Constantine: City of Demons (Film)

D’abord diffusée en 2018 sous forme de courts épisodes sur la plateforme CW Seed, puis réunie la même année en un film d’animation destiné à un public adulte, Constantine: City of Demons envoie John Constantine au chevet de la fille de son plus vieil ami. Rien de maçonnique dans ce récit sombre, mais un thème qui touche au cœur de la Fraternité : jusqu’où aller pour un ami, et que coûte un pacte conclu avec les ténèbres ?

De quoi parle Constantine: City of Demons ?

Chas Chandler, compagnon de route de John Constantine depuis leur jeunesse, voit sa fille Trish sombrer dans un coma que les médecins ne savent pas expliquer. Persuadé qu’une magie noire est à l’œuvre, il supplie son ami de l’aider. L’enquête les conduit de Londres à Los Angeles, où des puissances démoniaques se disputent la ville et où un démon propose son aide contre un prix effroyable.

La série, réalisée par Doug Murphy sur un scénario de J. M. DeMatteis, est produite par Warner Bros. Animation avec, à la production exécutive, Greg Berlanti et David S. Goyer. Les premiers épisodes sont mis en ligne en mars 2018 ; la version longue sort en vidéo en octobre 2018. Matt Ryan, interprète du personnage dans la série télévisée de NBC, lui prête de nouveau sa voix. L’intrigue s’inspire librement de l’album Hellblazer: All His Engines, de Mike Carey et Leonardo Manco.

Le pacte : un imaginaire, pas une pratique

Le récit ne contient aucune référence à la Franc-maçonnerie. Son ressort est le pacte avec une puissance infernale : pour sauver un être cher, on accepte de traiter avec un démon, en sachant que la dette se paiera d’une manière ou d’une autre. Le motif est aussi ancien que la légende de Faust.

Il est utile de le rappeler ici, car l’idée d’un pacte secret a longtemps été projetée sur les francs-maçons. Des pamphlets de la fin du XIXe siècle aux rumeurs des réseaux sociaux, on a prétendu que l’entrée en Loge supposait une allégeance cachée, voire un contrat avec le Diable. L’engagement maçonnique est tout autre : il est public dans son principe, librement consenti, et porte sur des devoirs moraux envers soi-même et autrui. La fiction de City of Demons montre le pacte pour ce qu’il est, un marché de dupes, et non une forme d’initiation.

Comme souvent dans l’univers de Hellblazer, les démons ne sont pas seulement des monstres : ce sont des négociateurs, qui exploitent la détresse et l’orgueil humains. Le film fait de ce marchandage le cœur de son suspense, plus que les affrontements eux-mêmes.

L’amitié comme épreuve

Le cœur émotionnel du film est la relation entre John et Chas. Constantine est un homme qui attire le malheur sur ceux qui l’approchent, et il le sait. Chas, lui, reste fidèle malgré tout. Leur amitié est mise à l’épreuve par la peur, la culpabilité et la tentation de sacrifier un principe pour obtenir un résultat.

Sans vouloir en faire une parabole maçonnique, on peut y lire une méditation sur la fraternité réelle, celle qui ne se paie pas de mots. Être frère, ce n’est pas seulement partager des moments heureux ; c’est rester présent quand l’autre traverse ses ténèbres, sans pour autant tout accepter en son nom. Le film pose crûment cette question, et laisse au spectateur le soin d’y répondre.

Fiche technique

• Titre original : Constantine: City of Demons – The Movie
• Année : 2018
• Pays : États-Unis
• Réalisation : Doug Murphy
• Scénario : J. M. DeMatteis
• Voix originales : Matt Ryan, Damian O’Hare, Laura Bailey, Rachel Kimsey
• Format : série animée en ligne (CW Seed, 2018) puis film d’animation (vidéo, octobre 2018)
• Durée : 1 h 30 environ (film)
• Genre : Animation, fantastique, horreur
• D’après : Hellblazer: All His Engines (Mike Carey, Leonardo Manco)

Voir aussi dans le glossaire : Pacte satanique, Fraternité, Serment.

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