Tokyo Masonic Center (Temple maçonnique)

Dans le quartier de Kamiyacho, à Minato, le Tokyo Masonic Center est le siège de la Grande Loge du Japon et des corps maçonniques de la capitale. Inauguré en 1981, il occupe le terrain du Suikōsha, ancien club des officiers de la Marine impériale japonaise acheté par la loge de Tokyo en 1950. L’histoire du lieu, de la résidence d’un daimyō aux Mori Masonic Buildings, condense un siècle et demi d’histoire japonaise.

Lieu : Kamiyacho, Minato, Tokyo, Tokyo (Minato, Kamiyacho), Japon
Construction : 1980-1981

D’un daimyō à la Marine impériale

Le terrain appartient d’abord à la famille Hisamatsu, seigneurs de l’île de Shikoku, qui y possèdent une demeure et un jardin, comme tous les daimyō tenus de résider à Edo. En 1928, il passe au Suikōsha de Tokyo, cercle des officiers de la Marine impériale, qui quitte Tsukiji. En 1935, le club construit à côté de l’ancien manoir une annexe de trois niveaux en béton armé, de style occidental ; un sanctuaire shintō est placé dans un angle pour préserver le jardin japonais.

Un lieu chargé d’histoire

Des chefs de la Marine, dont l’amiral Nomura et le commandant Genda, fréquentent le bâtiment ; des combats de sumo se tiennent dans le jardin. Une tradition, rapportée comme rumeur, veut que la décision d’attaquer Pearl Harbor ait été prise en 1941 dans une salle du premier étage. La dépouille de l’amiral Yamamoto y est exposée et son cortège funèbre en part. Épargné par les bombardements, l’édifice loge ensuite des officiers de l’Occupation.

L’achat par les francs-maçons

En 1950, la commission gouvernementale de vente met en vente la propriété : environ 0,9 hectare de terrain et quelque 2 800 m² de planchers. La Tokyo Masonic Lodge, aidée par les corps du Rite écossais de Tokyo, l’acquiert grâce à des obligations et des prêts bancaires ; elle devient le Tokyo Masonic Building, propriété de la Tokyo Masonic Association, organisme charitable. Une piscine y ouvre en 1951 ; en 1966, le tribunal de district de Tokyo confirme la propriété de l’Association face à d’anciens locataires.

Le nouveau centre de 1981

Face à des impôts fonciers croissants, l’Association adopte en 1976 un projet de reconversion : un immeuble commercial de douze étages et un bâtiment maçonnique distinct. Le contrat est signé en septembre 1979, les travaux commencent en décembre 1980 et la Grande Loge du Japon pose la pierre angulaire en avril 1981. Les corps maçonniques emménagent en septembre 1981 et la dédicace suit environ six semaines plus tard. Le site réunit aujourd’hui le nouveau Tokyo Masonic Center et les Mori Masonic Buildings 38 et 39. Les rampes en teck de l’ancien escalier ont été transformées en maillets.

Loges et corps maçonniques

Le centre abrite les installations de la Grande Loge du Japon, cinq loges symboliques, le Rite écossais et le Rite d’York, ainsi que l’Ordre de l’Étoile d’Orient, l’Ordre de DeMolay, les Filles de Rainbow et un Shrine Club. L’Association maçonnique a mené de nombreuses actions charitables : poumon d’acier pour l’hôpital national de Tokyo, aide aux sinistrés d’inondations, aile pédiatrique de l’hôpital Saint-Luc, prêts pour la construction d’autres temples.

Repères

• Emplacement : Kamiyacho, Minato, Tokyo
• Terrain : ancienne résidence des Hisamatsu, puis Suikōsha (1928)
• Achat maçonnique : 1950 (Tokyo Masonic Lodge)
• Nouveau centre : travaux 1980-1981, pierre angulaire en avril 1981
• Obédience : Grande Loge du Japon
• Ensemble actuel : Tokyo Masonic Center et Mori Masonic Buildings 38 et 39

Voir aussi dans le glossaire : Grande Loge, Rite d’York (Rite maçonnique).

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