d’un pique-nique ».   

Partie 3 : Le touriste maçonnique américain et l’exploration impériale anglaise.

Partie 4 : L’explorateur militaire maçonnique et le touriste pathétique maçonnique.

Chaque partie cherchera à identifier l’intérêt, l’aspiration et l’activité maçonniques de la Terre Sainte avec des leitmotivs : pèlerinage, prophétie, tourisme, exploration, colonisation et empire. Et les aspirations à « ramener la franc-maçonnerie au lieu de sa naissance ».

La tournée du franc-maçon américain et l’exploration impériale anglaise.

En 1529, l’Empire ottoman atteint les portes de Vienne. Il se contracte ensuite avec les empires européens en quête d’expansion et d’influence vers le sud et l’est.

Chaque empire a-t-il aspiré à inclure la Terre Sainte dans ses « frontières définies » ?

Après la guerre de Crimée et avec une grande prescience, l’ édition du 12 mai 1860 du New York Times rapportait que « la situation de la Turquie [Empire ottoman] était alarmante pour la paix du monde lorsque le tsar Nicolas invita l’Angleterre à rédiger avec lui le dernier testament de l’homme malade de l’Europe ».

Tout au long du siècle 1814-1914, la politique étrangère britannique aspirait à équilibrer les empires continentaux européens et russes afin de garantir qu’aucun empire ne soit en mesure de dominer l’un ou l’ensemble des autres.

Cela n’a pas empêché la Grande-Bretagne, avec le plus grand empire de l’histoire, de chercher à l’étendre, « toujours plus large et plus large » ! 

Le touriste maçonnique américain… Rob Morris était un franc-maçon très coloré, innovant et énergique.

Cependant, son hétérodoxie et son apparente auto-promotion ont assuré sa notoriété et son impopularité ; en particulier, suite à la fondation de l’Étoile orientale co-maçonnique et de ses « Conservateurs », une tentative de créer une juridiction maçonnique panaméricaine et globale, ce à quoi la plupart des Grandes Loges d’État s’opposaient.

Le récit de voyage de Morris, La franc-maçonnerie en Terre Sainte ou les traces des bâtisseurs d’Hiram, est préfixé ainsi :

« Cependant, au moment de la parution du présent volume [avril 1872], une mesure est en cours, avec les meilleures perspectives de succès, pour organiser la Loge Salomon à Jérusalem sous les auspices américains. »

Le 17 février 1873, c’est la GL du Canada qui autorise la Loge Mère Royale Salomon N° 293, « pour travailler à Jérusalem et ses environs ».

Peut-être que le manque d’intérêt des USA GL est dû à la reprise de la guerre civile et à l’éloignement de tout ce qui était « Morris ».

Les raisons qui ont poussé Morris à visiter la Terre Sainte en 1868 ne pouvaient pas être plus éloignées de celles de Mark Twain.

Il a récolté 9 000 $ (165 000 $ aujourd’hui) auprès de sponsors maçonniques pour financer sa « mission particulière ».

Il prétendait « ne pas jouer au touriste » mais plutôt « s’engager dans un travail d’exploration » ; bien que ni le théodolite, ni le sextant, ni la truelle ne figuraient dans sa liste d’objets de voyage.

Il avait promis de rembourser ses sponsors en nature.

« Je considère que tous les emblèmes d’origine biblique ou divine sont la propriété maçonnique.

J’ai dressé une liste de spécimens de Terre Sainte, ceux que la fraternité était la plus susceptible d’apprécier, ceux que je devrais valoriser le plus, en termes d’illustrations bibliques et maçonniques, un catalogue regroupant des spécimens.

« Réaliser des collections complètes d’objets illustrant les traditions maçonniques et les coutumes bibliques, qui seront distribuées généreusement aux contributeurs à mon retour, selon des plans préalablement établis. »

Grand Tour ou Grand Larceny ? Une déclaration de mission de Rob Morris peut être construite à partir de :-   

• Sa conviction était que « une grande partie des francs-maçons américains étaient des chrétiens de profession qui acceptaient que la Bible était d’une authenticité divine, contrairement aux francs-maçons infidèles français et allemands ». (Infidèles ? Ils croyaient que la franc-maçonnerie était au service de l’humanité plutôt qu’au service de la religion !)
• Son désir, «… de visiter la mère patrie de la franc-maçonnerie pour confirmer que l’unité maçonnique est basée sur la foi abrahamique et d’examiner la condition de l’institution maçonnique dans le pays de sa naissance ». (Voir la partie 2 et l’aspiration similaire de la GL du Maine. Si « l’unité maçonnique est basée sur la foi abrahamique », quel est le rôle du reste de l’Ancien Testament et du Nouveau Testament dans les francs-maçonneries « régulières » ?)
• Son affirmation selon laquelle «… les Saintes Écritures sont les livres d’instruction de la Loge et qu’une connaissance parfaite de la Terre Sainte est nécessaire pour une connaissance parfaite des Saintes Écritures ». (L’amélioration/l’avancement maçonnique consiste à tendre vers un idéal, mais sans jamais l’atteindre : une « connaissance parfaite » de quoi que ce soit est quelque peu improbable.)  
• Son affirmation selon laquelle « les francs-maçons manquant de connaissances bibliques », il avait besoin de « … publier ses voyages pour montrer que la trame et le tissu des traditions maçonniques sont vrais et prouver que les figures du modèle sont réelles et authentiques ». (Cette série cherche à comprendre s’il existe un besoin maçonnique de vérifier « scientifiquement » la Bible.)   

Morris a écrit : « La colonie américaine près de Joppé [établie pour attendre la Seconde Venue, voir la partie 2] est entièrement démantelée.

J’ai découvert que quatre des colons qui étaient là à mon arrivée en mai étaient membres de l’ordre maçonnique…

La colonie du Maine à Joppa a de nouveau été entendue.

Ils sont maintenant au nombre de vingt-cinq et sont dans un état de béatitude, suite au départ de leur chef, Adams.

Morris a dû expliquer qu’il ne serait pas possible, comme promis, de rapporter du KST des pierres portant les marques des maçons.

« … bien que le Temple de Salomon ait complètement disparu de la terre, ses fondations demeurent pourtant… la plate-forme, la colline, le monticule érigé artificiellement pour servir de base à la sublime structure…

Nous pensions avoir également une certaine connaissance du mont Sion, mais les explorateurs les plus récents et les plus éminents ont émis des doutes à ce sujet et nient que la Sion moderne corresponde à l’ancienne.

« Sion » fait référence à la Cité de David et « le mont Sion » à la partie inférieure du mont Moriah sur laquelle se trouve la Cité de David.

Certains archéologues suggèrent que « le monticule érigé artificiellement » – le sommet nivelé du mont Moriah connu sous le nom de mont du Temple – a été construit plus tard qu’à l’époque de Salomon.

Si le Temple du Roi Salomon a jamais été construit, peut-être que l’affirmation de Morris selon laquelle tous les vestiges avaient été « effacés de la terre » était grandement exagérée : les gens cherchaient et cherchent peut-être encore au mauvais endroit.

Il a écrit;

« Toutes les parties s’accordent à dire que le Temple se trouvait quelque part dans un endroit rectangulaire, appelé par les noms de Haram et Moriah et que le mont des Oliviers se trouvait sur tout ou partie d’une colline indiquée sur la carte. »

Malgré la foi abrahamique et la « Première et Sainte Loge », Morris a décidé que la franc-maçonnerie a commencé avec la construction du KST, et que « les premiers francs-maçons étaient Salomon, roi d’Israël ; Hiram, roi de Tyr ; et Hiram l’architecte ».

Si le Temple a été construit, où aurait-il pu se trouver ? Dans une extension nord de la Cité de David, au sud du Mont du Temple, juste en dessous de l’actuelle mosquée Al Aqsa ?

Morris est revenu aux États-Unis chargé d’objets de Terre Sainte ; il est peu probable que l’un d’entre eux ait pu être considéré comme une preuve de l’existence de la franc-maçonnerie ancienne ; cependant, peut-être les sponsors étaient-ils satisfaits de souvenirs de vacances.

La source de Gihon fournissait une source d’eau naturelle à la Cité de David, mais pas jusqu’à la zone autour de l’église du Saint-Sépulcre pour laquelle l’héritière de Coutts Bank était obligée de financer l’approvisionnement en eau des pèlerins assoiffés.

Ceux qui boivent de cette eau n’auront-ils plus jamais soif ?

……et l’exploration impériale anglaise.  

Pour pallier le manque d’eau potable pour les pèlerins, une élite londonienne – au sein de laquelle la franc-maçonnerie anglaise était très bien représentée – forma en 1864 la Société de secours en eau de Jérusalem.

Pour une étude nécessaire, Angela Burdett-Coutts a contribué à hauteur de 500 £ (70 000 £ aujourd’hui).

Les relevés fournissent une base pour la planification militaire ; sans surprise, le gouvernement britannique les a soutenus.

Les Royal Engineers ont été chargés de fournir leur expertise pour entreprendre une Ordnance Survey (notez la connotation militaire du terme « artillerie ») dirigée par le capitaine Charles Wilson RE

La coopération des autorités de Jérusalem avec ce projet a conduit à la création en 1865 du Palestine Exploration Fund (PEF) à propos duquel, comme l’a écrit Rob Morris….

« John Bull, plébéien, ne peut rien faire sinon à l’ombre du trône et sur le chemin de la noblesse. [Quelle perspicacité ! La franc-maçonnerie a-t-elle participé à ce processus ?]

C’est pourquoi il fut jugé bon et heureux de s’assurer que la reine d’Angleterre soit nommée « patronne » du Fonds d’exploration de la Palestine, ainsi que des noms tels que les ducs d’Argyle et de Devonshire, les comtes de Carnarvon, Derby, Russell, Zetland (ce dernier étant alors Grand Maître des Francs-Maçons) et Shaftesbury, les évêques de Londres, Oxford, Ely et Ripon, les doyens de Saint-Paul, Westminster, Christ’s Church et Canterbury, et une foule de fonctionnaires mineurs, soixante-dix-huit en tout, pour constituer le comité.

Le Dôme du Rocher et la mosquée Al-Aqsa ont été construits sur le sommet « nivelé » du mont Moriah, connu sous le nom de Mont du Temple et, pour les musulmans, Haram.

Mais bien avant cela, la Cité de David était située sur une partie inférieure du mont Moriah, représenté comme le mont Sion.

C’était le point le plus élevé pour lequel il y avait une source d’eau naturelle, la source de Gihon.

Ceci a très probablement déterminé l’emplacement de la colonie fortifiée d’origine qui est devenue plus tard la Cité de David. 

Par qui et quand le sommet du mont Moriah a-t-il été nivelé ? Il semblerait qu’il soit presque aussi élevé que celui de la Cité de David : il s’agit d’un gigantesque projet de génie civil, peut-être improbable avant l’époque romaine.  

Outre la promesse d’un approvisionnement en eau, comment s’est nouée la coopération avec les autorités de Jérusalem ? Parmi les deux familles dirigeantes de la région, on trouve Pacha [voir partie 1] et Effendi ; toutes deux avaient des membres de leur famille qui dirigeaient les francs-maçonneries de la région.

Il existe un niveau de confiance manifestement bienveillant entre les francs-maçons, bien justifié ; cette confiance a facilité le progrès humain par l’intermédiaire des agences gouvernementales, des entreprises et de la société civile. 

À cette époque, la « science » (ou plutôt la méthodologie scientifique) et la « foi » étaient toutes deux, chacune à leur manière, sous le choc de la publication en 1859 de L’ Origine des espèces de Darwin.

Peut-être que la PEF faisait partie d’une « riposte » ? Si la « science » peut mettre en doute la Bible, peut-être la « science » peut-elle la vérifier ? Même si le texte « Or la foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une preuve de celles qu’on ne voit pas » indique que la preuve « scientifique » n’est ni nécessaire ni appropriée pour l’acceptation des vérités bibliques.

Les objectifs déclarés du PEF étaient « une enquête inductive… appliquant les règles de la science à l’exploration de « l’archéologie, de la géographie, de la géologie et de l’histoire naturelle de la Terre Sainte ».

Malgré « l’exploration », « la science » et « l’induction », le PEF a exprimé « son intérêt pour le pays dans lequel les documents de notre foi ont été écrits ».

Cela indique une raison d’être pour prouver que la Bible était vraie.

Les relevés topographiques du capitaine Wilson sont restés une référence pendant des décennies ; il est devenu directeur de la Palestine Pilgrims’ Text Society et, de 1901 à 1905, président du PEF. 

Une personne ne peut pas jouer au football et au baseball en même temps ; il faut nécessairement choisir l’un ou l’autre.

Pourquoi ? Parce que les règles sont différentes. La méthodologie scientifique a ses règles, la révélation basée sur la foi a ses règles.

Ils sont différents et donc les deux ne peuvent pas être joués par la même personne en même temps, ils sont incommensurables. Notez bien que les deux ne se rencontreront jamais.

La quatrième partie examinera un exemple maçonnique d’exploration de Jérusalem ; et malheureusement, d’un touriste maçonnique pathétique.  

Toutes les images sont la collection personnelle de l’auteur. 

Lire la Suite et Fin…

Article de Gerald Reilly

Gerald Reilly a été initié en 1995 à la Loge 2063 du Prieuré de St Osyth. Essex. Angleterre (UGLE). 

Il est membre fondateur de Allthingsmasonic de Josh Heller et a co-écrit avec Josh « Le Temple qui ne dort jamais » (Cornerstone Books, 2006). Il s’engage dans le développement de la franc-maçonnerie électronique.

Lauréat du prix Norman B Spencer, 2016.