Masonic Hall de Feilding (Temple maçonnique)

Le Masonic Hall de Feilding, au 21 Kimbolton Road, était le temple maçonnique de cette petite ville agricole du Manawatū, dans l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Bâti en 1897-1898, il reçut en 1913 une nouvelle façade de style classique libre édouardien due au cabinet C. Tilleard Natusch & Sons. Inscrit en catégorie 2 par Heritage New Zealand, il a disparu en 2014 lors d’un réaménagement urbain, ce qui en fait un exemple du patrimoine maçonnique néo-zélandais perdu.

Lieu : 21 Kimbolton Road, Feilding, Nouvelle-Zélande
Construction : 1897-1898 ; façade 1913
Architecte : C. Tilleard Natusch & Sons (façade de 1913)
Protection : Catégorie 2 (Heritage New Zealand, n° 1230)

Une ville neuve et sa loge

Feilding fut fondée dans les années 1870 dans le Manawatū, sur des terres colonisées par une association de peuplement, et devint rapidement un bourg agricole prospère. Comme dans la plupart des villes néo-zélandaises de cette époque, la franc-maçonnerie y trouva une place parmi les institutions de la vie civique, aux côtés des clubs, des églises et des sociétés de secours mutuel. La fin du XIXe siècle correspond aussi à la structuration de la maçonnerie du pays, avec la création d’une Grande Loge propre à la Nouvelle-Zélande, à côté des loges restées sous constitution anglaise, écossaise ou irlandaise.

Construction et transformation

Le hall fut construit en 1897-1898 sur Kimbolton Road, l’un des axes principaux du centre de Feilding. En 1913, le bâtiment fut rénové et doté d’une nouvelle façade dans le style dit « Edwardian Free Classical », un classicisme libre et plus orné que l’architecture victorienne, alors en vogue pour les bâtiments publics et commerciaux. Le projet fut confié à C. Tilleard Natusch & Sons, cabinet d’architectes actif dans l’île du Nord.

Les sources consultées ne détaillent ni le décor intérieur ni le nom de la ou des loges qui s’y réunissaient.

Protection et disparition

Le bâtiment figurait en catégorie 2 sur la liste de Heritage New Zealand (n° 1230), qui distingue les lieux d’importance historique ou culturelle. Cette inscription ne l’a pas préservé : le hall a disparu en 2014 dans le cadre d’un réaménagement. Il appartient ainsi au « patrimoine perdu » que recense l’organisme national, une catégorie où figurent plusieurs temples maçonniques néo-zélandais, victimes de séismes, de la baisse des effectifs des loges ou de la pression immobilière.

Repères

• Construction : 1897-1898
• Nouvelle façade : 1913, style classique libre édouardien
• Architectes de la façade : C. Tilleard Natusch & Sons
• Adresse : 21 Kimbolton Road, Feilding (Manawatū)
• Protection : catégorie 2, Heritage New Zealand (n° 1230)
• Sort : disparu lors d’un réaménagement en 2014

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.

Voir aussi dans le glossaire : Temple, Loge Mère, Grande Loge.