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Le Riga Museum of World Freemasonry (musée de la Franc-maçonnerie mondiale de Riga) est un musée privé en cours d’installation au 7 Baznīcas iela, dans le centre de la capitale lettone. Fondé par le collectionneur Konstantin Rubakhin et porté par l’association Erasm, il s’appuie sur une collection de plus de 1 500 objets – tabliers, bijoux, diplômes, documents de francs-maçons célèbres – présentée comme la plus importante d’Europe du Nord et de l’Est. Financé par souscription depuis 2020, il annonce une ouverture au public en octobre 2026, dans un espace d’environ 300 m² divisé en six salles thématiques. Il n’est rattaché à aucune obédience.
Un projet de collectionneur
Le musée est né de l’initiative de Konstantin Rubakhin, collectionneur installé à Riga, qui a réuni pendant des années des artefacts maçonniques venus de Grande-Bretagne, d’Europe occidentale, des États-Unis et de Russie. Pour porter le projet, il a créé en Lettonie une association à but non lucratif, Erasm Biedrība, qui gère le musée. Ce dernier ne dépend d’aucune obédience : c’est une institution privée, à vocation à la fois historique et pédagogique.
La presse lettone et russophone suit le projet depuis 2020 : entretiens radiophoniques avec le fondateur, articles annonçant une ouverture « à la fin du printemps » 2021, puis reportages de 2022 et 2024 décrivant un musée « en construction ». Le chantier a en effet été tributaire d’une campagne de financement participatif, dont l’objectif a été porté à 150 000 euros ; à l’automne 2026, le site du musée faisait état d’environ 42 000 euros collectés.
L’ambition du musée
Le musée se donne pour objet de faire découvrir aux habitants et aux visiteurs de Riga « l’histoire de la quête spirituelle » et de la formation d’une communauté humaniste. Le parcours doit couvrir la franc-maçonnerie depuis ses racines – corporations de maçons, humanistes de la Renaissance, premières sociétés savantes – jusqu’à nos jours, et dans toute son extension géographique, de la Grande-Bretagne à l’Amérique et à la Russie, en abordant ses rôles sociaux, politiques et culturels.
Les collections
Selon le musée, la collection compte plus de 1 500 objets, dont les plus anciens remonteraient au début du XVIe siècle. Elle comprend notamment :
- des tabliers, dont un tablier britannique daté de 1800 et un tablier américain de maître de l’Arche royale des années 1814-1822 ;
- des bijoux maçonniques, auxquels une section spécifique est consacrée ;
- des diplômes et patentes, dont un diplôme du Rite écossais américain de 1944 signé par Harry Truman ;
- des insignes et documents personnels de francs-maçons célèbres : l’écrivain Rudyard Kipling, le peintre William Shakespeare Burton, le général George Cockerill ;
- des objets rituels et d’art décoratif liés aux loges.
Ces informations proviennent de la communication du musée lui-même et n’ont pas fait, à notre connaissance, l’objet d’un inventaire publié.
Six salles thématiques
Le projet muséographique prévoit six espaces dans les quelque 300 m² du musée :
- Francs-maçons célèbres ;
- un cabinet de réflexion, conçu comme espace de méditation ;
- la franc-maçonnerie avant 1717 ;
- une salle rituelle reconstituée ;
- les origines et la structure des ordres maçonniques (deux salles) ;
- la critique de la franc-maçonnerie et l’antimaçonnisme.
Riga et la franc-maçonnerie
Le musée s’attache aussi à l’histoire maçonnique de la Lettonie. Il a publié en 2024 une étude sur la maison du 9/11 Peitavas iela, où fut fondée en 1750 la première loge de Riga, Zum Nordstern (L’Étoile du Nord), chez le marchand Johann Zuckerbecker. Les premières loges lettones, germanophones, réunissaient aristocrates, diplomates, négociants, enseignants et pasteurs ; le théologien Johann Gottfried Herder y fut reçu. Le musée signale l’état dégradé de cette maison historique.
Visiter le musée
Baznīcas iela 7, LV-1010 Riga, dans le centre-ville. Le site officiel annonce une ouverture aux visiteurs en octobre 2026, avec billetterie et visites guidées réservables à l’avance ; il convient de vérifier l’effectivité de l’ouverture avant tout déplacement. Horaires et conditions de visite sur le site officiel.
Place dans le patrimoine maçonnique
S’il ouvre comme prévu, le musée de Riga sera le premier musée maçonnique des pays baltes et l’un des rares en Europe de l’Est, région où la maçonnerie, interdite pendant la période soviétique, a laissé peu de collections publiques. Sa nature privée et son approche « mondiale » le distinguent des musées d’obédience.
Adresse : Baznīcas iela 7, LV-1010 Riga
Site officiel : masonicmuseum.eu
Voir aussi dans le glossaire : Tablier, Cabinet de Réflexion.