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Sur la colline du Lindenhof, au cœur de la vieille ville de Zurich, la maison de la loge Modestia cum Libertate abrite depuis la fin de 1853 la plus ancienne loge de la ville, fondée en 1771. Construite à partir de 1852 sur les plans de l’architecte Gustav Albert Wegmann, à l’emplacement de l’ancienne maison « zum Paradies », elle s’inscrit dans un front de maisons qui domine la Limmat, sur un site occupé jadis par un castrum romain. Lieu de travail de plusieurs loges zurichoises, elle a été gravement endommagée par un incendie dans la nuit du 25 au 26 janvier 2026.
Lieu : Lindenhof, 8001 Zurich, Suisse
Construction : 1852-1853
Architecte : Gustav Albert Wegmann
Site officiel : modestia.ch
Une loge née en 1771
La loge zurichoise est fondée en 1771 par des Zurichois initiés à l’étranger, d’abord sous le nom de La Discrétion ; dès 1772, elle adopte la devise latine qui lui sert de titre, Modestia cum Libertate (« la modestie avec la liberté »). Ses travaux s’interrompent en 1786, notamment dans le climat des bouleversements révolutionnaires qui agitent l’Europe, avant d’être relancés en 1811 par huit francs-maçons de la ville. Le site de la loge la présente comme la plus ancienne de Zurich, et ses membres en vue ont, selon elle, contribué à la structuration de la franc-maçonnerie suisse et à la naissance de l’État fédéral au milieu du XIXe siècle.
Du Zunfthaus « Zum Widder » au Lindenhof
Avant de posséder sa propre maison, la loge se réunit dans la salle de la maison de corporation « Zum Widder », puis au « Wilden Mann ». La vente de ce dernier bâtiment, en 1851, l’oblige à chercher un nouveau toit. Cette même année, quelques frères achètent la propriété de la famille Gessner sur le Lindenhof – la maison « zum Paradies » – et la cèdent à la loge au prix qu’ils l’ont payée. La première pierre du nouvel édifice est posée en 1852 ; à la fin de 1853, la loge y tient ses travaux. Plusieurs sources donnent 1854 comme date d’achèvement.
Un édifice dans un site chargé d’histoire
La maison est due à l’architecte Gustav Albert Wegmann. Elle occupe l’angle sud-est du Lindenhof, aujourd’hui parc public, dont les vestiges romains et médiévaux font l’un des lieux les plus anciens de Zurich. Le site de la loge la décrit comme une rangée de maisons marquante en bordure de la colline. Une vue courante la montre derrière la fontaine d’Hedwige, qui orne la place. Les sources consultées ne détaillent ni le style ni le décor du temple intérieur.
Une maison ouverte à plusieurs loges
Depuis sa construction, la loge propriétaire loue des locaux à d’autres loges et organisations maçonniques de Zurich. La presse spécialisée la qualifie de l’un des principaux centres maçonniques traditionnels de la ville, ce qui en fait un repère pour la vie maçonnique zurichoise au-delà de la seule Modestia cum Libertate.
L’incendie de janvier 2026
Dans la nuit du 25 au 26 janvier 2026, un incendie ravage le bâtiment. Personne n’est blessé, mais l’intérieur est entièrement détruit ; des œuvres d’art du rez-de-chaussée et des objets de mémoire de forte valeur symbolique sont considérés comme perdus, pour un dommage estimé à plusieurs centaines de milliers de francs. La police municipale de Zurich enquête et n’exclut pas un acte criminel ; un cambriolage signalé dans une annexe, où des cannes gravées et d’autres objets auraient été dérobés, n’a pas été formellement relié au sinistre. La loge a annoncé poursuivre ses travaux autant que possible et préparer la reconstruction, pour laquelle elle a ouvert un appel aux dons.
Repères
- Construction : première pierre en 1852, loge installée fin 1853 (achèvement souvent daté de 1854)
- Architecte : Gustav Albert Wegmann
- Emplacement : angle sud-est du Lindenhof, vieille ville de Zurich
- Loge propriétaire : Modestia cum Libertate, fondée en 1771
- Usage : maison de loge partagée avec d’autres loges zurichoises
- Sinistre : incendie dans la nuit du 25 au 26 janvier 2026
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce bâtiment.
Voir aussi dans le glossaire : Loge Mère, Temple, Orient.