Fédération britannique du Droit humain

Histoire

La Fédération britannique du Droit humain naît le 26 septembre 1902 à Londres, avec la consécration de la loge Human Duty n°6, première implantation de l'Ordre maçonnique mixte international hors de France ^[1]. Sa création fait du Droit humain un ordre véritablement international, la Grande-Bretagne étant le premier pays étranger à recevoir une fédération constituée ^[1]. Annie Besant, future théosophe de renom, en est la première vénérable maîtresse puis devient la première Grand Commander de la fédération ^[1].

L'organisation pratique la mixité intégrale, ouvrant l'initiation aux hommes et aux femmes sur un pied d'égalité, sans distinction de nationalité, de religion ou d'origine ^[1]. La fédération relève du Suprême Conseil international du Droit humain, dont le siège demeure à Paris, mais conserve une autonomie de gouvernance interne ^[1]. La branche britannique se présente aujourd'hui sous l'enseigne International Order of Freemasonry for Men and Women, avec un site officiel servant de portail public ^[1].

Le nombre exact de loges actuelles n'est pas rendu public sur les sources consultées [information manquante] L'article de Wikipédia francophone consacré au Droit humain mentionne la présence britannique sans détailler la structure de la fédération.

Fondation et schismes

La consécration de la loge Human Duty n°6 le 26 septembre 1902 à Londres formalise l'Ordre maçonnique mixte international en tant que structure véritablement internationale, sous l'impulsion d'Annie Besant, initiée à Paris la même année et installée comme première vénérable maîtresse ^[1]. La loge mère ne tient toutefois plus de tenues régulières aujourd'hui, la fédération s'étant étendue à un réseau d'environ seize ateliers répartis sur le territoire britannique^[2].

La fédération a connu plusieurs scissions notables au fil du XXᵉ siècle, en grande partie sur la question de la mixité et de l'influence théosophique. En 1908 se détache l'Honorable Fraternity of Antient Masonry, d'abord mixte puis devenue exclusivement féminine dans les années 1920, suivie en 1913 par l'Honourable Fraternity of Ancient Freemasons, ordre féminin issu d'un différend sur les degrés de l'Arche royale. En 1925, Aimee Bothwell Gosse fonde l'Order of Ancient Free and Accepted Masonry en dénonçant une influence théosophique jugée excessive, puis surviennent le Co-Freemasonic Order of the Blazing Star (1997-2007) et la Grand Lodge of Freemasonry for Men and Women (2001), cette dernière revendiquant un style plus anglo-américain.

Positions doctrinales

La fédération se présente comme un ordre libéral et non dogmatique admettant hommes et femmes à égalité, sans distinction d'origine ethnique ou sociale, et suivant une voie spirituelle ésotérique laïque qui n'adhère à aucun credo religieux particulier ^[1]. Elle précise expressément que la franc-maçonnerie n'est pas une religion et que l'adhésion n'est pas conditionnée à des croyances religieuses ^[1].

À l'origine, Annie Besant avait obtenu une dispense spéciale exigeant la croyance en un Être suprême pour les loges britanniques, en dérogation des standards de l'Ordre international. Cette exigence a depuis été levée et la croyance en un Être suprême n'est plus un prérequis à l'adhésion selon la fédération elle-même. Sur le plan symbolique, la fédération s'inscrit dans la Constitution écossaise de 1786 révisée à Lausanne en 1876, cadre qui structure son rapport au Grand Architecte de l'Univers ^[1].

Rites pratiqués

La Fédération britannique travaille exclusivement au Rite écossais ancien et accepté, du 1ᵉʳ au 33ᵉ degré, dans le cadre de la Constitution écossaise de 1786 telle que révisée à Lausanne en 1876 ^[1]. À côté du tronc principal du REAA, la fédération pratique également des degrés annexes hérités de la tradition britannique, notamment le Mark, le Royal Ark Mariner et les degrés de Knights Templar. Cette greffe de degrés annexes typiquement britanniques sur la structure écossaise distingue la fédération des autres juridictions du Droit humain à l'échelle internationale.

Relations internationales

La Fédération britannique relève du Suprême Conseil international du Droit humain dont le siège est à Paris, qui coordonne l'ensemble des fédérations à travers le monde sous l'autorité d'un Très Puissant Grand Commander du 33ᵉ degré ^[1]. L'Ordre du Droit humain, y compris sa branche britannique, n'est pas reconnu par la Grande Loge unie d'Angleterre, qui le considère comme irrégulier et interdit à ses membres toute intervisite avec ses loges. Les ordres dissidents issus des scissions historiques, qui exigent tous la croyance en un Être suprême, ne reconnaissent pas davantage la fédération comme un corps maçonnique régulier. L'appartenance ou non du Droit humain britannique à des structures de liaison comme le CLIPSAS n'est pas documentée explicitement sur les sources consultées [information manquante]

Controverses notables

Les controverses majeures de la fédération relèvent moins de scandales publics que de tensions internes ayant produit des ruptures successives. La dispense initiale obtenue par Annie Besant pour imposer la croyance en un Être suprême, en porte-à-faux avec les standards de l'Ordre international, a constitué un foyer de tensions doctrinales durables jusqu'à son abandon. L'influence théosophique exercée par Besant et ses proches a été explicitement invoquée par Aimee Bothwell Gosse pour justifier la fondation de l'Order of Ancient Free and Accepted Masonry en 1925. La question de la régularité reste un point de friction permanent, la GLUA et les obédiences masculines britanniques considérant la fédération comme irrégulière en raison de la mixité et de l'absence d'obligation de croire en un Être suprême.

Questions fréquentes

La Fédération britannique est-elle mixte ? Oui, elle admet hommes et femmes à égalité depuis sa fondation en 1902, conformément à la vocation mixte intégrale de l'Ordre maçonnique mixte international ^[1].

Faut-il croire en un Être suprême pour être initié ? Non, cette exigence héritée de la dispense obtenue par Annie Besant a été levée et la croyance en un Être suprême n'est plus un prérequis à l'adhésion.

Quel rite la fédération pratique-t-elle ? Elle travaille exclusivement au Rite écossais ancien et accepté du 1ᵉʳ au 33ᵉ degré, complété par des degrés annexes britanniques comme le Mark, le Royal Ark Mariner et les Knights Templar ^[1].

Est-elle reconnue par la Grande Loge unie d'Angleterre ? Non, la GLUA considère le Droit humain comme irrégulier et interdit à ses membres toute intervisite avec ses loges.

Combien de loges compte-t-elle au Royaume-Uni ? Environ seize loges actives selon les recensements disponibles, le chiffre exact n'étant pas publié sur le site officiel de la fédération ^[2].