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En 1829, au Havre, est fondée la loge L’Olivier Écossais, portant le numéro 38. Elle compte parmi les premiers ateliers symboliques reconnus par le Suprême Conseil de France, qui s’est doté en 1822 d’une Grande Loge centrale pour gouverner ses loges bleues. Très ouverte au monde de la mer, elle ravive avec la loge des 3 H la tradition maritime de la maçonnerie havraise, qui perdure jusqu’au XXe siècle. Le jeton de fondation, frappé à Paris, porte la date maçonnique du 10e jour du 10e mois de 5829, que les chronologies traduisent par le 10 octobre 1829.
Date : 10 octobre 1829
Lieu : Le Havre, France
Le Havre, un port maçonnique
La maçonnerie s’implante au Havre vers 1738, une dizaine d’années après son arrivée en France. Deux loges reconnues par le Grand Orient, La Fidélité et L’Aménité, y travaillent au XVIIIe siècle. Sur les quelque deux cents maçons havrais de cette époque, deux tiers sont officiers de marine ou négociants armateurs, et les loges entretiennent des liens avec l’Europe du Nord et les Antilles.
La Révolution voit naître les Trois Haches en 1794, devenues les 3 H sous l’Empire, puis Les Vrais Amis en 1796. Brest et Le Havre forment alors un réseau d’entraide entre loges portuaires.
Le contexte : l’essor de la maçonnerie écossaise
Sous la Restauration, le Grand Orient de France perd une grande partie de ses loges. Le Suprême Conseil de France, qui pratique le Rite écossais ancien et accepté, s’émancipe et crée en 1822 une Grande Loge centrale chargée des loges symboliques. Les deux obédiences ne se reconnaîtront officiellement qu’en 1841. C’est dans ce cadre que naît L’Olivier Écossais, dont le nom affiche l’appartenance au rite écossais.
La fondation et son jeton
Le principal témoignage matériel de la fondation est un jeton de loge frappé à Paris et signé du graveur Duseaux. À l’avers, un olivier se détache entre une équerre et un compas entrecroisés, sous l’étoile flamboyante, avec le nom de la loge, son numéro 38 et l’exergue « Or. du Havre, 10 X 5829 ». Au revers, la devise Liberté, Égalité, Fraternité entoure un autel à sept marches placé entre deux colonnes, avec le soleil, la lune et un triangle rayonnant.
Une date à interpréter
La date de 5829 correspond, selon l’ère maçonnique, à l’année 1829. Les chronologies lisent l’inscription « 10 X » comme le 10 octobre. Il faut cependant rappeler que le calendrier maçonnique français fait souvent commencer l’année en mars : dans ce système, le dixième mois serait décembre. Faute d’archive de fondation consultée, le 10 octobre 1829 est retenu ici avec prudence.
Une loge tournée vers la mer
Avec les 3 H, L’Olivier Écossais donne au Havre des années 1830 une maçonnerie fortement marquée par l’identité maritime. Les loges havraises du XIXe siècle s’engagent aussi dans la philanthropie et l’éducation populaire, et participent à la diffusion des idées républicaines dans la ville.
La maçonnerie havraise poursuit sa diversification au XXe siècle : une loge n° 5 ouverte à la mixité est reconnue par le Droit Humain en 1902, et une loge anglophone, Le Havre de Grâce Lodge n° 4, est fondée en 1916 sous l’égide de la Grande Loge indépendante et régulière pour la France et ses colonies, ancêtre de l’actuelle Grande Loge nationale française.
Postérité et mémoire
En 2019, l’exposition Le Havre, les francs-maçons et la mer, présentée à l’abbaye de Graville par les musées d’art et d’histoire de la ville, a rappelé le rôle de L’Olivier Écossais aux côtés de figures comme le chanoine Pingré et La Fayette, attaché au Havre où il séjourna à plusieurs reprises. Les jetons de la loge circulent toujours chez les numismates.
Repères chronologiques
- Vers 1738 : premières loges au Havre.
- 1794 : fondation des Trois Haches.
- 1822 : Grande Loge centrale du Suprême Conseil de France.
- 1829 : fondation de L’Olivier Écossais n° 38.
- 1841 : reconnaissance mutuelle du Grand Orient et du Suprême Conseil.
- 2019 : exposition Le Havre, les francs-maçons et la mer.
Voir aussi dans le glossaire : Maître de loge ou Maître en chaire, Suprême Conseil, Étoile flamboyante.