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La chronologie d’origine date du 20 avril 1870 la fondation d’un « Suprême Conseil de Guatemala ». Les travaux d’historiens conduisent à une réalité plus nuancée : en 1870, seule une loge éphémère est ouverte à Guatemala par le Grand Orient de Colón, tandis que le Gran Oriente y Supremo Consejo Centroamericano est constitué au Costa Rica le 9 janvier 1871, sous l’impulsion de Francisco Calvo. Reconnu au congrès de Lausanne en 1875, ce Suprême Conseil s’installe à Guatemala en 1887 et y existe toujours sous le nom de Suprême Conseil centraméricain pour la République de Guatemala.
Date : 9 janvier 1871
Lieu : Costa Rica (siège transféré à Guatemala en 1887)
L’Amérique centrale à l’heure libérale
Au tournant des années 1870, l’Amérique centrale est traversée par les réformes libérales. Au Guatemala, la révolution libérale de 1871 ouvre une période de sécularisation et de modernisation ; la liberté de conscience y est proclamée le 15 mars 1873. La franc-maçonnerie, présente au Costa Rica depuis les années 1860 sous des patentes colombiennes, devient un vecteur de sociabilité pour les élites libérales, juristes, enseignants, commerçants et militaires.
Ce qui s’est passé en 1870
Selon les travaux publiés dans la revue REHMLAC, le Grand Orient de Colón (Cuba) organise en 1870 une loge à Guatemala, qui ne fonctionne que quelques mois et que les maçons costaricains jugent irrégulière. Aucune source consultée ne confirme la date du 20 avril 1870 ni l’existence d’un Suprême Conseil guatémaltèque cette année-là. C’est donc la naissance de l’organisme régional, en janvier 1871, qui constitue l’événement fondateur.
Francisco Calvo et la naissance du Suprême Conseil
Figure majeure de la maçonnerie costaricaine, Francisco Calvo se rend fin novembre 1870 à Cartagena, siège du Grand Orient et Suprême Conseil néo-grenadin qui patronnait les loges du Costa Rica. On y convient de créer un organisme propre à l’isthme. De retour au Costa Rica, Calvo organise le 9 janvier 1871 le Gran Oriente y Supremo Consejo Centroamericano, dont il devient Grand Maître. Une chronique parue dans Prensa Libre évoque une assemblée tenue en janvier 1871 à San José, à laquelle participe notamment le Guatémaltèque Lorenzo Montúfar, alors réfugié au Costa Rica.
Reconnaissance et implantation au Guatemala
En avril 1871, les maçons de Cartagena reconnaissent le nouvel organisme. En 1875, le congrès des Suprêmes Conseils réuni à Lausanne le reconnaît comme régulier. Au Guatemala, la loge Hiram est organisée le 17 juin 1873, avec le patronage de Calvo : c’est la première loge durable du pays. Après douze années de fonctionnement à San José, le siège du Suprême Conseil est transféré à Guatemala en vertu d’un accord du 6 juillet 1887.
Portée pour la franc-maçonnerie centraméricaine
Le Suprême Conseil centraméricain a joué un rôle de matrice pour les maçonneries de la région, avant que chaque pays ne se dote de ses propres obédiences symboliques. Au Guatemala, la Grande Loge de Guatemala est fondée le 20 octobre 1903, à partir des loges existantes, ce qui affranchit le pays de la tutelle d’organismes étrangers. Le Suprême Conseil, gardien des hauts grades du Rite écossais ancien et accepté, poursuit pour sa part ses travaux depuis Guatemala.
Postérité
En 2021, la presse guatémaltèque a salué le sesquicentenaire de cette fondation, rappelant les liens entre maçonnerie et histoire libérale de l’isthme. L’épisode illustre aussi les difficultés de datation des débuts maçonniques en Amérique centrale, où se superposent patentes colombiennes, cubaines et créations locales.
Repères chronologiques
- 1866 : initiation de José Quirce Filguera au Costa Rica, futur fondateur de la loge Hiram.
- 1870 : loge éphémère ouverte à Guatemala par le Grand Orient de Colón.
- 9 janvier 1871 : création du Gran Oriente y Supremo Consejo Centroamericano.
- 17 juin 1873 : fondation de la loge Hiram à Guatemala.
- 1875 : reconnaissance au congrès de Lausanne.
- 6 juillet 1887 : transfert du siège à Guatemala.
- 20 octobre 1903 : fondation de la Grande Loge de Guatemala.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia de référence.
Voir aussi dans le glossaire : Suprême Conseil, Grand Orient, Grande Loge.