De notre confrère freemasonscommunity.life – Par Timothy L. Horton
Vous avez peut-être entendu parler du « métier le plus ancien du monde ». Mais la profession organisée la plus ancienne au monde était celle de maçon. Les civilisations anciennes ont compris qu’il valait mieux savoir ce que l’on faisait si l’on voulait construire en pierre. Cela a donné naissance aux anciennes guildes de tailleurs de pierre, qui exigeaient une éducation, une formation et un classement obligatoires. Les tailleurs de pierre sont devenus connus pour leur haut niveau de moralité et d’éthique dans la construction.
Un novice était inscrit dans le métier commun apprenti. Bien qu’il ne soit qu’un apprenti, il était toujours engagé ou associé au métier. Après des années de formation, il pourrait être passé au niveau de compagnon de métier, ou Fellowcraft. Avec plus d’années, il pourrait devenir Maître Maçon .
Au fil des siècles, les hommes ont rejoint ce métier, non pas nécessairement pour devenir des tailleurs de pierre opérationnels, mais pour l’éducation à l’éthique, à la morale, aux arts et aux sciences. Au fil du temps, plus d’hommes se sont joints à cette éducation académique et morale et à cette interaction sociale plutôt que pour devenir de véritables maçons opérationnels. À la fin des années 1600, la plupart n’étaient pas des maçons opérationnels, mais ce qu’on appelait des maçons spéculatifs ou acceptés .
En 1717, les maçons se sont réunis pour former la Grande Loge d’Angleterre à Londres. Ceci est considéré comme la naissance de la franc-maçonnerie moderne telle que nous la connaissons aujourd’hui, même si notre histoire et nos traditions remontent bien plus loin.
Avance rapide jusqu’en 1776, et les questions sur les lèvres des Américains étaient : « Qui sera notre nouveau roi ? Quel sera notre système de royauté et de noblesse ? Quelle sera notre structure de classe ? Quelle sera notre religion officielle ? Après tout, tous les pays disposent de ces éléments (et beaucoup le font encore, même aujourd’hui).
Des maçons comme Benjamin Franklin, John Hancock, Paul Revere et George Washington ont dit aux autres pères fondateurs : « De nombreux membres de la royauté et de la noblesse à travers le monde sont maçons. Mais dans nos loges, nous nous retrouvons tous sur un pied d’égalité, sur un pied d’égalité. Et si nous avions un pays sans royauté ni noblesse, où tous sont égaux devant la loi ? Et si nous élisons nos dirigeants, comme nous le faisons dans nos loges, pour des moments précis, puis qu’ils retournent dans les rangs ? Nous, maçons, avons besoin de croire en Dieu, mais les opinions religieuses de chaque homme sont les siennes. Et si ce nouveau pays n’avait pas de religion officielle ? Les maçons prônent depuis longtemps l’éducation pour tous. Et si nous avions une éducation publique gratuite ?
Ces choses étaient des idées radicales à l’époque. Il n’y a jamais eu de pays comme celui-là dans l’histoire du monde. À une époque où chacun reconnaissait et acceptait les divisions de classe, de caste et sociales, la maçonnerie enseignait l’égalité (représentée par le niveau). Alors que beaucoup enseignaient qu’il fallait être satisfait de son sort dans la vie, la maçonnerie encourageait le perfectionnement personnel.
Alors que certaines institutions promeuvent les différences entre les hommes, la Maçonnerie promeut l’Amour Fraternel, le Secours (charité) et la Vérité (comportement honnête et moral envers tous, représenté par le carré). Nous prônons l’harmonie dans la société. Nous défendons la fraternité des hommes sous la paternité de Dieu.
Les outils et idéaux maçonniques imprègnent notre société : un accord « carré ». Êtes-vous au « niveau » ? La police lui a donné le « troisième degré ». Notre système éducatif moderne est basé sur le système éducatif maçonnique des temps anciens. Les trois degrés de maçonnerie sont l’apprenti (associé du métier), le compagnon (licence) du métier et le maître maçon. Les maçons utilisent le terme géométrique, élevé par « degrés ». Quels sont les trois diplômes universitaires ? Associé, baccalauréat et maîtrise. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi on appelle cela un « diplôme » universitaire ? De la maçonnerie ! Et comment appelle-t-on ce chapeau carré et plat que vous portez lorsque vous obtenez votre diplôme ? Une planche de mortier, encore un autre outil de maçon. En parlant d’outils de maçon, presque tous les présidents et juges utilisent un marteau de maçon.
De nos jours, nous avons des diplômes pour prouver nos réussites éducatives. Dans l’Antiquité, un tablier de maçon , en agneau ou en peau de mouton, constituait son diplôme. Avez-vous déjà entendu parler d’un diplôme appelé « peau de mouton » ? Un maçon était libre de voyager, d’où un franc-maçon, ou « compagnon ». Il pouvait prouver son appartenance par certains signes secrets, mots et modes de reconnaissance, universellement reconnus par les maçons du monde entier et encore utilisés aujourd’hui. Ce sont les « secrets » dont vous entendez parler. Nous ne sommes pas une « société secrète ». Nous sommes une société avec des secrets. Quinze présidents américains ont été maçons.
La maçonnerie prend les bons hommes et les rend meilleurs. Nous pratiquons la maîtrise de soi, agissons de manière éthique, pratiquons la charité, disons la vérité et nous aidons les uns les autres et nous-mêmes à nous améliorer. Nous pratiquons des cérémonies séculaires – les mêmes cérémonies vécues par George Washington, Benjamin Franklin, Clark Gable, John Wayne et de très nombreux hommes célèbres et historiques à travers les âges.
En tant que maçon, votre réputation et votre conduite se refléteront sur l’ensemble de la fraternité. Si vous souhaitez rejoindre des hommes de bonne moralité partageant les mêmes idées pour vous améliorer, il vous suffit de demander.