L’Ésotérisme (Que sais-je ?) (Livre)

Dans ce volume de la collection « Que sais-je ? » des Presses universitaires de France, Antoine Faivre s’attaque à une notion devenue floue à force d’être appliquée à des pratiques très diverses. L’initiation maçonnique, l’alchimie, le spiritisme ou le yoga se retrouvent en effet volontiers rangés sous l’étiquette d’ésotérisme. L’auteur cherche à cerner les contours de cette forme de pensée à partir des courants qui l’ont illustrée en Occident. Cette synthèse brève s’adresse à tout lecteur désireux d’une approche rigoureuse du sujet.

Présentation de l’ouvrage

Le point de départ est un constat : l’intérêt croissant pour la part spirituelle et non rationnelle de l’homme multiplie les manifestations dites ésotériques, anciennes ou nouvelles, théoriques ou pratiques. Cette prolifération fait perdre au mot tout contenu précis.

Plutôt que d’inventorier ces pratiques, l’ouvrage s’efforce de dégager une définition de l’ésotérisme comme forme de pensée, à partir des grands courants qui l’ont incarnée en Occident, en particulier depuis le début de l’époque moderne.

L’auteur

Antoine Faivre est connu comme l’un des principaux historiens de l’ésotérisme occidental ; ses travaux ont largement contribué à faire de ce domaine un objet d’étude universitaire. Il est notamment associé à une définition de l’ésotérisme fondée sur un ensemble de traits caractéristiques plutôt que sur une liste de doctrines.

Pour quel lecteur ?

Concis, comme tous les titres de la collection, le livre convient au lecteur qui cherche une première orientation sérieuse dans un champ où les publications sont nombreuses et de qualité inégale. Le franc-maçon y trouvera un cadre pour situer l’initiation maçonnique parmi les autres courants ésotériques occidentaux.

Place dans la littérature

La librairie le range dans sa rubrique générale consacrée à la franc-maçonnerie. Il s’agit cependant d’une étude d’histoire des idées, et non d’un ouvrage maçonnique au sens strict : son intérêt tient précisément à ce regard extérieur et méthodique.

Fiche technique

• Titre : L’Ésotérisme (Que sais-je ?)
• Auteur : Antoine Faivre
• Éditeur : PUF
• ISBN / EAN : 9782130560647

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Voir aussi dans le glossaire : Ésotérisme, Alchimie et soupçon antimaçonnique (antimaçonnisme), Initiation, Tradition et contre-tradition (antimaçonnisme).