, président de la République de 1895 à 1899, négociant havrais initié en 1865 à la loge L’Aménité du Havre.){kind=link}
Emportez-le partout en PDF, gardez-le pour toujours — et soutenez une presse libre et indépendante.
Vous avez un code promo ?
François Félix Faure naît le 30 janvier 1841 à Paris et meurt le 16 février 1899 au palais de l’Élysée. Négociant en cuirs au Havre, député républicain modéré de la Seine-Inférieure, ministre de la Marine, il est président de la République de 1895 à sa mort. Initié en 1865 à la loge « L’Aménité » du Havre, il y reçoit la maîtrise en 1869 et y donne des conférences, notamment aux côtés de Paul Doumer, autre futur chef de l’État.
Du faubourg Saint-Denis au port du Havre
Fils de Jean-Marie Faure, d’une famille de menuisiers et d’ébénistes originaire du Rhône, et de Rose-Adélaïde Cuissard, morte quand il avait onze ans, Félix Faure naît rue du Faubourg-Saint-Denis. Il étudie au collège de Beauvais puis à l’école Pompée d’Ivry-sur-Seine, avant de passer deux ans en Angleterre pour apprendre l’anglais et le commerce.
Après un stage à la tannerie d’Amboise, il entre en 1863 dans une maison de peausserie du Havre. Devenu négociant en cuirs, il fonde la société « Félix Faure et Cie », l’une des premières à acheter des cargaisons avant leur arrivée en Europe.
Un républicain modéré
Signataire en 1865 du programme de Nancy en faveur de la décentralisation, il est élu au conseil municipal du Havre en 1870 et devient adjoint au maire au lendemain de la proclamation de la République ; il organise la défense de la ville face aux Prussiens.
Député de la Seine-Inférieure, réélu en 1881, 1885, 1889 et 1893, il est sous-secrétaire d’État aux Colonies puis à la Marine, avant de devenir ministre de la Marine en 1894-1895 dans le cabinet de Charles Dupuy. Il publie aussi un atlas statistique des budgets européens, couronné par le prix Montyon.
Le « Président Soleil »
Élu président de la République en janvier 1895 par 430 voix contre 361 à Henri Brisson, il est surnommé le « Président Soleil » pour son goût du faste. Son septennat est marqué par l’alliance franco-russe — réception de Nicolas II en 1896, voyage en Russie en 1897 —, l’expansion coloniale, la crise de Fachoda et l’affaire Dreyfus, au cours de laquelle Zola lui adresse « J’accuse… ! ».
Il meurt à l’Élysée le 16 février 1899, officiellement d’une congestion cérébrale, dans des circonstances qui ont nourri une abondante légende. Ses obsèques nationales à Notre-Dame sont marquées par la tentative de coup de force de Paul Déroulède. Il repose au Père-Lachaise sous un gisant de René de Saint-Marceaux.
Le frère de « L’Aménité »
Félix Faure appartient à la loge « L’Aménité », à l’Orient du Havre. Il y est initié au grade d’apprenti en 1865, l’année même de son engagement décentralisateur, puis élevé à la maîtrise à partir de 1869.
Devenu homme politique national, il reste lié à son atelier : il y donne des conférences en 1883 et en 1885, aux côtés de Paul Doumer, futur président de la République. L’article ne précise pas l’obédience de la loge ni d’éventuelles fonctions qu’il y aurait exercées.
Un chef de l’État issu des loges
Félix Faure figure parmi les présidents de la Troisième République dont l’appartenance maçonnique est documentée. Son parcours, du négoce havrais à l’Élysée en passant par « L’Aménité », illustre le rôle des loges portuaires dans la formation des élites républicaines modérées, au moment où la franc-maçonnerie accompagnait l’enracinement de la République.
Pour aller plus loin : l’article Wikipédia consacré à Félix Faure.
Voir aussi dans le glossaire : Loge Bleue ou Loge Symbolique., Initiation, Apprenti, Sautoir de Vénérable Maître.