Les illuminati – De la société secrète aux théories du complot

Pierre-Yves Beaurepaire – Éditions Tallandier, 2022, 352 pages, 21,90 €

Professeur d’histoire moderne à l’université Côte d‘Azur, Pierre-Yves Beaurepaire, spécialisé en histoire culturelle de l’Europe et du monde au siècle des Lumières, est notamment l’auteur de L’Europe des francs-maçons XVIII^e-XXI^e siècles (Belin, 2002) et de La République Universelle des Francs-Maçons des Lumières aux Révolutions (Dervy, 2018). Dans son dernier opus, il nous propose de poser un regard nouveau sur les Illuminaten, cette société secrète allemande du XVIII^e siècle qui se réclamait de la philosophie des Lumières et dont le but originel était d’encourager le perfectionnement de l’humanité selon les principes de liberté, d’égalité et de fraternité.

Avec une première de couverture qui capte le regard – l’œil de la Providence désormais objet culte des théoriciens du complot –, alors que l’emblématique chouette de Minerve, synonyme de connaissance, de sagesse, de perspicacité et d’érudition dans le monde occidental, était le symbole des illuminés de Bavière, Pierre-Yves Beaurepaire nous invite, à travers une véritable enquête très approfondie, à découvrir toutes les arcanes de cet ordre, inspiré de la Franc-Maçonnerie et créé le 1^er mai 1776 par le philosophe et théologien partisan de l’Aufklärung Adam Weishaupt (1748-1830), alias Spartacus. Ordre qui compta dans ses rangs, avant sa dissolution en 1785, le poète Herder, ami et mentor du jeune Goethe, lui-même adepte, et l’écrivain Lessing, membre de l’Académie royale des sciences de Prusse. Puis commença le mythe des Illuminati… Pour beaucoup, ils veulent dominer, gouverner le monde et provoquer autant que possible la discorde parmi les hommes et les nations sur Terre…

Tout en mettant en perspective, au fil des siècles, les rapports avec la Franc-Maçonnerie, l’ouvrage, d’une lecture aisée, permet, selon le proverbe biblique, de séparer le bon grain de l’ivraie. Et donc de démêler le vrai du faux, le fantasmé de la réalité.

Pierre-Yves Beaurepaire, rappelant que les illuminati sont partout – 150 millions d’occurrence sur Google – et que notre siècle est aussi celui du complotisme, véritable toile d’araignée ayant jetée son dévolu sur un Français sur trois, pose avec « L’ombre des Illuminati sur le Capitole et la statue de la Liberté », les vraies questions sur les grandes théories conspirationnistes devenues désormais 2.0.