Temple de la Ruche des Patriotes, Ribérac (Temple maçonnique)

Au cœur de Ribérac, petite ville du Périgord vert, le temple de la loge La Ruche des Patriotes est un rare exemple de bâtiment maçonnique construit à cet effet dans une sous-préfecture rurale de la fin du XIXe siècle. Achevé en novembre 1893 et inauguré le 22 décembre de la même année, il abrite une salle des banquets au rez-de-chaussée et le temple à l’étage. La loge, fondée en 1885 sous les auspices du Grand Orient de France, y travaille toujours. L’édifice, recensé par l’Inventaire général du patrimoine culturel, se distingue par ses baies ornées d’étoiles à cinq branches.

Lieu : 2 rue du Palais, 24600 Ribérac, France
Construction : 1893

Une loge républicaine dans le Périgord vert

La Ruche des Patriotes, à l’Orient de Ribérac, naît en 1885, à l’initiative du frère Eugène Brulé, alors membre de la loge La Lumière, à l’Orient de Neuilly-sur-Seine. Le Grand Orient de France lui délivre ses lettres de constitution le 9 mars 1885 et la loge est installée le 26 avril suivant. Son nom, qui associe la ruche, emblème traditionnel du travail collectif et de la solidarité, à l’idéal patriotique, est caractéristique des loges fondées dans les premières décennies de la IIIe République.

L’Inventaire général a conservé la liste des premiers Vénérables de l’atelier : Aurélien Brugère, Eugène Brulé, Désiré Bastin, Louis Sudrie, Jean Parcellier, Émile Sureau, Edmond Coulombeix et Marius Chaumette. Cette succession témoigne de l’enracinement rapide de la loge dans la petite bourgeoisie et les notabilités locales.

La construction du temple (1893)

Huit ans après sa fondation, la loge se dote d’un bâtiment propre. Eugène Brulé en est le commanditaire et les travaux sont confiés aux entrepreneurs Aubert et Ribeyrol, dont les noms sont connus par les sources d’archives. La construction s’achève le 19 novembre 1893 et le temple est inauguré le 22 décembre 1893. Le choix d’un édifice autonome, plutôt que d’une salle louée, traduit l’ambition et la stabilité d’un atelier encore jeune.

Architecture et symboles

L’édifice adopte un plan rectangulaire sobre, bâti en calcaire et pierre de taille et couvert d’ardoise, avec un toit à longs pans et pignon découvert. Il comprend une cave, une salle des banquets au rez-de-chaussée et le temple à l’étage, distribution classique qui sépare les agapes fraternelles des travaux rituels. L’entrée se fait par le pignon donnant sur la rue.

La porte est encadrée de baies barlongues qui forment travée avec celles de l’étage. Ces dernières sont fermées par une transenne percée de jours en forme d’étoile à cinq branches, discret rappel de l’étoile flamboyante du grade de Compagnon. Le décor sculpté est indexé par l’Inventaire comme symbole de la franc-maçonnerie : la façade affiche ainsi la vocation du lieu sans ostentation.

Le temple aujourd’hui

Propriété privée, le bâtiment a été étudié lors de l’inventaire topographique du Val de Dronne (enquête de 2000), qui en a fait l’objet d’un dossier individuel. La loge La Ruche des Patriotes y poursuit ses travaux sous l’obédience du Grand Orient de France. Elle ouvre ponctuellement ses portes au public lors des Journées européennes du patrimoine : en 2025, elle y proposait visite, exposition et séances immersives consacrées à la circulation de la parole en loge. Pour les modalités de visite, se reporter au programme officiel des Journées du patrimoine.

Repères

• Fondation de la loge : 1885 (constitution par le Grand Orient de France le 9 mars, installation le 26 avril)
• Construction : achevée le 19 novembre 1893, inauguration le 22 décembre 1893
• Commanditaire : Eugène Brulé ; entrepreneurs : Aubert et Ribeyrol
• Matériaux : calcaire, pierre de taille, couverture d’ardoise
• Adresse : 2 rue du Palais, Ribérac (Dordogne)
• Obédience : Grand Orient de France
• Inventaire général : notice Mérimée IA24000565

Voir aussi dans le glossaire : Loge Mère, Temple, Sautoir de Vénérable Maître, Étoile flamboyante.