Marcel Sembat (Personnalité)

Marcel Sembat naît à Bonnières-sur-Seine et meurt brutalement à Chamonix le 5 septembre 1922. Avocat, journaliste, député socialiste de Montmartre de 1893 à sa mort, figure majeure de la SFIO, il est ministre des Travaux publics dans les gouvernements d’union sacrée. Franc-maçon, initié à la loge « La Fidélité » de la Grande Loge de France, il rejoint le Grand Orient, fonde à Montmartre la loge « La Raison » et devient vice-président du conseil de l’ordre.

Un brillant avocat devenu journaliste

Élève du collège Stanislas, Marcel Sembat obtient en 1878 le premier prix de version latine au Concours général. Docteur en droit, il devient avocat à la cour d’appel de Paris. Il est chroniqueur judiciaire à La République française, le journal de Gambetta, dirige ensuite La Petite République et collabore à plusieurs titres, dont L’Humanité.

Une figure majeure du socialisme français

Cofondateur de La Revue de l’évolution, membre du Comité révolutionnaire central de tendance blanquiste, il passe par le Parti socialiste révolutionnaire en 1897 et le Parti socialiste de France en 1902, avant de rejoindre la SFIO en 1905, dont il devient l’une des figures majeures.

Élu en 1893 député de la Seine dans la 1re circonscription du XVIIIe arrondissement de Paris, il est constamment réélu jusqu’à sa mort. Il vote en 1905 la loi de séparation des Églises et de l’État, s’engage pour les droits des femmes et adhère à la Ligue des droits de l’homme.

Ministre de l’union sacrée

Malgré son pamphlet pacifiste Faites un roi, sinon faites la paix, paru en 1911, il est appelé au gouvernement d’union sacrée comme ministre des Travaux publics dans le cabinet Viviani, puis dans le cabinet Briand ; Léon Blum dirige son cabinet. Au congrès de Tours, en 1920, il vote contre l’adhésion à la IIIe Internationale.

Époux de la peintre et sculptrice Georgette Agutte, amateur d’art moderne, il préface en 1920 un volume consacré à Henri Matisse dans la collection « Les peintres français nouveaux ».

De la Grande Loge au Grand Orient

Selon l’article Wikipédia, Marcel Sembat est initié dans la loge « La Fidélité » de la Grande Loge de France, à Lille, qu’il quitte en 1909. Il rejoint alors le Grand Orient de France et fonde à Montmartre la loge « La Raison », installée par deux personnalités de la franc-maçonnerie.

Il devient ensuite vice-président du conseil de l’ordre du Grand Orient de France. Plusieurs études, dont des travaux publiés dans La Chaîne d’union, ont mis en valeur ce « socialisme maçonnique » d’avant 1914 et les liens qu’il entretenait entre franc-maçonnerie, art et socialisme à la Belle Époque.

Principales œuvres

• Leur bilan, quatre ans de pouvoir Clemenceau-Briand, 1910
• Faites un roi, sinon faites la paix, 1911
• Perdons-nous la Russie ?, 1917
• La Victoire en déroute, 1925
• Les Cahiers noirs : journal 1905-1922, 2007

L’humaniste socialiste du Grand Orient

Marcel Sembat incarne, dans l’histoire de la franc-maçonnerie française, l’alliance entre socialisme humaniste, laïcité et engagement maçonnique au tournant du XXe siècle. Fondateur de loge, dignitaire du Grand Orient, parlementaire de premier plan et passeur entre politique et avant-garde artistique, il reste l’une des personnalités les plus attachantes de la maçonnerie républicaine de la Belle Époque.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Marcel Sembat.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Haine de la laïcité (antimaçonnisme).