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L’Österreichisches Freimaurermuseum, musée autrichien de la franc-maçonnerie, est installé depuis 1975 au château de Rosenau, demeure baroque proche de Zwettl, dans le Waldviertel (Basse-Autriche). Il occupe les pièces d’une loge aménagée au XVIIIe siècle par le comte Leopold Christoph von Schallenberg, dont les fresques symboliques ont été redécouvertes lors d’une restauration en 1972. Géré par une association liée à la Grande Loge d’Autriche, il présente un temple maçonnique historique, des objets rituels, des documents et une section consacrée à Mozart.
Le château et le comte Schallenberg
Le château de Rosenau est un ancien domaine agricole transformé en château Renaissance en 1593, puis reconstruit dans le style baroque au XVIIIe siècle d’après les plans de Joseph Munggenast, neveu de Jakob Prandtauer, qui travailla aussi aux abbayes de Melk, Altenburg et Zwettl. Les fresques sont dues notamment à Daniel Gran, Bartolomeo Altomonte et au peintre d’architecture Johann Rincolin.
Leopold Christoph von Schallenberg acquit ou hérita du domaine en 1720. Haut fonctionnaire à la cour de Marie-Thérèse, dont l’époux François-Étienne de Lorraine était lui-même franc-maçon, il fut gagné aux idées des Lumières. Il aménagea au château une loge maçonnique et développa le domaine au profit de la population rurale. La loge cessa sans doute ses travaux sous Joseph II, qui limita les loges aux chefs-lieux. Ses descendants vendirent le château en 1803.
Redécouverte et fondation du musée
Après la mort de Schallenberg, les symboles maçonniques furent recouverts. Ils furent redécouverts en 1972, lors du sauvetage du château par les communes voisines et le Land de Basse-Autriche, et l’usage maçonnique des pièces fut confirmé lors des travaux de 1974-1975. À l’instigation des autorités du Land, les francs-maçons autrichiens créèrent le musée, ouvert le 23 avril 1975 ; il accueillit plus de 35 000 visiteurs la première année. Le château appartient au Land de Basse-Autriche et abrite aussi hôtel et restaurant.
Le temple et le parcours
Le musée présente ce que l’institution décrit comme le plus ancien temple maçonnique d’Europe centrale, toujours utilisé. Le parcours suit l’ordre des salles de l’ancienne loge :
- l’escalier et le hall aux fresques maçonniques ;
- le cabinet d’écriture, consacré au passage de la maçonnerie opérative à la maçonnerie spéculative ;
- l’ancienne bibliothèque de la loge ;
- la chambre obscure, où l’impétrant attendait son initiation ;
- le vestiaire et la salle des banquets (tenue de table blanche) ;
- la « salle des pas perdus », ou cabinet de marbre ;
- le temple, meublé selon l’usage ancien ;
- une section finale sur la franc-maçonnerie aux XIXe et XXe siècles.
La sobriété de ces salles, inhabituelle pour un château baroque, fait partie de leur force symbolique. Une porte de la loge donne directement sur l’oratoire de la chapelle seigneuriale.
Les collections
Le musée présente symboles, objets rituels et documents historiques, l’histoire de la franc-maçonnerie autrichienne, les idées maçonniques et une section consacrée à Mozart franc-maçon ; la tradition veut que le compositeur ait fait halte à Rosenau entre Vienne et Prague, sans que cela soit prouvé. Les pièces proviennent notamment de la Grande Loge d’Autriche, du Deutsches Freimaurermuseum de Bayreuth, de la Dombauhütte de Saint-Étienne de Vienne et du musée du Land de Basse-Autriche, avec le concours de la loge de recherche Quatuor Coronati.
Expositions
L’exposition Hoffnung – Vernichtung – Neubeginn (Espoir, destruction, renouveau) a retracé le dernier siècle de la franc-maçonnerie autrichienne, depuis la fondation de la Grande Loge de Vienne en 1918, avec notamment la médaille du prix Nobel de la paix d’Alfred Hermann Fried. Une autre exposition a marqué les cent ans du Rite écossais en Autriche.
L’institution gestionnaire
Le musée est géré par l’association Museumsverein Schloss Rosenau – Österreichisches Freimaurermuseum, en lien étroit avec la Grande Loge d’Autriche, qui en détient la présidence. Il a reçu le label de qualité des musées autrichiens et est membre de l’AMMLA.
Visiter le musée
Le musée se trouve au château de Rosenau, 3924 Schloss Rosenau, à l’ouest de Zwettl. Il est ouvert d’avril à octobre, et sur rendez-vous pour les groupes le reste de l’année. Horaires et conditions de visite sur le site officiel.
Adresse : Schloss Rosenau 21, 3924 Schloss Rosenau
Site officiel : freimaurermuseum.at
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à ce musée.
Voir aussi dans le glossaire : Cabinet de Réflexion, Temple.