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« Or, c’était la coutume dans les temps anciens en Israël de racheter et de changer pour confirmer toutes choses : un homme prendrait le sien et le donnerait à son prochain… » Ruth 4 : 7 (Bible maçonnique)
Lors d’une cérémonie d’initiation d’Apprenti, le néophyte est instruit du passage de l’Écriture de la Bible maçonnique mentionné ci-dessus, qui vise à indiquer à la fois la confirmation d’un contrat et l’engagement de se conformer pleinement aux termes et conditions de ce contrat.
En franc-maçonnerie, ce symbolisme est destiné à transmettre le caractère sacré du contrat conclu entre le candidat et l’institution maçonnique lors de son serment. Pour l’Israélite de l’époque de Ruth, il n’y avait rien de plus essentiel que des chaussures ou des sandales, sans lesquelles hommes et femmes étaient obligés de marcher sur le sable chaud, la terre et les rochers. Par conséquent, donner une chaussure à une autre personne ne traduisait pas seulement l’importance de l’engagement,
Ce symbolisme est répété tout au long de la maçonnerie à travers différentes leçons
car c’est le but de l’initiation de s’assurer que chaque maçon apprécie l’importance de son serment. Des organismes de bienfaisance entiers dépendent du respect de ces engagements. Les hôpitaux exploités par les Shriners disparaîtraient si les maçons admettaient soudainement que servir les sans-abris n’est pas important. Les maisons de retraite ne recevraient plus de financement si des groupes de maçons tournaient le dos aux besoins des autres.
Les membres des loges maçonniques individuelles ne subiraient aucune jamais d’actes de bonté aléatoires de la part de leurs frères si les maçons concluaient que l’intérêt personnel est plus important que d’aider les autres. C’est l’accord ou l’alliance conclue par chaque maçon qui garantit que le monde connaîtra les fruits du travail maçonnique. Cependant, comme pour les autres symboles maçonniques, il existe également d’autres leçons ésotériques à tirer des écritures bibliques maçonniques trouvées dans le Livre de Ruth.
« Or, c’était l’ancienne coutume en Israël concernant la rédemption et le changement pour confirmer toutes choses : un homme retire la sienne et la donne à son voisin… »
Ruth 4:7
« Enlever la chaussure et la donner à un autre » symbolise également la rédemption et le changement et demeure tout aussi important pour les francs-maçons. Pour ceux qui assistent régulièrement aux services religieux et regardent le panier pour la quête, il est intéressant de noter à quelle fréquence les gens apportent de la monnaie, un euro/dollar ou deux, ou peut-être rien du tout. Pour certains, le simple fait d’avoir assisté au service suffit, car cela représente le sacrifice de temps, et rien d’autre. De même, le maçon qui travaille pour gagner sa vie a probablement vu ses collègues exprimer leur soutien aux personnes dans le besoin pendant les vacances, mais à quelle fréquence voyez-vous de véritables actes de charité : donner du temps, de la nourriture, un abri et de la compassion ? C’est dans ce domaine que la rédemption et le changement s’appliquent.
Les théologiens rappellent fréquemment à leurs auditoires la chute originelle de l’homme de la grâce de Dieu, communément appelée dans ces cercles le « péché originel ». Le méchant ici est la tentation, sur laquelle beaucoup a déjà été écrit. La tentation représente le passage de l’obéissance à la désobéissance. L’homme qui a cédé aux tentations qui ont envahi sa vie, a vraiment besoin de rédemption et de changement pour retrouver sa nature obéissante originelle. Les Saintes Écritures nous offrent l’allégorie d’Adam et d’Eve dans le jardin d’Eden pour nous faire comprendre l’importance de tous les hommes qui s’efforcent de maîtriser les passions et de les maintenir dans des limites raisonnables envers toute l’humanité.
Dans le livre de la Bible maçonnique de la Genèse, Eve a entendu la voix du serpent, a vu que l’arbre de la connaissance était bon à manger, et a pris et mangé ce qu’elle voulait en totale contravention avec le commandement de Dieu. Il n’y a pas de plus grand symbolisme de désobéissance enregistrée nulle part dans nos Saintes Écritures, ou nulle part ailleurs dans toute autre histoire traditionnelle. La voix du serpent représente l’être vivant dont l’intelligence est plus avancée et dont la conscience est dirigée vers le plan horizontal ou matériel au lieu du plan vertical ou spirituel. L’intelligence d’Adam et d’Eve avant la Chute était complètement verticale. Leurs yeux n’avaient pas été ouverts sur leur propre “nudité” et ils étaient conscients de tout ce qui est vertical, ou de Dieu. Après la Chute, la compréhension de sa condition a radicalement changé.
Ici, le serpent symbolise le principe du pouvoir en dehors de Dieu. Le reste des histoires et des histoires exposées dans les Saintes Écritures se rapportent au voyage de retour de l’homme vers le Dieu vivant. Des temples sont érigés en son nom ; les prophètes exhortent les générations à obéir à leurs lois ; les guerres sont menées pour lui; les hommes souffrent en obéissant à sa parole; et, l’homme cherche un messie pour délivrer le salut. En cours de route, l’homme découvre également que le vrai principe de l’obéissance est une dévotion sans réserve à l’unique voix d’en haut. C’est précisément à ce stade que la maçonnerie se retire généralement pour permettre aux maçons et à leurs familles de chercher leur propre chemin vers le salut.
Ceux qui suivent la foi juive trouvent leur chemin vers la rédemption et le changement grâce à la loi de Moïse, y compris les dix commandements. Les bouddhistes marchent sur le chemin de la sérénité intérieure, tout comme les hindous, chacun recherchant la paix intérieure qui illumine l’âme. Les chrétiens décident d’accepter la divinité de Jésus-Christ. Les musulmans essaient de s’aligner sur les enseignements de Mahomet et de ses descendants pour s’assurer une place appropriée dans le monde de l’obéissance à Dieu. Mais qu’en est-il du maçon qui n’a pas choisi de religion formelle à suivre ? Si vous n’adhérez pas à un dogme particulier, votre voyage de la Chute à l’obéissance est-il voué à l’échec ? La franc-maçonnerie dit à un tel homme qu’il n’échouera pas s’il se consacre sans réserve à la seule voix d’en haut : la voix de l’Architecte Suprême de l’Univers.
Toute l’existence humaine est une question de choix : le choix de vivre dans la lumière, ainsi que le choix de vivre dans les ténèbres. L’humanité se voit offrir une pléthore de doctrines religieuses parmi lesquelles le choix de s’entourer des philosophies développées par les plus grands esprits qui aient jamais vécu. L’histoire, la littérature et la science pèsent également et placent devant chacun un véritable banquet d’options. Celui qui a bien choisi, a choisi le chemin qui ramène directement à l’obéissance. L’homme est à la fois racheté, ou réclamé par le Créateur, et changé lorsqu’il décide de demander à Dieu de lui révéler Sa volonté ; il cherche à comprendre comment appliquer cette volonté à sa propre vie ; et c’est en frappant à la porte du Grand Architecte avec foi que la porte s’ouvrira. La porte n’est jamais forcée.
Il est relativement facile de discerner la personne obéissante. Il évite la colère et la remplace par des paroles aimables envers son prochain. Il reconnaît ses propres fautes, s’excuse auprès des autres pour ses affronts et décide de faire mieux la prochaine fois. Donnez librement de votre temps précieux pour servir, réconfortez et faites preuve de compassion envers les autres. Visitez les veuves, les orphelins et les personnes âgées. Évitez les disputes et construisez l’harmonie. Acceptez différents points de vue et contrôlez votre fierté. Et, il doit s’agenouiller régulièrement en humbles louanges et supplications au Père Tout-Puissant de l’Univers – le seul Dieu vivant. En termes simples, il est un maçon.