Charles Rondeaux de Montbray (Personnalité)

Né à Rouen, paroisse Saint-Sauveur, et mort à Louviers à l’âge de 67 ans, Charles Marin François Rondeaux, seigneur de Montbray, est un magistrat et homme politique normand. Conseiller-maître à la Cour des aides de Rouen, membre de l’académie de la ville, il est maire de Rouen sous la Révolution avant d’être destitué et emprisonné. Retiré à Louviers, il devient filateur. Arrière-grand-père d’André Gide, il figure parmi les personnalités de la franc-maçonnerie française répertoriées par Wikipédia.

Une famille de notables rouennais

Charles Rondeaux de Montbray est le fils de Jean Rondeaux de Sétry (1720-1805), conseiller à la Cour des aides et finances de Rouen, intendant du Jardin des Plantes et directeur de l’académie de Rouen, et de Marie Scholastique Claude Desmonts. Précoce, il remporte en 1766, à treize ans, un premier prix de botanique, et est élu à dix-huit ans membre de l’Académie des sciences, belles-lettres et arts de Rouen.

Marié d’abord à Constance Adélaïde Chapais, morte en 1777, puis à Marie-Anne Dufou, fille d’un négociant manufacturier, il a plusieurs enfants, dont Jean-Baptiste Rondeaux, négociant et député. Il est l’arrière-grand-père maternel de l’écrivain André Gide.

Un magistrat à la tête de Rouen

Conseiller-maître à la Cour des aides et finances de Rouen, conseiller du roi et procureur au bureau des finances, il entre en 1790 au directoire du département de la Seine-Inférieure. Il est ensuite élu maire de Rouen sous la Révolution.

Monarchiste, il est destitué sur ordre du Comité de salut public de la Seine-Inférieure et emprisonné à Saint-Lô, puis à la prison de Saint-Yon, où il retrouve le marquis d’Herbouville et Pierre Nicolas de Fontenay. Il est réhabilité après Thermidor.

Le manufacturier de Louviers

Retiré à Louviers, Rondeaux de Montbray se fait manufacturier et devient une figure du développement des filatures de coton et de laine, mettant en service des filatures hydrauliques dans ses usines du quartier de La Villette. Il préside le tribunal de commerce de Louviers.

Un lien maçonnique peu documenté

Charles Rondeaux de Montbray est classé par Wikipédia parmi les personnalités de la franc-maçonnerie française, mais l’article qui lui est consacré ne précise ni loge, ni obédience, ni date d’initiation. Faute de source consultée détaillant son parcours, son appartenance maçonnique ne peut être décrite plus avant. Son profil de magistrat académicien, puis d’industriel, correspond à celui de nombreux notables normands fréquentant les loges à la fin du XVIIIe siècle.

Un notable rouennais entre Lumières et Révolution

La place de Charles Rondeaux de Montbray dans l’histoire de la franc-maçonnerie française reste discrète et mal documentée. Elle s’inscrit dans la sociabilité des élites provinciales, académiciens, magistrats et manufacturiers, qui, de Rouen à Louviers, ont traversé la Révolution et accompagné les débuts de l’industrialisation normande.

Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Charles Rondeaux de Montbray.

Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique..