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Né à Marseille et mort à Paris, Claude Clément César Moreau est un économiste et statisticien français de la première moitié du XIXe siècle. Vice-consul à Londres, membre de la Royal Society, il fonde en 1829 la Société française de statistique universelle. Franc-maçon, il crée en 1835, avec l’autorisation du Grand Orient de France, la revue L’Univers maçonnique et publie en 1855 un Précis sur la franc-maçonnerie.
De l’administration impériale au consulat de Londres
Fils de Joseph Alphonse Moreau et de Marie Guigue, César Moreau est employé dès quinze ans par les ministères de la Guerre et de l’Intérieur à Cassel, puis exerce pendant environ trois ans des fonctions administratives en Espagne. Pendant la campagne de France, il sert comme maréchal des logis au 3e régiment de gardes d’honneur.
Recommandé au duc de Richelieu, il vit à Londres de 1816 à 1831 comme élève vice-consul puis vice-consul de France. Il y est reçu membre résidant de la Royal Society.
Un pionnier de la statistique
Ses tableaux statistiques sur le commerce britannique, la marine et les possessions anglaises des Indes orientales en font un spécialiste reconnu. Rentré en France, il est chargé d’études statistiques par le ministre des Affaires étrangères La Ferronnays.
En 1829, il fonde la Société française de statistique universelle, puis en 1830 l’Académie agricole, manufacturière et commerciale. Il est chevalier de la Légion d’honneur et de l’ordre portugais de Notre-Dame de la Conception.
L’éditeur de L’Univers maçonnique
En 1835, César Moreau crée, avec l’autorisation du Grand Orient de France, la revue L’Univers maçonnique, l’une des publications maçonniques de la monarchie de Juillet. Il publie en 1855 un Précis sur la franc-maçonnerie.
Les sources consultées ne précisent ni sa loge ni la date de son initiation ; son rôle maçonnique connu est d’abord celui d’un publiciste et d’un vulgarisateur.
Principales œuvres
- État du commerce de la Grande-Bretagne de 1697 à 1824
- État du commerce, de la navigation des possessions anglaises dans les Indes-Orientales, 1825
- Archives chronologiques de la marine royale et marchande britannique, 1827
- Aperçu du commerce du royaume de France en 1827
- L’Univers maçonnique (revue), 1835
- Précis sur la franc-maçonnerie, 1855
Un acteur de la presse maçonnique
César Moreau appartient à la lignée des maçons qui, au XIXe siècle, ont doté l’ordre d’une presse et d’une littérature de synthèse. Sa revue et son précis témoignent de l’effort de connaissance et de diffusion de la franc-maçonnerie entrepris sous la monarchie de Juillet et le Second Empire, en lien avec le Grand Orient de France.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à César Moreau.
Voir aussi dans le glossaire : Presse antimaçonnique (antimaçonnisme), Loge Bleue ou Loge Symbolique..