Cagliostro, une vie d’errance (Livre)

Dans Cagliostro, une vie d’errance, paru chez LiberFaber en 2016, l’historien des sciences Alain Queruel consacre 384 pages au célèbre aventurier du XVIIIe siècle. Il suit ses voyages à travers l’Europe, examine ses activités d’alchimiste et analyse son rôle dans la maçonnerie dite égyptienne. Il revient aussi sur les mystères de ses origines et sur son procès. L’ouvrage s’adresse aux historiens comme aux maçons intéressés par les rites égyptiens.

Un personnage insaisissable

Cagliostro traverse l’histoire comme un météore : il apparaît officiellement à Londres en 1776 et disparaît une quinzaine d’années plus tard dans les prisons du Saint-Office, après un procès en hérésie que l’auteur juge inéquitable. Sa naissance, sa mort et même sa langue maternelle restent incertaines.

Alchimiste, guérisseur, pratiquant de la cristallomancie, il fut aussi un franc-maçon hors norme, ce qui ne pouvait que lui attirer les foudres de l’Église.

Ce que l’on y trouve

• Les voyages de Cagliostro, d’Angleterre jusqu’en Europe orientale, puis en France, avec un relevé de ses déplacements et résidences.
• Une mise en perspective de l’alchimie, de la Renaissance au XVIIIe siècle, et la pratique propre de Cagliostro.
• Sa place dans la maçonnerie égyptienne, jusqu’aux Arcana Arcanorum et à Memphis-Misraïm.
• Les questions sur ses origines, son épouse Serafina et son procès.
• Ses rencontres, dont Goethe, et deux annexes, parmi lesquelles des préparations médicinales élaborées à Strasbourg en 1781.

L’auteur

Alain Queruel est historien des sciences. Il a publié de nombreuses biographies de savants de la Révolution et de l’Empire, notamment Lavoisier, Monge, Vauquelin, Conté et Fourcroy, ainsi qu’un livre sur les chimistes francs-maçons de cette époque. Il enseigne l’alchimie et l’histoire de la franc-maçonnerie à l’université ouverte de Paris VII Diderot.

Place dans la littérature maçonnique

Cette biographie se distingue par le regard d’un historien des sciences sur un personnage souvent traité sous l’angle de la légende. Elle sera utile à qui étudie la maçonnerie égyptienne et ses prolongements.

Fiche technique

• Titre : Cagliostro, une vie d’errance
• Auteur : Alain Queruel
• Éditeur : LiberFaber
• Parution : 5 Octobre 2016
• Nombre de pages : 384 pages
• Format : 16 x 2.1 x 24 cm
• ISBN / EAN : 9782365802550

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Voir aussi dans le glossaire : Alain Quéruel (Auteur), Alchimie et soupçon antimaçonnique (antimaçonnisme).