L’alchimie éclaire-t-elle la démarche maçonnique ? 

Jean-François Blondel – Éditions Dervy, Coll. Les outils maçonniques du XXI^e siècle, 2022, 120 pages, 9,90 €

Passionné par l’histoire des métiers et des sociétés initiatiques, Jean-François Blondel nous invite, dans son dernier opus, à un voyage à travers l’alchimie. Somme toute en quoi peut-elle aider le Maçon, en quête d’élévation spirituelle et de perfectionnement moral, à devenir meilleur ?

Dans sa première partie, l’auteur donne quelques clefs pour la compréhension de l’influence alchimique dans les grades symboliques, tant les analogies sont nombreuses. Jean-François Blondel, en vulgarisateur, nous fait connaître et comprendre comment alchimie et Franc-Maçonnerie ont vu, plus d’une fois dans l’Histoire, se croiser leurs routes. Commençant par définir ce qu’est l’alchimie, il analyse pourquoi elle est un outil dans la démarche maçonnique, tout en passant en revue les emprunts que fit la Franc-Maçonnerie. Gardons à l’esprit que l’Art Royal a constamment, au fil du temps, calqué emblèmes et symboles à des sources traditionnelles extérieures, dont celle du magnum opus. C’est ainsi que si une certaine forme d’alchimie, qualifiée de spirituelle – à appliquer dans le domaine de l’esprit – toute la démarche de l’alchimie, dite opérative, sera, avec profit, utilisée par les Maçons comme outil sur les chemins de l’initiation. De l’origine et du but de l’alchimie, avec ses trois principes et quatre éléments, de sa philosophie et de ses méthodes, Jean-François Blondel nous montre clairement les références faites à cet autre Art Royal. Et de commencer par le cabinet de réflexion au Rite Écossais Ancien et Accepté (REAA) – l’impétrant n’est-il pas enfermé dans un athanor – et l’acronyme VITRIOL ne nous fait-il pas penser à la Pierre cachée des Sages façonnée à partir de la materia prima ? Et la purification par les éléments de l’impétrant au REAA (Air : premier voyage ; Eau : deuxième voyage ; Feu : troisième voyage) n’est-elle pas semblable à celle connue dans le démarrage de l’œuvre alchimique ? L’auteur décrypte tout cela, pour notre plus grand profit et plaisir.

Des épreuves de la cérémonie d’initiation jusqu’à la Parole « perdue » des Francs-Maçons, ressemblant fort à la Parole « délaissée » des alchimistes, en passant par l’Étoile flamboyante guidant le Compagnon – à l’image de celle qui rayonne à la surface du compost, indiquant à l’adepte qui a suivi le bon chemin – Jean-François Blondel met en parallèle le même procédé opératoire, celui de l’œuvre au noir.

Dans sa seconde partie, il donne un éclairage, dans les grades au-delà de celui de Maître, sur l’interpénétration des signes et symboles. Notamment au sein des Ateliers de Perfection, du degré de Maître Secret (4^e degré) à celui de Grand Élu de la Voûte Sacré (14^e degré) et de Chevalier Rose-Croix (18^e degré). Tout le processus, cette fois-ci, de l’œuvre au rouge. Mais c’est surtout avec le 28^e degré de Chevalier du Soleil que Jean-François Blondel envisage que le Maçon aboutit à l’adeptat, stade de celui qui a atteint le Grand Œuvre. Mais a-t-il alors atteint la Connaissance suprême ? S’achevant avec des orientations bibliographiques, cet ouvrage permettra sans doute aux Maçons d’appréhender encore mieux le sens de son évolution/élévation et de prendre conscience de la présence de l’alchimie dans sa démarche.