, flûtiste et musicologue, pionnier de l’étude de la musique maçonnique, auteur de La Musique maçonnique et ses musiciens.){kind=link}
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Né à Clamart en 1921 et mort en 1999, Roger Cotte est un flûtiste à bec et musicologue français, fondateur du Groupe d’instruments anciens de Paris et docteur de la Sorbonne. Pionnier de l’étude de la musique dans les loges, il s’est intéressé au répertoire maçonnique de Mozart, de Beethoven et de Hummel comme aux musiciens initiés de la cour de Versailles. Son ouvrage La Musique maçonnique et ses musiciens (1975, rééd. 1987) reste une référence sur le sujet.
Un pionnier de la flûte à bec
Élève de Gaston Crunelle au Conservatoire de Paris de 1940 à 1948, Roger Cotte se consacre très tôt à la flûte à bec et à la musique ancienne. Il fonde en 1953 le Groupe d’instruments anciens de Paris, qu’il dirige, et publie en 1958 une Méthode complète de flûte à bec (Zurfluh) qui fera date. Il enseigne l’instrument à la Schola Cantorum de Paris.
Un musicologue de la Sorbonne
Docteur en musicologie de la Sorbonne en 1961 avec une thèse sur les Compositeurs français émigrés en Suède, il dirige ensuite le laboratoire de musicologie de l’université. De 1984 à 1992, il enseigne à l’université d’État de São Paulo, au Brésil, où il fonde un ensemble de musique ancienne. Ses recherches portent notamment sur Jean-Jacques Rousseau musicien.
La musique dans les loges
C’est toutefois la musique maçonnique qui fait de Roger Cotte un auteur incontournable pour l’histoire de l’Ordre. La Musique maçonnique et ses musiciens, publié en 1975 aux éditions du Baucens à Braine-le-Comte (Belgique), puis réédité en version revue et augmentée aux éditions du Borrégo en 1987, étudie la place de la musique dans les rituels et les œuvres maçonniques de Mozart, de Beethoven ou de Johann Nepomuk Hummel.
Il prolonge ce travail avec Les Musiciens francs-maçons à la cour de Versailles et à Paris sous l’Ancien Régime (1982) et réunit un recueil de chants maçonniques. Dans Musique et symbolisme : résonances cosmiques des instruments et des œuvres (Dangles, 1988), il élargit la réflexion au symbolisme des instruments et des formes musicales.
Principaux ouvrages
- Méthode complète de flûte à bec, Zurfluh, 1958
- Compositeurs français émigrés en Suède, Centre de documentation universitaire, 1962
- La Musique maçonnique et ses musiciens, éditions du Baucens, 1975
- Les Musiciens francs-maçons à la cour de Versailles et à Paris sous l’Ancien Régime, Paris, 1982
- La Musique maçonnique et ses musiciens, 2e éd. revue et augmentée, éditions du Borrégo, 1987
- Musique et symbolisme : résonances cosmiques des instruments et des œuvres, Dangles, 1988
- Jean-Jacques Rousseau musicien
Le fondateur d’un champ d’étude
Roger Cotte a été l’un des premiers en France à faire de la musique maçonnique un objet d’étude savante, au-delà du seul cas emblématique de La Flûte enchantée. En recensant les musiciens initiés et en replaçant les œuvres dans leur contexte rituel, il a ouvert un chantier que d’autres chercheurs ont prolongé, à l’image de Pierre-François Pinaud avec son dictionnaire des musiciens francs-maçons au temps de Louis XVI. Pour les colonnes d’harmonie d’aujourd’hui, ses travaux demeurent une source précieuse.
Voir aussi dans le glossaire : Rituel, Symbolisme.