31 ans plus tard… la Chouette d’Or est enfin découverte

Le 21 février 2022, nous vous avions fait découvrir cette incroyable histoire de chasse au trésor française. Lors du lancement en 1993, l’enjeu de cette chouette de 3 kilos d’or, à 1 million… de Francs avait motivé des milliers de chasseurs de trésors qui recherchaient en France. Elle vient enfin d’être découverte et l’aventure se termine ainsi. Voici tous les détails…

La « Chouette d’or », un jeu de sagacité français emblématique, touche à sa fin après 31 ans d’existence. Conçue par Régis Hauser, alias Max Valentin, et l’artiste Michel Becker, cette chasse au trésor a captivé des milliers de chercheurs depuis son lancement en 1993. L’objectif : résoudre une série d’énigmes complexes publiées dans un livre, menant à la localisation d’une chouette en bronze enterrée quelque part en France.

Le gagnant devait non seulement retrouver cette réplique, mais aussi fournir des preuves complètes de la résolution des énigmes pour prétendre à la véritable chouette d’or, estimée à un million de francs (environ 150 000 euros).

Avec sa conclusion le 3 octobre 2024, cette chasse devient la seconde plus longue jamais organisée, derrière “The Secret“. Sa durée exceptionnelle lui a conféré une aura presque mythique, faisant rêver plusieurs générations de chasseurs de trésor et passionnés d’énigmes.

En 1978, Régis Hauser, consultant en marketing et spécialiste de la communication, se lance dans un projet inédit : créer une chasse au trésor à l’échelle de la France métropolitaine. S’inspirant du succès de “Masquerade”, une chasse au trésor anglaise qui triomphe l’année suivante, il commence à rédiger des énigmes complexes tout en cherchant des financements.

En 1992, Hauser rencontre Michel Becker, un peintre avec lequel il collabore pour illustrer les énigmes. Becker lui présente un joaillier intéressé pour soutenir le projet, mais ce dernier se retire après quelques mois. Michel Becker décide alors de financer lui-même l’aventure, espérant en tirer des bénéfices publicitaires.

Régis Hauser termine l’élaboration des énigmes et confie à Michel Becker la réalisation du trésor : une chouette, qui devait initialement être un œuf. Le trésor est dissimulé le 24 avril 1993, à 3h30 du matin, marquant le début officiel de cette quête.

La chasse est véritablement lancée le 15 mai 1993 avec la publication du livre Sur la trace de la chouette d’or, diffusé en librairie. Pour préserver son anonymat, Hauser adopte le pseudonyme de Max Valentin, seul nom apparaissant dans l’ouvrage. Confiant dans la difficulté des énigmes, il estime que la quête durera un an ou deux. Il se trompait : la Chouette d’or a captivé les chasseurs de trésor pendant plus de trois décennies.

La fin d’une quête légendaire : la Chouette d’or enfin découverte

Le 3 octobre 2024, un moment historique s’est produit : Michel Becker, co-créateur de la chasse au trésor de la Chouette d’or, annonce sur le serveur Discord du jeu que la contremarque en bronze a été déterrée, mettant ainsi fin à plus de trois décennies de mystère. Tandis que la « validité de la solution proposée » est en cours d’examen, l’attente suscite de l’impatience parmi les « chouetteurs ». Certains regrettent l’absence de Becker, qui devait s’exprimer dès le lendemain.

Malgré les spéculations et les rumeurs, Becker confirme sans équivoque, quelques jours plus tard, que la découverte est authentique. Finalement, le 13 octobre 2024, dans une vidéo sur YouTube, il annonce que les solutions sont bien réelles et que le gagnant a choisi de rester anonyme. Fait rare, ce dernier refuse de vendre la statuette de la Chouette d’or et préfère qu’elle reste exposée au musée de Rochefort. Il aurait déjà quitté la France au moment de l’annonce.

Quant aux solutions des énigmes, Becker prévoit de les dévoiler lors du 32e anniversaire du jeu, en avril 2025, dans un format audiovisuel inédit. Et ce n’est pas tout : une nouvelle chasse au trésor, dans la même veine, pourrait bien être lancée à cette occasion, promettant de prolonger la légende de la Chouette d’or.